暗流涌动·西原惊变

　　    永明一百二十八年，冬末。
    西原道的雪比京城更大。
    虢莉站在营帐前，手里捏著第三封匿名信。信纸上的字是从报纸上剪下来贴上去的，看不出笔跡，可那一个字——“杀”——像一把刀，扎在纸上，也扎在她心里。
    三天前第一封信说“三日內，鸡犬不留”。第二封信说“最后一天”。第三封信只有一个字。
    虢莉把信折好，收进怀里。她抬起头，看著远处灰濛濛的天。
    “来人。”
    亲兵跑过来：“提辖大人。”
    “传令下去，西原道所辖五郡郡兵，明日卯时之前，全部到西原道城集结。太平王府禁卫军一千人，今夜子时之前，到异种人村子外围设伏。不得有误。”
    亲兵抱拳：“是！”
    虢莉转身走进营帐，摊开舆图。她的手指沿著西原道的边境线划过，在异种人村子周围画了几个圈。
    “阿狼，”她喊。
    阿狼从外面跑进来：“大人。”
    “村里的人，能转移吗？”
    阿狼愣了一下：“大人，出什么事了？”
    “有人要来。”虢莉的声音很平静，“三日內。不是山贼，不是土匪，是半妖族。训练有素，装备精良。我们不能让他们得逞。”
    阿狼的脸色白了，可他咬了咬牙：“能转移。大人，往哪儿转？”
    “西原道城。那里有两万边军，有城墙，有粮草。半妖族再厉害，也不敢攻城。”
    阿狼抱拳：“我这就去安排。”
    当夜，子时。
    异种人村子外围的山林中，一千太平王府禁卫军已经埋伏好了。他们是从京城跟苏子青来凉州的精锐，每个人都是聚气境以上的修为，领兵的校尉姓韩，跟了苏子青五十年，是赵虎的副手。
    虢莉站在山坡上，看著山下那片安静的村子。月光照在雪地上，白茫茫的。村中已经没有百姓了——阿狼带著老弱妇孺，连夜转移到了西原道城。留下的，是空房子。
    “提辖大人，”韩校尉走过来，低声道，“伏兵已经就位。东、西、南三个方向各三百人，北面留了口子。他们要跑，只能往北跑。北面是咱们的骑兵，一千人，等著他们。”
    虢莉点了点头。“辛苦了。”
    韩校尉犹豫了一下：“提辖大人，大王回京之前交代过，让末將务必保护好您的安全。您看，您是不是……”
    “我没事。”虢莉打断了他，“我在这里等著。”
    韩校尉没有再劝，退回了伏击位置。
    虢莉一个人站在山坡上，右手按著剑柄，左臂垂著。风吹过来，冷得刺骨，可她一动不动。
    丑时三刻。
    月亮钻进了云层，山林中一片漆黑。
    虢莉忽然睁开眼睛。她听见了——马蹄声。不是一匹，是几十匹，不，上百匹。从南边来，沿著山道，直奔异种人村子。
    她蹲下来，压低声音：“来了。”
    韩校尉也听见了。他举起手，做了个手势。伏兵们屏住呼吸，箭上弦，刀出鞘。
    火光先亮起来。几十个黑衣人举著火把衝进了村子，把火把扔到屋顶上、柴垛上、任何能烧的东西上。火光照亮了半边天。可没有人尖叫，没有人逃跑，没有小孩的哭声，没有老人的喊叫。村子是空的。
    为首的汉子勒住马，脸色变了。“有埋伏！撤！”
    太迟了。
    虢莉站起来，拔出剑。归元境的灵力在剑尖上流转，在火光中泛著金色的光芒。她一剑斩出，剑气纵横，將最前面三个黑衣人连人带马劈成两半。
    “杀！”
    韩校尉一声令下，伏兵从三个方向杀了出来。箭如雨下，黑衣人纷纷落马。刀光剑影，喊杀声震天。
    黑衣人头目大喊：“往北跑！北面没有伏兵！”
    剩下的黑衣人调转马头，拼命往北跑。他们跑出村子，跑上山道，跑进了一片开阔地。然后他们停住了。
    北面不是没有伏兵。北面有一千骑兵，举著火把，整整齐齐地列著阵。为首的校尉举起长刀，大喊一声：“放箭！”
    又是一轮箭雨。黑衣人像割麦子一样倒下。有人投降，有人跪地求饶，有人调转马头想往回跑，可后面是虢莉和一千禁卫军。
    前后夹击，插翅难飞。
    虢莉从山坡上走下来，穿过满地的尸体和血跡，走到黑衣人头目面前。那人已经中了三箭，趴在马背上，奄奄一息。
    “谁派你来的？”虢莉的声音很冷。
    那人抬起头，露出蒙面布下面的脸。额头上隱约有鳞片的纹路，眼睛是琥珀色的竖瞳——半妖族。
    “你……杀了我也没用……”他的声音沙哑，“我族……不会放过你们……”
    虢莉一剑刺穿了他的喉咙。
    她转过身，看著韩校尉。“清点一下，死了多少，活捉多少。活著的，审。死了的，搜身。找到任何能证明身份的东西。”
    韩校尉抱拳：“是！”
    天亮的时候，战果统计出来了。
    黑衣人共一百三十七人，当场击毙九十二人，活捉四十五人。没有一个是人族，全是半妖族。从他们身上搜出了半妖族的制式长刀、军牌、还有一封没来得及烧掉的密信。信是半妖文写的，大意是：潜入西原道，烧毁异种人村子，製造恐慌，让北朝分心。
    虢莉把信看了一遍，折好，收进怀里。
    “给殿下写奏报，”她说，“西原道提辖虢莉，击溃半妖族偷袭队一百三十七人，斩首九十二，俘虏四十五。缴获密信一封，半妖族军牌若干。西原道城已加强戒备，两万边军已就位。”
    消息传到京城，是五天之后。
    朱婉莹收到直指绣衣的密报时，正在批阅奏章。她把密报看了一遍，放在案上，眉头紧锁。
    “西原道，半妖族偷袭异种人村子。虢莉设伏，斩首九十二，俘虏四十五。缴获密信一封，半妖族军牌若干。西原道城已有两万边军驻守。”
    蔡文鑫站在一旁，鬆了口气。“殿下，虢提辖这次打得好。”
    “打得好？”朱婉莹站起来，走到窗前，“她打得好，是因为苏子青把禁卫军留给了她。没有那一千禁卫军，她一个人能打几个？半妖族能派一百三十七人渗透到西原道，就能派一千三百七十人。这次是村子，下次是什么？是西原道城？是凉州城？”
    蔡文鑫沉默了片刻。“殿下，那怎么办？”
    “怎么办？”朱婉莹转过身，“让凉州牧王铭加强整个凉州的防务。让直指绣衣查清楚半妖族的渗透路线。同时，给虢莉加派人手，西原道提辖手下不能只有一千人。从凉州边军中再拨五千人，归她调遣。”
    蔡文鑫抱拳：“臣这就去擬旨。”
    杜府。
    杜浩然收到了西原道的消息。他正在书房里写字，听完程昱的匯报，放下笔，沉默了很久。
    “一百三十七个半妖族，渗透到了西原道。”他的声音很低，“我们的边防，到底有多大的漏洞？”
    程昱小心翼翼地问：“东翁，会不会是并州那边……”
    “不会。”杜浩然打断了他，“周茂不会勾结半妖族。他没那么蠢。可他的手下呢？并州那么大，边防线那么长，谁能保证每一段都守得住？”
    程昱不敢说话了。
    杜浩然站起来，走到窗前。窗外雪还在下，院子里的梅花被雪压弯了枝条。
    “给周茂写信，”他说，“让他自查。并州边防，不能有漏洞。另外，给殿下上一道摺子，请求朝廷增兵并州。这不是帮周茂，是帮我们自己。并州破了，凉州就危险了。凉州危险了，京城就危险了。”
    京城，太平王府。
    苏子青收到了虢莉的信。信写得很长，把设伏、诱敌、围歼的经过都写了。末尾写了一句：“子言哥哥，我没有一个人硬撑。我用了一千禁卫军，调了五郡郡兵。你放心。”
    苏子青把信看了两遍，嘴角微微翘了一下。
    “浮丘伯，”他喊。
    浮丘伯从门外探进头来：“大王。”
    “给子妍回信。就说——干得漂亮。可还是要小心。半妖族这次只来了一百三十七人，下次可能来一千三百七十人。西原道的防务不能鬆懈。另外，殿下又给你拨了五千人，好好用。”
    浮丘伯抱拳：“老奴这就去写。”
    苏子青坐在工坊里，手里拿著虢莉的信，又看了一遍。他的目光落在“我没有一个人硬撑”这几个字上，轻轻摇了摇头。
    “子妍，”他低声说，“你从来不是一个人。”
    他把信折好，收进怀里，和那枚檀木平安扣放在一起。然后拿起刻刀，继续雕那只鹰。鹰的翅膀已经雕好了，张开著，像是在飞。