第42章 论功行赏

　　    副都统衙门的公堂，炭火烧得正旺。
    青砖地面泛著光亮，映得满堂蟒袍补服、顶戴花翎们愈发森严肃穆，连空气里都飘著上位者的威压。
    朱六七立在堂下青砖之上，腰杆挺得笔直如松，垂眸敛神，眼观鼻、鼻观心，一身披甲虽沾著边地尘土，却丝毫不显狼狈。
    余光里，端坐於虎皮交椅上的副都统阿桂，面色黑红，自带边將的粗豪之气，可那双眼半睁半闭间漏出的精光，却比寧古塔腊月里的冰稜子还要冷冽。
    公堂两侧，协领、佐领、防御等大小官员依次排开，官袍上的补子纹路清晰，顶戴花翎熠熠生辉，个个面容严肃。
    鄂尔奇坐在最末位，位置最偏，身子却绷得最紧。
    脸上堆著恰到好处的恭谨，眉眼低垂，可那偶尔斜扫向朱六七的眼神，一副既希望他为自己长脸，又不希望他出太大风头的表情。
    那日巡边，是他派朱六七带队，若出了差池，他难辞其咎；可若能借朱六七的嘴，把功劳揽到自己身上，便是天大的体面。
    “卑职朱六七，叩见副都统大人，诸位大人。”
    朱六七的声音稳稳送出，不高不低，恰好让堂上每个人都听得真切。
    躬身行礼时，肩背始终挺直，进退有度，举手投足间全是標准的旗员仪轨，挑不出半分毛病。
    他心里清楚，在这公堂之上，先守好体统，才能藏住心思，谋得想要的东西。
    阿桂微微嗯了一声，眼皮懒懒散散抬了抬，目光落在朱六七身上，语气平淡却带著久居上位的威严：“你就是前番猎虎，此番又撞上罗剎探子的那个披甲人？”
    “回大人，卑职侥倖，得蒙大人庇佑，方能撞见罗剎人踪跡，未误边防大事。”朱六七不卑不亢，既不邀功，也不怯懦，顺势將话头往阿桂身上引。
    “且將巡边情由，罗剎人之事，详细稟来。不可虚言，不可遗漏半分。”阿桂的声音沉了几分，指尖轻轻敲击著虎皮交椅的扶手，节奏缓慢，却像敲在每个人的心上。
    “嗻。”
    朱六七应声开口，语调平稳得仿佛在敘述旁人的旧事，无半分波澜。
    从巡边时发现罗剎踪跡的细微异常，到猝然遭遇敌寇、陷入包围，再到山谷夜袭的拼死抵抗，最后是索伦猎户赶来解围，每一处关键节点，他都特意留了分寸，含糊其辞，不把话说死。
    说到击毙罗剎人数，他只淡淡道：“卑职等拼死力战，毙伤敌寇数名，虽未能尽歼，却也挫其锐气。”具体是几名？他没说。
    究竟是谁击毙的？
    他含糊带过，功劳是大家的，才好分，才不会引火烧身。
    说到缴获那张关键的油纸地图，朱六七双手郑重捧起，递向堂前，声音刻意提高半分，语气里满是恭敬。
    “此图標註罗剎窥探的边防路线与哨卡位置，关係边地安危，卑职等不敢有半分怠慢，拼死从罗剎细作尸身上搜夺而来！这並非卑职之功，全赖副都统大人平日训诫周至，教我等谨记边防为重、守土有责。亦赖鄂尔奇佐领事前周密布置，命我等特別留意罗剎奸细动向。大人庙謨深远，佐领部署得宜，方使卑职等侥倖建功，未误大事！”
    公堂之上静了片刻，落针可闻。
    两侧的协领、佐领们悄悄交换著眼色，眼底皆是瞭然。
    这朱六七，年纪不大，倒是极上道！
    比那些梗著脖子、非要爭个“首功”的莽夫通透多了，懂得上下尊卑，更懂得给上官分功，这样的兵，谁不喜欢？
    阿桂抚著下巴上的短须，脸上依旧没什么表情，可眼底那丝慑人的冷光，却明显淡了几分。
    他抬手拿起那张油纸草图，凑到眼前仔细看了片刻，眉头微蹙，又递给身旁的师爷。
    师爷是个乾瘦老头，留著山羊鬍，双眼藏在老花镜片后，目光锐利如鹰，飞快地扫完地图，又不动声色地瞥了一眼堂下的朱六七，微不可察地点了点头。
    那眼神再明白不过：这份功劳，乾净，能接；这个兵，懂事，可用。
    鄂尔奇心里早已乐开了花，脸上却愈发恭谨，连忙起身拱手，对著阿桂躬身道：“大人明鑑！朱六七虽立的是微末之功，然其一片忠勤之心，可嘉可勉！更难得的是，他时刻不忘上官教诲，深知上下尊卑，体统井然，足见大人治军有方，教化之功，早已泽被边陲！”
    他顺势再给阿桂戴了一顶高帽，也顺带抬高了自己。
    朱六七是他麾下的人，朱六七懂事，便是他调度得宜。
    阿桂缓缓开口，声音带著久居上位的漠然与威严：“按例，侦得敌情，击退罗剎探子，缴获边防要图，確係功劳。尤以这份地图，於边防守备大有裨益……”他顿了顿，目光缓缓扫过堂下眾人，“该如何敘功议赏，诸位且议一议。”
    议？不过是走个过场罢了。
    谁都清楚，功劳的分配，早已在阿桂的眼底定了调子。
    一位协领率先起身开口，语气恭敬：“全赖副都统大人运筹帷幄，洞悉边情，又有鄂尔奇佐领调遣得宜，方有此捷。朱六七奋勇当先，忠勇可嘉，可按例优敘，以资鼓励。”
    另一位佐领立刻接上，顺势附和：“索伦猎户海兰察、乌林答，慕化来援，可见大人抚边之德深入人心。臣以为，可酌情赏些布匹盐茶，以示朝廷天恩，安抚边民。”
    “正当如此！”
    “下官附议！”
    堂上顿时你一言、我一语，功劳的蛋糕迅速被切分定型。
    最大的那份，稳稳落入阿桂名下，那是他“督率有方、指挥若定”的成果。
    鄂尔奇分到了不小的一块，算得上“知人善任、调度得力”。
    剩下一点微不足道的赏赐，才勉强抹到朱六七和索伦猎户头上。
    至於那十二人巡边小队里，其他死难、溃散的披甲人的死活与表现？
    没人在意，也没人提及。
    边军的功劳簿上，从来只写当官的名字，底下的兵卒，不过是功劳簿上的点缀，是上官们邀功的垫脚石。
    阿桂最后抬手拍板，声音掷地有声：“著记档：副都统阿桂，督率有方，洞悉边情，指挥寧古塔左翼官兵並索伦义民，击退越境罗剎探子，毙伤数人，缴获边防要图，消弭边患，记大功一次。佐领鄂尔奇，调度得力，举荐得人，功不可没，记功一次。披甲人朱六七，奋勇爭先，忠勤可勉，著擢升为额外驍骑校，赏银八十两。索伦猎户海兰察、乌林答，慕义助战，各赏粗布两匹，盐砖一块。”
    听到封赏的那一刻，朱六七心里瞬间透亮。
    “额外驍骑校”不过是个虚名，“八十两赏银”更是被层层剋扣后的数目，这些他早有预料。