第14章 试探与权衡
东娜端上掺著稗子的小米粥，垂眸递到朱六七面前，又悄悄瞄了眼他的伤口，刚抬眼就被朱六七察觉，两人瞬间陷入沉默，气氛显得有些压抑。
窗外风雪拍打著糊著麻纸的窗户，屋里的土炕烧得格外暖和，油灯昏黄如豆，墙角那半袋掺著稗子的小米，带著淡淡的陈年霉味，却是寧古塔流人眼中仅有的安稳底气。
朱六七坐在炕沿，脱下打了补丁的短褂，肩头的刀伤触目惊心。
他捏起止血草粉末狠狠按在伤口，眉头拧紧，脸色微白，却始终面不改色，硬撑著钻心的疼痛。
东娜擦木盆的动作顿了顿，眼梢飞快扫过伤口便迅速垂下，眼底藏著担忧与不易察觉的惶恐，连力道都轻了几分。
屋里只剩灶膛里松木柴的爆响和两人压抑的呼吸，衬得屋子愈发安静压抑。
朱六七满心隱忧：訥钦的尸身虽扔入老林，可都统衙门查案严苛，披甲人失踪必引清查，他一个无权无势的底层披甲人，极易被顶罪，连辩解的机会都没有。
东娜端著半瓢温水轻手轻脚走来，屈膝半跪，语气恭顺：“主子，奴婢替您清理伤口吧，草药直接撒恐难癒合。”
朱六七目光沉沉看了她片刻，侧身应了声“嗯”，算是默许。
她手法利落却轻缓，用麻布小心翼翼擦去伤口周围血跡，试探著问道：“主子这伤是利器所划，山里是不是遇著凶险了？”往日流放途中，她曾学过粗浅伤药调理，此刻正好派上用场。
“遇著两只拦路野狗，被我料理了。”朱六七闭著眼，语气平淡，话里的暗示显而易见。
东娜手一顿，已然猜到“野狗”是谁，语声轻颤道：“主子吉人天相，只是『野狗』尸身，您可处置妥当？官差巡查严苛，恐留痕跡。”
“扔进老林子深处，一夜过后便会被野兽吃乾净了。”朱六七语气平淡，眼底却藏著凝重。
佐领鄂尔奇精明，流人失踪尚且严查，何况披甲人，追查迟早会来。
东娜撕下衣衫內衬替他包扎。
：“主子进山，该是为凑钱还吕家的银子吧？抄写帐册、代写家书，奴婢都能分担，只求主子护奴婢多活几日。”
“抄书写信都是杯水车薪，別拿这些无用的凑数！”朱六七语气骤冷，目光锁在那袋小米上，钱粮微薄，还债期限逼近，他急需东娜手中的底牌。
东娜眼底闪过挣扎与决绝，声音极低却坚定：“主子说过要银子、要离开这鬼地方，奴婢有办法帮您。”
朱六七面无表情，反问道：“不过是流放路上的閒话或是祖上吹嘘吧？这寧古塔，想翻身的人终究成了路边枯骨。”
“不是閒话！”东娜猛地抬眼，眼底满是孤注一掷，“是前朝末年巨额財货的下落，有记载有舆图，是奴婢家族嫡系口传的秘密！”她点到即止，不肯多言。
这是她最后的筹码。
朱六七沉默片刻，身体前倾，目光锐利如刀。
：“就算真有，你凭什么觉得我能拿到、能带你离开？別忘了，你是我的奴婢，命和秘密都该归我。”
“主子需奴婢心甘情愿配合！”东娜微微挺直背脊，语气稍硬却守著本分，“藏宝处有关窍机关，非知情人不可洞悉，我若心存怨懟，隨口指个绝地，咱们只能同归於尽。”
朱六七眼底闪过一丝欣赏，语气稍缓却依旧强势：“起来吧，你说的我暂且信一半。訥钦是我杀的，佐领最快明天就会派人盘问，咱们得提前准备。”
东娜浑身一僵，连呼吸都漏了半拍。
她虽从暗示里猜到“野狗”是訥钦，可亲口听闻杀人之事，还是被那份决绝震得心颤。
先前她对朱六七，不过是各取所需的算计，依附他只求保命逃身，心底更藏著对他冷硬狠戾的惧怕，怕自己沦为弃子。
可此刻，想著訥钦横行无忌、欺辱流人的模样，想著主子同为无权无势的披甲人，却敢干脆利落地除祸患，那份惧怕悄悄褪去，取而代之的是浓烈的敬佩，还有一丝从未有过的安全感。
心底也漫开了一种异样之情，她迅速定了定神，垂首恭顺问：“主子需要奴婢做什么？奴才一定全力以赴，绝不拖后腿。”
“统一口径！”朱六七语气冷硬，透著股子不容置疑的强势，“我说去西边老林子套野物换钱，你就说整日在家，对訥钦之事一无所知；我这伤是套索划的。无论官差用什么手段，你都得咬死说辞，一旦鬆口，我们都得死。”
东娜当即屈膝以额触地，坚定立誓：“主子放心，奴婢与主子同生共死，哪怕被动刑打死，也绝不吐露半个字！”
此刻的誓言没了算计敷衍，满是真心。
她愈发敬佩朱六七，也愈发依赖这份安全感，暗自篤定这个男人值得託付，哪怕赌上性命也甘愿跟著他闯。
心底的曖昧沉淀为小心翼翼的珍视，语气里多了几分发自內心的柔和与恭顺。
朱六七起身，將榆木盆搬到屋角，舀入灶上温著的雪水温水，水汽裊裊模糊了他冷硬的眉眼。
东娜立刻垂立一旁，头埋得极低：“主子，您要洗澡？奴婢替您打下手，一定小心不碰著您的伤口。”
朱六七淡淡頷首。
东娜取来粗麻布揉搓拧乾，垂眸站在盆边叮嘱：“主子慢些入浴，莫碰著伤口。”等他坐定，便轻缓挪近，避开伤口从肩胛骨下方轻轻擦起。
她动作极轻，慢慢蹭去尘土、擦拭血污，每擦一下便蹭净粗布，半点不敢马虎。
全程敛眉垂眸，睫毛微颤，指尖偶尔触到他的皮肤便飞快收回，眼底藏著侷促的羞意，更藏著藏不住的敬佩与依赖。
望著他结实的肩背，那份曖昧愈发清晰，秀丽的面庞渐渐变得微红，心底默默盼著能跟著主子熬过难关，求一份安稳归宿。
“力道再重些，没吃饭？”朱六七语气平淡无波。
东娜连忙加重力道，依旧避开伤口反覆擦拭，柔声恭应：“是，主子，奴婢再加劲，绝不敢偷懒。”
朱六七似乎察觉到了她气息的变化。
他肩背的线条几不可察地鬆弛了极其细微的一丝。
杀人，即使是杀一个该杀的人，即使乾脆利落，也终究是耗神费力的事。
紧绷的神经，搏杀时肾上腺素的狂飆，伤口传来迟滯的痛感，所有这些，都被热水包裹著，混合成一种更原始的躁动。
他需要宣泄。
需要某种鲜活、温热、实实在在的东西，来填满廝杀后莫名空落了一块的胸腔。
桶里的水忽然剧烈晃动起来。
朱六七毫无预兆地转过身，带起大片水花泼洒到桶外，打湿了东娜的裙裾。
他手臂一伸，猛地抓住了东娜的手腕。
“啊！”东娜短促地惊叫一声，下意识挣扎。
巨大的水响几乎盖过东娜的惊呼。
她只觉得天旋地转，冰冷空气瞬间被灼热的水流包裹、淹没。