第62章 白狍子
狍子这东西，关外人叫它“傻狍子”，不是没道理的。
林子里稍有点异响，它非但不立刻逃窜，反而会愣愣地停下来，竖起那对短耳朵，睁著圆溜溜的大眼睛往响声处张望，仿佛非要瞧个明白不可。
等你看清了它，它才像是突然回过神，屁股上那撮醒目的白毛一炸，蹦蹦跳跳著逃走。
可逃不远，说不定又停下来回头瞅你。
这习性，在危机四伏的老林子里，简直是把“傻”字刻在了脑门上。但也正因如此，它成了冬日里猎户们最容易得手的肉食之一。
不过狍子肉质细嫩，腥膻味远比野猪、黑熊轻得多，是边地难得的好滋味。
三人离开窝棚，跟著海兰察往东边的樺木林走。
雪地追踪是索伦猎人的看家本领，海兰察走在最前，脚步放得极轻，目光如同梳子般，细细扫过雪面上一切细微的痕跡。
不需海兰察多说，朱六七和德顺也自动放慢了呼吸，踩著前人的脚印，儘量不发出多余的声响。
积雪覆盖了大部分地表，但狍子留下的痕跡依然清晰可见。
碗口大小的蹄印，略显凌乱地散布在背风的坡地下方，几处树皮被啃食的新鲜茬口，还有散落在雪沫子里的、深褐色的颗粒状粪便。
“不远了。”海兰察在一丛灌木后蹲下，压低声音，手指指向坡地另一侧那片更为茂密的白樺林。
那里树干银白，枝叶稀疏，视野相对开阔。“昨天就在那边啃树皮。看脚印，没挪太远。”
朱六七顺著他指的方向望去，雪地反射著惨白的天光，刺得人眼睛发酸。他眯起眼，试图分辨出狍子的身影。
就在这时。
【情报更新：目標狍子群（约八只）状態確认。其中存在特殊个体：成年雄性白化狍子一只。该个体当前位於群体边缘警戒位置。】
【白狍子极为稀少，其皮毛纯白无杂色，在满蒙贵族及萨满信仰中被视为祥瑞、洁净之物，价值远超普通狍皮。完整无瑕的白狍皮，於寧古塔或吉林乌拉，可作重礼，亦可在黑市换取高价。】
白狍子！？
朱六七心头一跳。
他立刻压低声音，对前面的海兰察道：“海兰察，留神点。这窝狍子里，兴许有毛色特別好的，说不定能得张完整的好皮子。”
海兰察闻言，回头看了朱六七一眼，眼神里掠过一丝不易察觉的讶异，似乎奇怪他怎么知道得这么具体。
但也没多问，只是点了点头。解下背上的硬木弓，抽出一支箭搭在弦上。
德顺也赶紧摘下自己的弓，虽然他那把弓的力道和准头都差得远。
三人借著树干和地势的掩护，缓缓向洼地边缘摸去。
七八只灰褐色的狍子正在几十步外的林间空地上低头觅食，用蹄子刨开积雪，寻找下面的草根。
而在鹿群边缘，一抹醒目的白色，如同雪地上移动的云朵。
正是那只白狍子！
它体型比同伴略小一些，但通体雪白，在灰暗的林间和洁白雪地的映衬下，依然显得格外夺目。
毛色並非苍老衰败的灰白，而是带著健康光泽的乳白，纯净得没有一丝杂毛。
它似乎有些警觉，不时抬头四下张望，那双眼睛在白色脸庞上显得格外黑亮。
“真他娘的白！”德顺忍不住低低吸了口气，眼睛都看直了，“这皮子……要是完整的……”
海兰察没有说话。
微微调整了一下呼吸，身体如同绷紧的弓弦，缓缓拉开弓。
目光如鹰隼般锁定那只白狍子。
距离约莫四十步，中间有几丛稀疏的灌木，但对海兰察这样的神箭手来说，不算障碍。
他在等待一个最完美的时机，等白狍子完全静止、且侧面暴露的瞬间。
只见一只普通的灰色狍子不知为何惊跳了一下，引得鹿群微微骚动。
白狍子也受惊般猛地抬起头，警惕地望向侧面。
就是现在！
它转头的动作让它的侧脸完全暴露，那只黑亮的眼睛正对著海兰察的方向！
“嘣！”
弓弦轻响，几乎被风声淹没。箭矢离弦，快得只剩一道模糊的黑线！
“噗！”
一声极其轻微，却又清晰无比的入肉声。
白狍子甚至没来得及发出任何哀鸣，整个身体猛地一僵，隨即软软地侧倒在地。
箭矢精准无比地从它左眼射入，穿透颅脑，箭头带著一丝红白之物从右眼下方透出寸许！
一击毙命，最大限度地保全了头面部皮毛的完整！
“好！”德顺差点喊出声，又赶紧捂住嘴。
鹿群这才彻底炸开，惊惶地向四面八方逃窜。海兰察却已射出第二箭、第三箭！他的动作快得令人眼花繚乱，抽箭、搭弦、开弓、瞄准、发射，几乎一气呵成。
箭矢追著惊慌失措的狍子，专射脖颈、胸腹要害。
同时，他口中发出一声短促而奇特的呼哨。
洼地另一侧，事先被他布置下的两名索伦青年突然现身，他们手中拋出的是用坚韧皮绳和木棍製成的活套索！
套索在空中展开，准確地落在几只狍子的奔跑路线上，瞬间收紧，绊倒、套住了两只！
短短十几个呼吸间，鹿啸箭飞，雪沫落定。
除了那只被一箭毙命的白狍子，还有两只灰狍子被海兰察的箭射倒，另两只被索伦青年的套索捕获，正在雪地上挣扎。
一次出击，竟猎获五只狍子，其中还包括那只稀世罕见的白狍子！
德顺看得目瞪口呆，半晌才嘆道：“海兰察兄弟，你这手箭法……真是神了！还有这索套的法子，绝了！”
海兰察脸上没什么得意之色，只是平静地走过去，先確认那只白狍子彻底死亡。
他拔出箭矢，小心地用雪擦拭掉上面的血跡和污物。然后才开始处理其他猎物，给被套住的狍子补刀，手法乾净利落，儘量减少动物的痛苦。
接下来便是猎人的工作了。选了一处背风乾燥的平地，升起一小堆篝火。海兰察亲自处理那只白狍子，手法格外细致。
开膛、放血、剥离內臟，刀刃紧贴著皮肉之间游走，一点点將整张皮子完整地剥下来，没有一处破损之处。
剥下的白狍皮摊在乾净的雪地上，乳白色的毛皮在火光映照下流转著柔和的光泽，完美得令人惊嘆。
另几只灰狍子则由德顺和索伦青年处理，剥皮、分割肉块。
新鲜的內臟和部分肉块被海兰察用隨身带的盐简单揉搓，掛在背阴通风处，这是索伦人保存肉食的古老法子。
最肥嫩的几条狍子后腿肉被穿在削尖的硬木枝上，架在火上烤。油脂滴落，溅起“滋啦”的响声，混合著松木燃烧的清香和肉类炙烤的焦香，迅速瀰漫开来。
没有复杂的调料，只有粗盐。
肉烤到外层金黄微焦，內里还带著些粉嫩的色泽时，海兰察將其取下，分割成块。
朱六七接过一块，入手滚烫，吹了吹气，咬下一口。
瞬间，一股难以言喻的鲜美滋味在口腔中爆开！
肉质细腻无比，几乎入口即化，没有丝毫野物常见的腥臊或粗韧感。
只有纯粹的肉香，混合著油脂的丰腴和火焰赋予的焦香，以及粗盐恰到好处勾出的咸鲜。
比他之前吃过的酸骚虎肉，又柴又腥的野猪肉，不知要美味多少倍！
“香！真他娘的香！”德顺吃得满嘴流油，含糊不清地讚嘆，“还得是这傻狍子肉，嫩！比屯里过年分的瘦猪肉强多了！”
朱六七没说话，只是专注地吃著，感受著食物带来的最原始的满足和温暖。
在这冰天雪地的老林子里，一顿热腾腾、香喷喷的烤狍子肉，足以驱散大半的寒意和疲惫。
吃饱喝足，身上也暖和起来。
朱六七的目光落在旁边那张已然被雪吸去水分、变得柔软蓬鬆的白狍皮上。
月光般的白色，在渐暗的天色和跳动的火光中，依然夺目。
“这张皮子，”朱六七缓缓开口，用雪擦著手上的油渍，“收拾好了，我带回屯里去。”
德顺看向他，试探著问：“朱爷，这宝贝……您打算留著自用？还是……”
“送给鄂尔奇大人。”朱六七语气平淡，仿佛在说一件再平常不过的事，“快年下了，佐领大人操持牛录事务辛苦。这张皮子还算稀罕，做个褥子或暖腿，也算咱们的一点心意。”
德顺和海兰察都明白了。
白狍皮是祥瑞，是体面，更是价值不菲的重礼。
在年终“比箭”、考成压力的关口，送上这样一份合乎规矩又足够分量的礼物，比任何空口白话都有用。
这既是对鄂尔奇先前“提拔”的“回报”，也是一种隱晦的提醒和维繫，朱六七手里有好东西，也记得“孝敬”上司。
海兰察点了点头，没说什么。
对他而言，猎物就是猎物，如何处理是朱六七的事。
德顺则暗自咂舌，心想朱爷这心思转得是真快，这张白狍皮送出去，鄂尔奇那边，至少最近一段时日，定然是会多看顾几分的。
篝火噼啪，映著几人沉默的脸。
不知什么时候，乌林答悄然出现在了火堆旁边。
：“朱兄弟，佟三爷那边谈妥了，接头点还是上回的屋子。”