第33章 升职
朱六七看了他们二人一眼，嘴角未动，只微微頷首，转身便朝家的方向走去。
他知道，鄂尔奇的“器重”从来都是裹著糖衣的算计，牛录里的老牌领催本就就专管巡边实务，负责兵丁核验、军械分发，是带队巡边的最佳人选。
可鄂尔奇特意挑了他这个无根基、无后台的新晋之人带队，无非是把他当成了可隨意捨弃的弃子，想借罗剎人的刀，了却他这个“隱患”，这份心思，他看得通透无比。
殊功？驱剿？
这两个词在他心底反覆盘旋，最终只化作一声无声的唾弃！
前世做视频扒拉清宫档案时，朱六七仔细研究过乾隆朝东北边防的破败与虚偽。
看似疆域辽阔，北抵外兴安岭，东到库页岛，靠著康熙签下的《尼布楚条约》划定了中俄东段边界，可那份条约看似明確，实则藏著诸多模糊之处，尤其是外兴安岭以北的待议区域，成了罗剎人不断渗透的缺口，也成了朝廷敷衍塞责的藉口。
更可笑的是，钱窿爷自詡“十全武功”，穷兵黷武於西北，將东北边防的粮餉、器械尽数抽走，留给寧古塔、璦琿这些边防重镇的，不过是朽坏的甲冑、生锈的弓箭，还有一群被层层剋扣餉银、早已失去斗志的披甲人。
看似疆域稳固，实则外强中乾。
康麻子当年“打贏”雅克萨之战，签下《尼布楚条约》，世人皆赞其雄才大略，可只有后世翻阅档案才知道，那份条约不过是权宜之计。
清廷为了集中精力应对西北噶尔丹叛乱，主动放弃了外兴安岭以北部分待议区域，也未明確划定黑龙江上游的边界线，给了罗剎人可乘之机。
等到雍正、乾隆年间，朝廷重心彻底转向西北准噶尔和大小金川战事，对东北边防更是睁一只眼闭一只眼，甚至默许罗剎人在边境进行皮毛走私，只要对方不闹得太过出格，便懒得过问。
毕竟，在朝廷眼里，东北这片过去的“龙兴”之地，远不如西北的军功耀眼，也不如江南的赋税重要。
八旗兵丁早已没了入关时的驍勇，糜烂不堪的风气浸透了每一处驻防之地。
寧古塔、璦琿这些所谓的边防重镇，兵额常年不足三成，在册的披甲人要么躲在家里种私田，要么跟著官员走私皮毛牟利，真正能上战场的，寥寥无几。
更可笑的是，朝廷发放的餉银，经过鄂尔奇之流的层层剋扣，到兵丁手里早已所剩无几，连温饱都难以维繫，更別说更换朽坏的军械。
朱六七记得前世见过的清宫档案，乾隆初年，吉林將军曾奏报“寧古塔驻防兵丁军械朽坏，无力巡边”，可乾隆爷只批了“酌情修补，镇静防范”八个字，转头便將东北的军械製造工坊，尽数划归西北战事所用
在这位“十全老人”眼里，东北的边防，不过是可有可无的摆设。
所谓的“巡边”，不过是自欺欺人的闹剧。
十次巡边，有九次都是走到前明遗留的旧界碑旁，隨便捡几块石头、抓两只野兔子，回去便铺纸写奏报，大言不惭地报“边境安寧，无异常动静”。
偶尔真撞上越境的哥萨克小队，兵丁们也都是能躲就躲，躲不过便远远放几箭嚇唬一下，只要对方退走，便敢在奏报里写成“奋勇驱剿，斩获无算”。
朱六七还记得一份乾隆十五年的硃批奏摺，吉林將军奏报“驱剿越境罗剎五人，边境平定”，可附件里的兵丁伤亡名单，却足足有二十余人
所谓的“斩获”，不过是用士兵的鲜血，粉饰出来的太平。
这般敷衍之下，罗剎人愈发肆无忌惮。
他们不再满足於偷偷摸摸的皮毛走私和小股骚扰，开始公然在黑龙江以北建立临时据点，拉拢归附清廷的索伦、达斡尔部落，甚至抢夺兵丁的军械、粮餉，一步步蚕食清廷的边境土地。
朱六七清楚地知道，前世鸦片战爭前后，沙俄正是借著这些年渗透的根基，趁著清廷国力虚弱，以武力胁迫，签下《璦琿条约》《北京条约》，硬生生割走了外兴安岭以南、黑龙江以北一百多万平方公里的大好河山。
那些土地，曾是康熙爷雅克萨之战的战果，曾是索伦人世代居住的家园，最终却因为朝廷的敷衍与腐朽，白白拱手让人。
而这屈辱的伏笔，早在乾隆朝就已经埋得结结实实。
朝廷中枢的漠视、地方官员的贪腐、兵丁的糜烂、军械的朽坏，还有《尼布楚条约》遗留的边界隱患，一步步將东北边防推向崩溃的边缘。
现在，鄂尔奇就是要他带著十一个乌合之眾，去填补这腐烂的缺口，去给这份虚偽的太平当祭品。
朱六七嘴角勾起一抹冰冷的弧度，心底的怒火与厌恶交织在一起。
这哪里是去建殊功，分明是去用十二个人的血，给乾隆朝的腐朽边防，再添一笔自欺欺人的点缀！
他握紧了拳头，指甲深深掐进掌心，尖锐的疼痛让他愈发清醒，眼底的讥誚渐渐被决绝取代。
噁心，真他妈噁心。
可他不能死，他要活著回去，不仅要活著，还要撕开这层虚偽的面纱，哪怕只是微不足道的一点点，也要让这些腐烂的真相，露出一丝缝隙。
风雪裹著寒意，打在他的棉甲上，他脚步匆匆，心底却早已盘算好退路，只想儘快回去，再叮嘱东娜几句，也再確认一遍隨身的应急物件。
推开家门，温热的粥香瞬间扑面而来，驱散了身上的风雪与寒意。
东娜正跪坐在灶台边，小心翼翼地將一碗热粥盛入厚实的索伦皮囊中，动作轻柔，生怕洒出一滴，皮囊旁，整整齐齐地摆著几块烤得焦硬的饼子、一小包粗盐，还有一小块用乾净树叶仔细包著的虎肉，每一样都收拾得整整齐齐，都是她前日里捨不得吃，特意留给他应急的。
“主子，乾粮奴婢都备好了。”东娜听见门响，立刻起身，压下眼底的担忧，语气儘量平静，“这皮囊是前几日乌林答大哥留下的，鞣製得厚实，装热粥能保大半天不凉。”她说著，指尖微微发颤，还是没忍住，轻声补充道，“您路上一定小心，別和罗剎人硬拼，奴婢就在家里等您，等您回来喝热粥。”
朱六七接过她递来的乾粮皮囊，指尖触到她冰凉的指尖，又看了眼她眼底藏不住的惶恐，心头一暖，沉声道：“在家关好门，插好门閂，不管是谁叫门都別开，我一定回来。”他快速检查了一遍腰间的腰刀，又摸了摸贴身藏著的银牌。
那是他的退路，也是他活下去的底气，確认无误后，转身再次踏入风雪，朝著校场的方向疾驰而去。
巳时三刻的校场，十二人小队已然集齐，德顺依旧叼著枯草，额尔赫面色依旧惨白，朱六七不多言，接过戈什哈递来的江防舆图，沉声下令：“出发。”小队踏著积雪，缓缓朝著北边的山林进发。
队伍踏入山林后，风雪愈发猛烈。
朱六七走在最前方，目光警惕地扫视著四周的密林，指尖始终握著腰间的腰刀，不敢有丝毫懈怠。
前行约莫一里地，前方忽然传来细微的动静，朱六七立刻抬手，示意眾人俯身隱蔽，动作轻缓地蹲下身，压低声音叮嘱：“都別动，仔细听。”小队眾人立刻屏住呼吸，纷纷躲到树干后、雪堆旁，大气都不敢喘。
借著林间的微光，朱六七顺著动静望去，只见不远处的空地上，三名校装的罗剎哥萨克正围著一堆篝火取暖，腰间挎著燧发枪，身边拴著两匹骏马，地上还散落著不少索伦猎营的皮货。
正是前几日被抢走的物资，篝火的微光映著他们狰狞的脸庞，嘴里还说著晦涩难懂的罗剎语，语气囂张。
朱六七眼底掠过一丝冷光，缓缓抽出腰间的腰刀，指尖微微用力，刀身映著雪光，泛著冷冽的寒光。
他转头看了眼身边的德顺和额尔赫，抬手比出包抄的手势，示意二人从两侧绕到罗剎人身后，自己则握紧腰刀，目光紧紧盯著篝火旁的罗剎人，伺机而动。
风雪依旧呼啸，林间一片寂静，只有篝火燃烧的“噼啪”声，一场无声的较量，在茫茫风雪中悄然拉开了序幕。