棋落中局·各自为战

　　    永明一百二十八年，冬末。
    西原道遇袭的消息在朝堂上掀起的风波，比朱婉莹预想的更大。
    御史台连上七道弹劾奏摺，弹劾的不是虢莉——虢莉打了胜仗，斩首九十二，俘虏四十五，谁都挑不出毛病。他们弹劾的是凉州牧王铭，说他“防务不力，致半妖族渗透境內”。弹劾的是兵部，说他们“边报失察，有负圣恩”。弹劾的甚至是苏子青，说他“身为镇北大將军，坐视半妖族入境，毫无作为”。
    每一道弹劾，都指向同一个方向——苏子青在凉州的布局，有问题。
    杜浩然依然没有出面。可这些弹劾奏摺背后的笔跡，蔡文鑫都认得。不是杜浩然写的，是他门下的人写的。杜浩然不出手，他的门生替他出手。刀刀见血，却刀刀不致命。这不是要扳倒苏子青，是要让他难受，让殿下难受，让朝堂上的人觉得——苏子青不是不可动摇的。
    蔡文鑫把弹劾奏摺一份一份地看完，放在案上，嘆了口气。
    “殿下，”他站在东宫偏殿里，难得没有嗑瓜子，“这些弹劾，伤不了苏子青，可噁心人。王铭在凉州干得好好的，被他们这么一闹，心里肯定不舒服。”
    朱婉莹正在批阅奏章，头也不抬。
    “王铭不是小孩子。他当了七十年官，不会因为几道弹劾就不舒服。”
    “那殿下打算怎么办？”
    “怎么办？”朱婉莹放下笔，抬起头，“这些弹劾摺子，每一道都有人证物证，每一道都写得花团锦簇。可每一道都有一个共同点——只说现象，不说原因。半妖族为什么能渗透到西原道？因为边防有漏洞。边防为什么有漏洞？因为并州的边防形同虚设。并州的边防为什么形同虚设？因为他们只弹劾王铭，不弹劾周茂。”
    蔡文鑫眼睛一亮：“殿下，您的意思是……”
    “让直指绣衣查并州的边防。查到了，该弹劾谁，就弹劾谁。”朱婉莹的声音很平静，“杜浩然想打，孤就陪他打。他打他的，孤打孤的。看谁先疼。”
    直指绣衣衙门。
    朱维伟面前摊著并州边防的军报，厚厚一摞，他看了整整一天。
    “义父，”程颐站在一旁，“查到了。并州边防有三个缺口，都在周茂的防区。不是半妖族打进来的，是守军自己撤了。撤的时候没有上报，撤了之后没有补防，缺口开了三个月，没有人管。”
    朱维伟放下军报，端起茶杯。
    “周茂知不知道？”
    “不知道。是他的手下擅自做主。可周茂是并州刺史，他的手下出了事，他脱不了干係。”
    朱维伟沉默了片刻。
    “把证据整理好，送到东宫。同时，给周茂递个话——让他自己上摺子请罪。他自己请罪，殿下还能从轻发落。等殿下开口，就不是请罪的事了。”
    程颐抱拳：“是。”
    太平王府。
    苏子青收到了王铭的信。信很长，把西原道遇袭、朝堂弹劾、并州边防缺口的事都写了。末尾写了一句：“大王，朝堂上的事，您不用操心。殿下会处理。您在京城好好养伤。凉州的事，有臣在。”
    苏子青把信看了两遍，折好，收进怀里。
    “浮丘伯，”他喊。
    浮丘伯从门外探进头来：“大王。”
    “给王铭回信。就说——本王知道了。让他安心治理凉州，不用管朝堂上的事。另外，西原道的防务要加强，虢提辖那边，让他多盯著。”
    浮丘伯抱拳：“老奴这就去写。”
    苏子青一个人坐在工坊里，拿起刻刀，继续雕那只鹰。鹰的翅膀已经雕好了，身体也雕了大半，只剩下爪子还没有雕。他的左手使不上力，只能用右手握著刻刀，动作很慢，可每一刀都很稳。
    他雕了很久，忽然停下来，把鹰放在桌上，看著它。
    “杜浩然，”他低声说，“你打你的，我养我的。等鹰鵰好了，本王也该出山了。”
    西原道。
    虢莉收到了苏子青的信。信很短：“朝堂上的事，你不用管。西原道的防务，你说了算。殿下给你拨了五千人，好好用。子妍，你做得很好。哥哥为你骄傲。”
    虢莉把信看了两遍，折好，贴在胸口。眼眶有点红，可嘴角是翘著的。
    “子言哥哥，”她低声说，“你说我做得很好。可我觉得，还不够好。半妖族能来一次，就能来两次。我得让他们不敢来第三次。”
    她把信收进怀里，走出营房。
    “阿狼，”她喊。
    阿狼从外面跑进来：“大人。”
    “从今天起，异种人村子周围增设哨卡。白天五个，晚上十个。一有动静，立刻报警。另外，从新来的五千边军中抽一千人，专门负责异种人村子的安全。”
    阿狼抱拳：“是！”
    虢莉转过身，看著远处灰濛濛的天。雪已经停了，太阳从云层后面探出头来，照在雪地上，白茫茫的。
    “半妖族，”她低声说，“你们来一次，我杀一次。来一千次，我杀一千次。杀到你们不敢来为止。”
    凉州，帅帐。
    赵虎收到了苏子青的信。信很短：“西原道的事，你不用担心。虢提辖能处理。你的任务是看好阿木，看好凉州。半妖族能渗透到西原道，也能渗透到凉州。不能让他们趁虚而入。”
    赵虎把信看了一遍，折好，收进怀里。他走出帅帐，看见阿木正在院子里练剑。阿木的剑法越来越好了，一招一式都有板有眼，金色的瞳孔在阳光下闪烁著光。
    “阿木，”赵虎喊。
    阿木停下来，跑过来：“赵將军。”
    “大王来信了。让你好好练剑，不要偷懒。”
    阿木的眼睛亮了：“先生说什么了？先生还好吗？”
    “大王很好。”赵虎伸出手，拍了拍他的肩膀，“大王说了，让你好好练剑。等你练好了，他来检查。”
    阿木用力地点了点头，拿起木剑，继续练。
    东海，扶风侯国。
    李娇站在海边的礁石上，看著远处的海平线。一封密信从京城送来，她展开看完，面色不变。
    “西原道的事，殿下处理了。杜浩然没有占到便宜。”她把信折好，收进袖中。
    幕僚小心翼翼地问：“主上，那我们……”
    “我们什么都不做。”李娇转过身，“朝堂上的事，殿下会处理。我们的职责是东海。”
    幕僚抱拳：“主上英明。”
    李娇站在礁石上，看著大海。雪落在海面上，瞬间就融化了。她想起师父说过的话——“娇儿，你的拳太重了。重不是问题，问题是太重了，就没有收手的余地。”
    她学会了收手。可她更学会了，收手是为了更有力地打出去。
    京城，东宫。深夜。
    朱婉莹一个人坐在偏殿里，面前摊著朱维伟送来的并州边防证据。她把证据一份一份地看完，放在案上，沉默了很久。
    “殿下，”蔡文鑫站在一旁，“周茂的手下擅自撤防，缺口开了三个月。周茂虽然不知情，可他作为并州刺史，难辞其咎。”
    朱婉莹拿起笔，在空白的圣旨上写下一行字：“并州刺史周茂，防务失察，著即罚俸一年，戴罪留任。其手下涉事將领，免职查办。”
    写完了，她看了一遍，放下笔。
    “文鑫，你说，杜浩然会怎么反应？”
    蔡文鑫想了想，说：“殿下，杜浩然不会反应。这道旨意，罚的是周茂的手下，不是周茂。殿下给杜浩然留了面子，他要是聪明，就该收手。”
    朱婉莹站起来，走到窗前。
    “他不聪明。他要是聪明，就不会跟孤斗了三百年。”
    窗外雪已经停了，月亮从云层后面探出头来，照在雪地上，白茫茫的。
    “可他斗不过孤。”朱婉莹的声音很平静，“孤不是先帝。孤不会让任何人骑到头上来。”
    太平王府。深夜。
    苏子青雕完了那只鹰。
    他把它放在案上，退后两步，看著它。鹰的翅膀张开，像是要飞。眼睛锐利，沉静，看著远方。爪子紧紧地抓著下面的木座，像是在抓著一块岩石。
    他把鹰拿起来，翻来覆去地看了很久。
    “浮丘伯，”他喊。
    浮丘伯从门外探进头来：“大王。”
    “把这鹰送去西原道，给虢提辖。”
    浮丘伯接过鹰，看了看，笑了。“大王，这鹰鵰得真好。虢提辖一定喜欢。”
    苏子青嘴角微微翘了一下。
    “她喜欢不喜欢，不重要。重要的是，让她知道，哥哥在京城，惦记著她。”
    浮丘伯抱拳：“老奴这就去安排。”
    苏子青一个人坐在工坊里，看著案上那把用了一百多年的刻刀。烛火映著他的脸，一半亮，一半暗。
    “子妍，”他低声说，“你做得很好。比我想的还要好。可你不能一个人扛。哥哥在京城，帮不了你太多。可哥哥的人能动。赵虎会看著凉州，王铭会看著西原道。你不是一个人。”
    他把刻刀收好，站起来，吹灭了烛火。
    工坊陷入黑暗。月光从窗欞照进来，照在那些未完成的木器上，照在案上那只鹰留下的凹痕上。