014：祭祀与火焰
山寨的入口就在前方二十步外，门边的两堆篝火还在燃烧，橘红色的火光跳动著，照亮了门內的一片空地——
盖尔顿住脚步。
身后，二十多名见习骑士也齐齐停住脚步。
没有人说话。
没有人呼吸。
大家都瞪大了眼睛朝著前方看过去，眼睛里面写满了难以置信。
只见前方的地面上，横七竖八地躺著尸体。
六具。
不，不止。
从寨门口往里，一直到空地深处，到处都是尸体。
有的仰面躺著，眼睛瞪得老大；有的趴在地上，后背裂开可怖的伤口；
有的被拦腰斩断，上半身和下半身隔著几步远；有的头颅碎了一半，红白之物溅了一地。
鲜血浸透了乾草，在火光下泛著暗沉的光。
“这...这怎么回事？”
“这...这难道都是少爷乾的？”
“一...一个人！”
“这怎么可能！！！”
见习骑士们震惊不已。
盖尔没有说话，他按住剑柄，一步一步走向那片尸堆。
他走到一具尸体旁边，蹲下身，伸手翻过那人的脸。
古铜色的皮肤，粗糙的皮裤，赤裸的上身，横七竖八的伤疤。
阿斯多克人。
他又站起身，看向另一具。也是阿斯多克人。再一具，还是。
他直起身，目光扫过整个战场。
六具。八具。十具。十五具。二十具——
他一具一具地数过去，数到最后，瞳孔微微收缩。
二十三具。
二十三具阿斯多克人的尸体，横陈在这片小小的空地上。
有的死在篝火边，有的死在木柵栏旁，有的死在山道入口，有的死在树下。
没有一个活口。
没有一个阿斯多克人逃出去。
盖尔站在尸体中间，沉默了很久。
“盖尔骑士大人……”
身后传来马修斯颤抖的声音。
盖尔没有回头。
“这些…这些都是少爷杀的？少爷他...一个人...”马修斯问道。
盖尔沉默了几秒。
隨即，他开口纠正了马修斯的错误：“注意你的称谓，马修斯见习骑士，这不是少爷，而是你们的领主，我们的男爵大人！”
马修斯身子一震，连忙道：“是...是的，大人！”
盖尔点点头，而后目光望向了山顶方向。
那边隱约能看到跳动的火光。
他拔出剑，中气十足的道：“现在，立刻，马上，拔出你们的十字剑，隨我驰援男爵大人，干掉这群阿斯多克人！”
“干掉这群阿斯多克人！”
......
与此同时，林奇带领骷髏们已经杀到了山顶。
他伏在一丛茂密的灌木后面，透过枝叶的缝隙朝前望去，神情却变得有些古怪。
那群阿斯多克人…在搞什么鬼？
前方的山顶是一处天然的平坦平台，方圆大约百步。
平台的中央，赫然矗立著一座诡异的建筑——
祭坛。
那是用粗糙的石头垒成的圆形高台，高约半人，檯面上刻满了密密麻麻的纹路。
那些纹路歪歪扭扭，不像是文字，倒像是某种扭曲的符號，在火光的映照下仿佛在缓缓蠕动。
祭坛周围插著十几根火把，橘红色的火焰跳动著，把整个平台照得通亮。
火把的光圈里，二十多个手持弯刀的阿斯多克人正围成半个圆，面朝祭坛，一动不动。
他们赤裸的上身在火光中泛著古铜色的油光，脸上的表情严肃得近乎狂热。
祭坛上方，立著几根粗大的木桩。
木桩上绑几名年轻少女。
她们一丝不掛，双手被反绑在木桩上，头无力地垂著，看不清面容。
但她们的身体在火光中白得刺眼，喉咙处、手腕处、脚踝处，各自裂开一道可怖的伤口。
鲜血正从那些伤口里缓缓渗出，顺著皮肤流淌下来，滴落在祭坛的石面上，一点一点地填满那些诡异的符號。
祭坛的正中央，站著一个人。
一个穿著怪异服饰的阿斯多克人。
他身上披著一件拖到脚踝的长袍，那长袍不知道是用什么兽皮缝製的，上面掛满了五顏六色的骨片和羽毛。
脸上戴著一副面具，面具用骨头雕刻而成，眼眶处挖了两个洞，露出一双布满血丝的眼睛。
他手中握著一根长长的木杖，杖身上同样刻满了扭曲的符號，杖首镶嵌著一颗拳头大小的石头，在火光下泛著诡异的光泽。
那人在祭坛上又蹦又跳。
他的动作夸张而又扭曲，时而高高跃起，时而匍匐在地，嘴里念念有词。
那语调古怪至极，尖锐刺耳，像是野兽的嚎叫，又像是垂死者的呻吟。
“呼……哈……呼……哈……”
祭坛周围那些阿斯多克人便齐声应和，声音低沉而狂热。
“呜——”
“呜——”
“呜——”
火光跳动，鲜血流淌，那些扭曲的符號在血水在火光下隱隱泛著暗红色的光。
林奇眯起眼。
这些傢伙到底是干嘛呢？
他的目光又落在那些被绑在木桩上的少女身上。
一动不动。
是死是活？
玛格丽特在不在里面？
他看不清她们的脸。
但不管怎样——
林奇收回目光，眼神冷了下来。
不管这群阿斯多克人在搞什么鬼，他都没打算让他们继续搞下去。
待会儿留个活口，问一下就知道了。
他深吸一口气，拉下头盔的面罩。
“咔噠。”
身后，五具骷髏无声地站了起来。
“上。”
五具骷髏如离弦之箭，衝出了灌木丛。
精英骷髏2號冲在最前，它双手握著那柄大剑，剑身在火光中拖出一道冷光，直直撞向最近的一个阿斯多克人。
那人甚至来不及反应，就被一剑劈中胸口。
“咔嚓！”肋骨碎裂的声音清晰可闻，整个人飞出三四步远，砸在祭坛边缘的石头上，再也没动。
骷髏1號、3號、5號紧隨其后，从侧面杀入敌阵。
锈剑刺入咽喉，连枷砸碎颅骨，那些围著祭坛的阿斯多克人还没弄明白髮生了什么，就已经倒下四五个。
“敌袭！”
一声暴吼炸开。
那是一个身材格外魁梧的阿斯多克人，比周围的族人高出整整一头，赤裸的上身布满纵横交错的伤疤。
他手中握著一柄比其他弯刀更长更宽的刀，刀刃在火光下泛著暗沉沉的光。
首领。
他扫了一眼那些衝来的“铁皮人”，眼中闪过一丝凶光。
“拦住他们！”他大吼：“不要打扰萨满大人祭祀！”
剩下的阿斯多克人如梦初醒，抓起弯刀，嚎叫著冲向骷髏们。
二十多人对五具骷髏。
人数占优。
但——
骷髏2號的大剑横扫而出，两个冲在最前的阿斯多克人同时被拦腰斩断。鲜血喷涌，內臟滑落，惨叫声都没来得及发出。
骷髏3號的连枷呼啸著砸下，铁球狠狠砸在一个阿斯多克人的头颅上。颅骨碎裂，红白之物四溅。
骷髏1號和5號背靠背，锈剑一左一右刺出，两个试图从侧面偷袭的阿斯多克人同时捂著喉咙倒下，嘴里涌出大口的血沫。
骷髏4號站在外围，骨箭一支接一支，每一箭都精准地射进一个阿斯多克人的眼眶或咽喉。
弯刀砍在板甲上，火星四溅，却只能留下浅浅的白痕。
骷髏们不知疼痛，不知恐惧，只是一剑一剑，一斧一斧，一锤一锤，收割著生命。
不到三分钟。
二十多个阿斯多克人，倒下了大半。
剩下的几个握著弯刀，一步一步往后退，脸上全是惊恐。
“这些…这些到底是什么东西…”
“他们不是人…不是人…”
首领站在最前面，身上已经添了四五道伤口，最深的一道从左肩一直拉到腰际，皮肉翻卷，鲜血淋漓。
他喘著粗气，眼中又惊又怒。
眼看战局已经完全呈现一边倒的趋势，占尽上风的林奇正准备一鼓作气的將这些阿斯多克人全部干掉。
可就在这时。
突然，一阵怪异的声音响起。
“呼呼呼——”
像是有什么东西在燃烧，又像是狂风掠过旷野。那声音从祭坛方向传来，越来越响，越来越近。
林奇猛地抬头。
祭坛中央，那个穿著怪异长袍、戴著骨头面具的萨满已经停下了又蹦又跳的动作。
他双手握著那根木杖，高高举起，杖首那颗暗红色的石头正在剧烈闪烁。
石头表面，一团火焰竟然正在凭空凝聚！
林奇瞳孔骤然收缩。
“轰——！”
火焰脱杖而出，在空中拖出一道灼热的轨跡，直直射向距离祭坛最近的5號骷髏，狠狠砸在它的胸口。
顿时，那副精钢打造的连身甲，开始融化。
钢铁像蜡一样软化、流淌、滴落，露出下面的骨骼。
林奇大吃一惊。
他站在战场边缘，看著那堆残骸，瞳孔猛地收缩。
火球。
那是火球。
林奇的脑海中翁的一声。
然后，一个念头在脑袋之中轰然炸开——
“火…火球？”
他喃喃出声：“魔…魔法！”
他的眼睛瞪大，死死盯著那个萨满。
“这个世界…”
他的喉咙滚动，咽下一口唾沫：“这个世界居然也有魔法！”
他再次看向祭坛中央那个戴著骨头面具的萨满。
怪异的装束、古怪的木杖、诡异的祭坛...
这时候这一系列的东西飞快的在他脑海之中来回碰撞，立刻勾勒起了一个形象。
一个在这具身体原主人儿时记忆里面出现过多次的形象。
林奇深吸一口气，震惊的道：“巫师...”
“这傢伙...”
“这傢伙是巫师！！！”