第五章 不能退

　　    安排好孛儿帖等人之后，察合台策马来到山脊上，居高临下地俯瞰著谷地的出口。
    东方的天际已经泛起了灰白色，谷地的轮廓在晨光中逐渐清晰。
    突然，谷地出口出现了火把的光芒。
    克烈部的追兵——来了！
    “哈剌察儿。”
    察合台转头问道：“老夫人他们到峡谷了吗？”
    “已经进去了。”
    哈剌察儿抹了一把脸上的汗，开口答道：“孛儿帖大妃已经指挥隨队的步兵在峡谷口挖沟了，但是想要挖到能拦住马的宽度，差不多还得半个时辰！”
    “半个时辰够了。”察合台点了点头。
    他扫了一眼山脊上的人，大约还有七十名左右的骑兵，加上四十个能拉弓的步卒。
    思索了片刻，他將弓弩手被布置在最前面，然后让骑兵隱藏在山脊的后方待命。
    做完这一切，他回过头，望向来路。
    追兵已经出谷了。
    只是，情况怎么和他预计的有些不太一样？
    按照他的判断，王汗的主力都往东去了，清扫这片区域的，应该只是一支偏师。
    可面前的这些克烈部骑兵，竟然披甲了！
    这是克烈部的主力骑兵！
    察合台感觉自己的心猛地沉了一下。
    可还没等他回过神，那些克烈部的骑兵们却在踏出谷口后停了下来。
    正当他疑惑间，一名身披铁甲，骑著枣红马的將领从队列后方走了出来，朝著他这边张望。
    显然，此人就是这支追兵的首领，出来是为了观察地形和防线。
    一边观察，他一边用马鞭指著峡谷的方向，似乎在和身边的人商量著什么。
    察合台能猜到他们在说啥。
    他们是在评估。
    评估这个谷地是否值得进去，评估防线后面有多少人，评估这是不是一个陷阱。
    但此举却正中他的下怀。
    他们评估危险需要时间，峡谷口的步兵们挖沟也需要时间。
    他们每犹豫一分钟，都是给峡谷內的老弱妇孺多一分生存的希望。
    察合台甚至希望他们再多犹豫一会儿。
    但克烈部的指挥官显然不是一个优柔寡断的人。
    片刻之后，对方就有了动作。
    队伍最前方的百余名士兵开始下马，在一名百夫长的带领下朝著山脊的方向气势汹汹地冲了过来。
    见到对方的动作，察合台的瞳孔微微收缩了一下。
    对方的指挥官显然不是一个智障，知道在这种地形条件下，骑兵远远没有步兵灵活。
    竟然选择了让步兵先来占领高地，这个办法显然比骑兵直接衝进峡谷內要好得多。
    而且此举还蕴含一个很残酷却很实用的经验。
    人的尸体远远没有马的尸体大，一旦他们中了埋伏，即便后面的步兵倒下，也不至於堵住前面人的退路，可以让更多的人逃出来...
    在步兵们向前推进的时候，骑兵也在步兵身后开始列阵，与他们拉开二百余步的距离慢慢向前挪动，作为策应。
    察合台看著那些步兵小心翼翼地向山脊的方向压过来，速度不快，但很稳健。
    他心知，真正的危险时刻来了！
    “弓箭手准备。”他低声下令。
    四十名弓弩手將箭矢搭在弓上，箭尖指向地面。
    两方现在的距离，至少有三百步。
    蒙古人的角弓有效射程大约在两百步左右，三百步之外，箭矢的威力严重不足，更別说对面还穿了皮甲。
    想要让箭矢穿透皮甲，他至少要等对方靠近到百步以內。
    两百五十步。
    一阵风吹来，带起了一股泥土的香味儿，可此时的察合台，却感觉这股香味儿中带著一股淡淡的膻味。
    两百步。
    察合台看清了走在队伍最前面的那名克烈部士兵的样貌，他看起来似乎只有十五六岁，嘴唇上的绒毛还没有变硬，削瘦的脸上有些脏。
    一百五十步。
    衣服摩擦皮甲的声音混杂著马刀不小心擦到刀鞘的声音，伴隨著脚步声一起传进了他的耳朵里。
    一百步。
    察合台举起的左手猛地向下一挥，口中大吼。
    “放箭！”
    四十名弓箭手瞬间站起，出现在克烈部士兵的头上。
    “咻咻咻...”
    数十支箭矢同时离弦，在空中划出一道密集的弧线，然后像一群蝗虫一样扑向下面的克烈部士兵。
    “啊！”
    “啊...”
    惨叫声刺破了这个寧静的早晨。
    仅仅是第一轮齐射，就有二十多名克烈部士兵中箭。
    “再放！”
    “咻咻咻...”
    第二轮齐射，又是二十多人倒下。
    “散开！散开！”领队的百夫长大吼：“向两侧山壁靠拢！”
    克烈部士兵们依令，纷纷向山脊的两侧躲避，试图利用山壁下的死角来规避箭矢。
    但山脊太窄了，死角有限，而且察合台率领的弓箭手们居高临下，几乎可以看到下方的每一个角落。
    “继续放箭！”
    察合台根本没在意下面的惨叫，继续下令放箭。
    又是一轮齐射。
    追兵再次倒下十余人。
    一百名士兵在几乎是瞬间就被射杀了將近一半，这让剩下的人彻底崩溃了，调头便向后逃窜，却与后面正在前进的主力骑兵撞在一起，顿时乱作一团。
    “好！”
    见到这一幕，察合台兴奋地低吼了一声，但却没有放鬆警惕。
    他知道这只是开始。
    克烈部的主力骑兵还没有投入战斗，而且他们很快就会找到应对的办法。
    果然，克烈部的指挥官在短暂的混乱之后迅速稳住了阵脚。
    片刻之后，又是近百名士兵下马，这次他们手持盾牌，排成紧密的方阵，缓慢而稳健地向山脊压来。
    察合台的眉头皱了起来。
    克烈部的指挥官有些难缠。
    这种盾牌方阵是专门用来对付弓箭手的。
    步兵们互相掩护，缓慢推进，一旦靠近到短兵相接的距离，方阵就会散开，步兵会衝上来与弓箭手展开近身肉搏。
    而他的人数远比对方要少，一旦被缠住，对方利用人数优势，很快就会把自己这条山脊防线彻底碾碎。
    若是准备充足，察合台其实不介意就此放弃这片山脊，毕竟这里无法威胁到里面的峡谷。
    可眼下孛儿帖他们却並没有挖掘好拦马沟，一旦自己撤退，克烈部的骑兵就可以毫无阻碍地衝击峡谷口。
    就凭自己手底下这些残兵败將，又如何拦得住对方？
    所以，他不能退！