第42章 粮食危机
监狱的铁门锈死了。
道尔顿拔剑插进门缝，肩膀抵住剑背，用力往下压。
铁栓弯了，门框裂开一条缝，他伸脚踹开。
伊芙琳从稻草堆上站起来，手撑著墙壁，腿在抖。
煤油灯的光照在她脸上，脸色白得像纸。
“道尔顿？”她的声音发涩，“你怎么来了？”
道尔顿一把抓住她的手腕往外拖。
动作粗暴，但手指扣得很紧。
隔壁牢房的汉斯把脸贴在铁栏杆上，眼睛瞪得溜圆：“嘿！带上我！我认识路！”
道尔顿没停。
汉斯又喊：“我知道码头在哪儿！我能带你们走最近的巷子！”
道尔顿停下来，转头看了他一眼，挥剑砍断锁链。
“带上我，我有一条船，能带你们去首都。”另一边的高大男人蒂奇睡醒了，睡眼惺忪地用手指挑著门牙缝。
“首都？”道尔顿一直想带伊芙琳逃离，逃亡首都租个小院，平凡的过一辈子。
三个人跟著道尔顿衝出监狱，沿著巷子往南跑。
道尔顿身上的鎧甲迸发橙光，黑雾在四周翻滚。
蒂奇跑在最前面，七拐八拐，钻进一条堆满空木桶的窄巷。
巷子尽头是码头。
路过看守码头的木屋。
马丁缩在木屋角落里，抱著膝盖，盯著门板下面的缝隙。
黑雾从缝隙里钻进来，在地上爬。
他往火盆里添了一根柴，火苗窜高，黑雾退回屋外。
有什么东西在抓门。
不是黑雾。
是爪子。
门板被挠出白痕，吱吱声从门缝里挤进来。
马丁抓起火钳，握在手里。
一只老鼠从缝隙钻进来，抖著鬍鬚，看了他一眼。
第二只，第三只，第四只。
十几只老鼠涌进木屋，挤在火盆旁边，缩成一团。
马丁蹲下来，伸手摸了一下最近那只的背。
那只老鼠吱吱乱叫，试图咬马丁的手指。
“邪神大人？”马丁试探著问。
老鼠抬头看了他一眼，开始四散找食物。
普通老鼠。
马丁有点失望。
他往火盆里又添了一根柴，让火烧得更旺些。
灰鼠们挤得更紧了。
“要是邪神大人在就好了”马丁喃喃自语。
这样的事情在镇子的很多地方发生。
一夜之间，野鼠从下水道、从地窖、从倒塌的房屋废墟里涌出来，钻进有光亮的人家。
它们啃食著储藏的稻穀、麵包，然后缩在墙角取暖。
十几户人家的食物被吃光。
许多镇民打著火把围到教堂门口。
有人抱著空米袋，有人举著被啃烂的麵包，有人哭，有人骂。
“我家三天的粮食被老鼠偷吃了，一晚上全没了！”
“鼠神教是不是信仰老鼠？为什么信仰偷吃食物的东西？”
“赔钱！赔麵包！”
希婭站在台阶上，攥著斗篷边缘。
她回头看向教堂里面，陆恩蹲在讲台上，尾巴卷著怀表。
“安静。”陆恩的声音从喇叭里传出来，低沉，带著迴响。
人群安静了一瞬，又吵起来。
“那些並不是受到鼠神祝福的老鼠！”
没人听，都在吵闹。
广场中，梅恩站在永恆之火旁边，双手拄著权杖，看著教堂门口的人群，嘴角翘起来。
“烈阳教会向入教者发放食物和柴火。”梅恩说道，“入教费十金磅，或者签署房屋捐赠协议，烈阳的恩赐不给异端。”
他挥挥手。
骑士们从马车上卸下成筐的黑麵包和咸肉，堆在火焰周围。
麵包还是热的，白气在冷空气中升腾。
镇民们转头看向那些食物，看向教堂，又看向梅恩。
有人在犹豫。
陆恩蹲在讲台上，看著系统面板。
【信仰值】在往下掉。
从120掉到115，又掉到110。
梅恩这一招够狠。
不仅抢人，还製造恐慌。
老鼠啃粮食，镇民怪鼠神教。
没人会去想那些老鼠本来就是野鼠，不是他的。
“希婭。”陆恩说。
希婭转身跑进教堂，蹲在讲台前。
“宣布。”陆恩说，“鼠神教会给每一户向鼠神祈祷的人家，发放一日柴火和两块黑麵包，鼠神教不需要入教费。”
他顿了顿。
“鼠神教会帮助信徒驱除鼠害，只要在屋子的东南角放一块齿轮，鼠神的使者会把野外的老鼠引走。”
希婭瞪大眼睛，咬著嘴唇：“神明大人，我们哪有那么多粮食？”
陆恩自信道：“说吧。”
希婭站起来，转身面对人群。
神明大人还有多少底牌？
希婭愈发觉得神明大人深不可测。
她深吸一口气，把陆恩的话重复一遍。
人群安静了。
亨利站在台阶下面，第一个跪下。
膝盖砸在石板上，声音很响。
“讚美鼠神！”
“亨利！你不是烈阳教会的信徒吗？怎么信仰异端了？”有人从人群里喊。
亨利没回头，脊背挺得笔直。
老霍姆跟著跪下。
然后是其他矿工，那些在矿井里被陆恩救过的人。
广场上跪了一片。
【信仰值+3】
【信仰值+5】
【信仰值+2】
数字在跳。
信仰值回来了一些。
梅恩站在火焰旁，脸上的笑容收敛了一点。
他看著那些跪倒的镇民，手指在权杖上敲了两下。
“可笑。”他低声说，“用老鼠驱赶老鼠？”
旁边的骑士长凑过来：“主教大人，要不要——”
“不用，他们的粮食撑不了几天。”梅恩打断他，
“审判所粮仓里的粮食，够全镇人吃一年，这伙信老鼠的拿什么跟我比？”
他转身走回帐篷。
胖球从地窖钻出来，抱著记录板，小短腿跑得飞快。
它跳到讲台上，把记录板举过头顶。
“老大，这么发下去的话，粮食只能够支撑半个月了。”
陆恩盯著记录板上的数字，鬍鬚抖了抖。
他需要粮食。
很多粮食。
找老狗借点应该可以吧？
问题是怎么去通知他？
陆恩喊来阴影，说明情况。
“我去。”阴影从黑暗中走出来，靠在门框上，“我变成渡鸦半天就能到上城区。”
陆恩用爪子沾墨水，写好一封信，和之前布鲁斯给的徽章一起绑在阴影变身的渡鸦腿上。
陆恩让希婭收好阴影的衣服。
“小心黑雾。”陆恩说。
阴影拍打翅膀飞走了。
广场上，梅恩站在帐篷门口，看著教堂飞出的渡鸦，皱起眉头。
“这只渡鸦怎么有些熟悉？”梅恩盯著渡鸦消失的方向，低声说：“阴影……不，她不会变成鸟。去查，那只渡鸦飞去哪了。”
“属下马上安排。”骑士长应声，“还有个来自上城区的消息，布鲁斯伯爵没有离开府邸，也没有调兵的跡象。”
梅恩点头，“他不会来的，一条老狗，能保住自己的命就不错了。”
梅恩转身走回帐篷。
帘子落下，挡住外面的火光。
教堂里，陆恩蹲在讲台上，盯著广场对面的帐篷。
梅恩的粮仓，撑不了多久。
问题是，他的粮仓也撑不了多久。
谁先耗光，谁就输了。
还有鼠害，这事关信仰。
陆恩喊来大表哥，“大表哥，你带一队鼠鼠背上火把，去屋子角落有齿轮的屋子，指引那些野鼠到下水道排队入境。”
大表哥比了个ok，回头看向身后三十多只穿著袍子的鼠鼠。
交代完，陆恩望向上城区方向。
阴影能从布鲁斯那借到粮吗？
可能还得从其他地方想办法。
陆恩展开感知网络，注意到上城区那个灰色光点在移动。