第四章 答卷
听到外面传来的马蹄声，孛儿帖掀开车帘，露出一张疲惫但警惕的脸。
“察合台，怎么了？”
“没什么大事，母妃。”
察合台微微弯腰，开口解释道：“后面发现了几个斥候。”
“这么快？”
孛儿帖闻言面色一变。
察合台点了点头，而后开口道：“我准备留些人，在谷口布置一道防线，拖延一下时间。”
说完这句，不待孛儿帖回答，他又將目光投向马车內，轻声问道：“祖母还好吗？”
孛儿帖点了点头：“你祖母受了些惊嚇，但没有受伤，她在车里睡著了。”
“那就好。”
確认二人没事，察合台正要策马离开，孛儿帖突然叫住了他。
“察合台。”
“母妃。”
孛儿帖盯著他，沉默了几秒才说道：“你今晚......不一样了。”
霎那间，察合台感觉自己的心都跳漏了一拍。
难道自己被识破了？
可下一秒，他又放下心来。
“以前你遇到这种局面，会第一个衝上去杀敌，但不会想到去救我和你祖母，更不会想到走这条谷地。”
孛儿帖的眼睛在火把的光中闪烁著，目光中满是欣慰。
“你以前只会用刀说话的。”
察合台沉默了两秒，而后缓缓开口。
“人总要长大的，母妃。”
他斟酌了一下说辞，儘量让自己的表现反差没那么大。
“今晚死了太多人，我不想再失去任何人，尤其是你们！”
闻听此言，孛儿帖瞬间愣住，片刻之后，她吐出了一句话。
“你越来越像你的父亲了！”
...
...
从孛儿帖的马车旁离开后，察合台策马向前，心跳仍然很快。
孛儿帖比他想像的更敏锐，竟然仅凭这一件事就发现了他的异常。
不过这件事也算给他提了个醒，他需要更小心，不能让任何人察觉到这个“察合台”已经换了一个灵魂。
与此同时，孛儿帖的话也让他意识到了一件事：原来的察合台，是一个只会用武力解决问题的人。
刚烈，暴躁，偏执，原主身上这些標籤不是没有来由的。
这样的性格，难怪无法让成吉思汗委以重任。
...
策马跑到后队，察合台勒住马，对带队的哈剌察儿下令。
“你带五十个人，在谷口布置一道防线，砍些荆棘丛堆在谷口，再挖几道浅沟，不需要挡住他们多久，只需要让他们觉得谷地里有埋伏就行了。”
“得令！”
哈剌察儿二话不说，点了五十个人，掉头向后队奔去。
看著哈剌察儿离开的背影，他又招手喊来了一名骑兵，命他快速前插，探明谷外的路径。
隨后，他又开始进行换位思考。
今天的夜色很黑，月亮完全被云层遮住了，谷地中漆黑一片。
如果自己是追兵，当看到谷口有障碍物的时候，第一反应肯定是谷中有敌人，但对方人数不多，因为如果对方人数多，就用不著在谷口设置障碍了。
可若是要让自己不管不顾地直接衝进去，恐怕也不行。
山谷的地形不同於草原，两侧高，中间低。
一旦对方在里面设伏，仅需要在两侧的高地布置很少的人，就可以將大批的己方骑兵困住，实在不適合冒险。
而且按照当前的形势来看，克烈部的首要目標铁木真，已经跑到东面去了，大部分的部眾也被杀散了。
在自己面前的，只不过是一小股溃兵而已，战略价值极低，完全没必要冒险在夜里进入，即便是想继续追击，也可以等天色稍亮之后再行动。
念及於此，察合台微微放下心来。
但不怕一万，只怕万一。
凡事不可一厢情愿，没准对面带队的就是个莽夫呢？
自己还是要再做一些准备。
想到这里，他迅速转过头，对著一名亲卫说道：“传令下去！”
“所有人立即加快速度，马车上的东西，除了粮食和武器，全部扔掉！”
“台吉，那些毡毯和铜器......”
“都扔掉！”
察合台的语气不容置疑：“命比东西重要。”
“是！”
...
命令传下去之后，队伍的速度確实快了不少。
但队伍里的妇孺们却面色沮丧，有些人甚至开始抽泣起来。
他们当中有人扔掉了陪嫁时带来的铜镜，有人扔掉了攒了多年的皮货，这些东西在南方的汉人眼里可能不算什么，但在草原上，就是最珍贵的家当。
扔掉了这些，对他们来说，无异於倾家荡產。
察合台听到了这些声音，但他没有回头。
钱帛固然重要，但在生死面前，这些都是可以捨弃的。
而且最重要的是，他不能让任何一个人死在这里！
不仅仅是因为他们是他“应该”保护的人。
更是因为，这些人的命，是他交给自己那位『一代天骄』父亲的第一份答卷。
...
...
又过了半个时辰，谷地终於到了尽头。
此刻的天色已经微微亮起来了。
察合台策马衝出谷口的那一刻，只觉得眼前豁然开朗。
一片开阔的草地铺展在面前，草地上长著齐膝高的牧草，在晨风中轻轻摇摆。
开阔地的北边，是一道低矮的山脊，山脊上隱约可以看到一条被雨水冲刷出来的沟壑，那就是他记忆中通往北边的小径。
小径的尽头，就是一处入口极窄的峡谷。
那里——易守难攻！
如果克烈部的追兵从谷地中追出来，他们必须在开阔地上展开队形。
而察合台可以提前在北边的山脊上布置弓箭手，居高临下地射击，这片开阔地上没有任何遮挡，追兵將成为活靶子。
“传令！”
察合台感觉心情振奋，大手一挥，喊道：“步兵保护老弱妇孺，立刻进入峡谷；骑兵留下来，在山脊上布置防线。”
他的话音刚落，孛儿帖从马车里探出头来：“察合台，你不跟我们一起走？”
“我殿后。”
察合台答道：“母妃，你带著祖母先走，进了峡谷后就地挖掘拦马沟，我会去找你们。”
听了他的话，孛儿帖张了张嘴，想说什么，但最终没有说出口。
她只是深深地看了他一眼，然后跳下了车，主动带头领著一眾人加速向峡谷赶去...