第34章 太阳下山了

　　    陆恩蹲在教堂屋檐的滴水兽石像后，伸出爪子按住旁边试图探头的大表哥。
    下方，上百名矿工和流离失所的镇民围成一圈。
    寒风捲起地上的煤灰，扑在那些蜡黄的脸上。
    “极夜將至，唯有彻底的信仰，才能得到烈阳之主庇护！”
    罗伯特神父站在教堂台阶上。
    黑色大氅被风吹得猎猎作响，斗篷下的轮廓隆起得愈发诡异。
    他摊开缠满绷带的手掌，声音穿过厚重的口罩，震得空气嗡嗡作响：
    “入教费十金磅。极夜期间，每日可领取两块黑麵包。信徒的房屋將受圣火恩赐，异兽不敢靠近！”
    好黑！
    陆恩的鬍鬚抖了抖。
    难怪烈阳教会撤离矿山镇，这里大部分居民都付不起费用。
    真是不坑穷人的好教会！
    前排的一名老矿工低著头，嗓音乾涩：“神父老爷……我们没钱。”
    “烈阳之主爱世人。”罗伯特挥了挥手。
    弗林带著几名持杖的神官穿过人群。
    他们怀里没有圣经，而是攥著一叠叠发黄的羊皮卷宗和一只蘸满了黑墨水的羽毛笔。
    “签了它，极夜期间就能领到麵包、牛奶和柴火。”弗林將卷宗拍在老矿工面前。
    老矿工的指尖在羊皮纸边缘摩挲，盯著上面密密麻麻的墨跡：“教士老爷，我……我不识字，这上面写的是什么？”
    “《房屋捐赠协议》。”弗林指著末尾的空白处，“將房產捐给教会，以此抵扣未来的会费。你们依然可以居住，直到死亡。当然，如果你的后代依旧信仰主……”
    陆恩在房樑上攥紧了小爪子。
    这是把房產和灵魂一起绑架了。
    老矿工缩回手，声音更小了：“可我……我也没有房子。”
    弗林皱起眉，视线在老矿工补丁叠补丁的衣领上剐过。
    他抽出另一张卷宗，语气变得冷硬：
    “按个手印也可以。这是《借贷协议》，你吃下的每一口食物都是神赐的债务。你和你的家人每天必须祈祷四个刻钟来抵扣利息。当你死后，遗体须捐献给教会处置。”
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    老矿工喉咙上下滚动。
    他看向后方那一筐筐散发著香气的黑麵包，又低头看了看孙子乾裂的嘴唇。
    “咔噠。”
    大拇指按在朱红的印泥上，在羊皮纸末尾留下了一个血色的印记。
    每一块分发出去的黑麵包，都像一枚钉子，將这些镇民钉死在教会的帐本里。
    “我不交！我家的存粮和柴火够度过极夜！”人群中，爆破手亨利攥著拳头大喊。
    罗伯特神父从面罩下发出一声嗤笑。
    这群愚蠢的镇民，並不知道这次的极夜和以往不同。
    罗伯特的目光越过人群，落在教堂侧门的阴影处。
    阴影轻手轻脚跨过门槛。
    “事情办完了？”罗伯特侧过头。
    阴影注意到神父的衣领边缘渗出一圈暗红色的液体，即便隔著面罩，那双布满红血丝的眼球也透著一股腐肉味。
    阴影的手指在腰间短刀上划过，隨后迅速垂下。
    “布鲁斯处理掉了。”阴影的声音沙哑，仍有一丝倒掛太久留下的余颤。
    罗伯特盯著她身侧：“猎犬呢？”
    “他还有其他任务。”阴影避开神父的视线，盯著地砖上的裂纹。
    “明天的事，別出岔子。”
    阴影猛地抬头，语调变得冰冷：“神父，你在质疑审判所的处事风格？”
    罗伯特后退半步：“不敢，阴影大人。”
    虽然这两位刺客在审判所没有官职，却是梅恩主教麾下的心腹。
    实际地位比他高不少。
    “劳驾多费心。我担心那些暴民和下水道里的灰鼠会来抢人。”
    听到“灰鼠”二字，阴影的肩膀幅度极小地抖了一下。
    她没再回话，快步走向教堂转角。
    在倒数第二个房间前，两名手臂白骨化的护教骑士拦住去路：“神父禁止任何人进入。”
    阴影拔出匕首，抵在骑士的锁骨处。
    她高高抬起长腿，鞋底狠狠踹在对方胸口，將那名骑士整个人踢进墙面泥灰中。
    “我要进去看一眼。”
    另一名骑士缩了缩脖子，没敢动弹，默默侧开身子。
    阴影推开房门，房间中央放著那口漆黑的铁箱。
    她拔出匕首全力挥砍，“当”的一声，火星四溅，铁箱表面连一道白痕都没留下。
    “黑夜女神的遗物……”
    阴影伸出手，指尖触碰到冰冷的箱体时，里面传来微微地抖动。
    她触电般缩回手，退出房间。
    “你说你惹她干嘛，她可是个杀神。”另一个骑士摇头，“腿真长啊！真想被踹一脚，等下，你是不是故意的？”
    护教骑士指著墙上那位正傻笑的人骂：“你就是故意的！”
    阴影来到最深处的房间，融入黑暗，出现在希婭面前，希婭嚇了一跳。
    “唔！你是？”希婭捂住嘴小声说。
    “一只灰鼠让我来找你。”阴影別过头，声音僵硬。
    “喔！”希婭瞪大眼睛，视线在阴影凹凸有致的紧身衣和修长的双腿上打转。
    又是一位神秘的前辈。
    这时陆恩和大表哥从角落的鼠洞钻出。
    “我们要抢粮食。”陆恩顺著希婭的黑袍爬到领口，在那个专属的位置坐定。
    “抢……抢粮食？”希婭愣住了，隨即点头，“罗伯特把麵包分给愿意签契约的人，这太噁心了。我们要搬空仓库，分给那些没钱的人？”
    阴影再次看到这只红眼睛的灰鼠，心情很复杂，有屈辱，有惊惧，有一点不甘，还有一丝希冀。
    她可以一刀毙命。
    但是黑夜女神赐予的敏锐感知在疯狂跳动，她总感觉只要自己出手，就会被旁边那只穿衣服的褐鼠制止。
    “这位阴影女士是审判所的高级人员，她会协助我们。”陆恩本想居高临下审视对方，发现希婭好像差人家一个头，只好直视对方的胸口。
    阴影不情愿地从嗓子里挤出一声冷哼。
    希婭握紧小拳头，眼中放光。
    连审判所的人都是鼠神大人的暗桩？
    鼠神大人的信仰无处不在！
    讚美鼠神！
    眾人刚要分头行动，整座教堂的地面忽然微微震颤，地底深处传来沉闷低吼。
    大表哥浑身褐毛炸起，挥舞拳头四处张望。
    这还是陆恩第一次见大表哥如此戒备。
    这是发生什么了？
    陆恩刚想问，窗外的夕阳便以肉眼可见的速度熄灭。
    没有任何预兆。