第二章 石头
矿道口在镇子北边。
从烬土镇的主巷道往北走，经过四排石屋、两口废井、一座塌了一半的旧仓库，路就越走越窄，越走越黑。两边的石壁上开始出现镐头的凿痕，深深浅浅，密密麻麻，像一张张乾裂的嘴。有的凿痕是新的，边缘锋利，能划破手指；有的是旧的，被水汽磨圆了，摸上去滑溜溜的，像老树皮。
洞口像一张张开的嘴。
不是比喻，是真的像。洞口上方的岩层有两道裂缝，对称地弯著，像两只眯起来的眼睛。下面的洞口椭圆形的，微微张开，露出里面黑洞洞的喉咙。风从洞里灌出来，带著一股潮湿的、腐烂的、呛人的味道，像有什么东西在深处腐烂了很久很久，烂得不能再烂了，但味道还在。
往里走几步就没有光了。
不是渐渐暗下去，是突然就没了。洞口最后一点幽光石的绿光在身后消失，像被一把刀齐刷刷切断了。前面是无边的黑暗，浓稠的、黏糊糊的黑暗，像一锅煮烂的黑粥，把人从头到脚浇透。你伸手在眼前晃，什么都看不见，连手的轮廓都看不见。你把手指头戳到眼皮上，还是看不见——只有触觉告诉你手指头在那里，但视觉告诉你它不存在。
这种感觉陆崖从小就习惯了。但习惯不等於不怕。每次走进黑暗，他还是会觉得胸口发紧，像有什么东西攥住了心臟，慢慢地拧。他不怕黑，他怕的是黑里面有什么东西。老钟说过，矿道里闷死过很多人，那些人没被挖出来，就埋在岩层里，变成了石头的魂。石头的魂没有形状，没有顏色，你看不见它，但它能看见你。有时候你一个人走在矿道里，会突然觉得背后有人盯著你，回头一看什么都没有——那就是石头的魂。
洞口掛著一盏油灯。
灯是铁皮卷的，巴掌大，灯芯用布条搓的。布条不是普通的布条——是浸过尸油的。烬土镇的人死了，不会埋在土里，因为没有土，只有石头。尸体会被送到焚尸窑里烧，烧出来的油收集起来，装进陶罐，卖给矿上点灯。尸油灯烧起来有一股甜腻腻的臭味，火焰是黄的，但边缘有一圈绿，像幽光石的顏色。烟很大，黑烟顺著洞壁往上爬，熏得周围的岩壁漆黑一片，油光发亮的，像抹了一层漆。
猴三站在洞口。
他靠著洞壁，一条腿踩在一块石头上，手里拿著竹鞭。竹鞭是从上层换下来的旧支撑竹片劈成的，细长细长的，韧性很好，抽在背上就是一道血印子。猴三喜欢用竹鞭敲自己的靴子，敲得篤篤响，像在打拍子。
他是陈骨的狗腿子。
陈骨是烬土镇矿上的工头，管著东区五个矿段。他不亲自下矿，坐在镇口的石屋里喝茶、吃饼、数灰幣。猴三是他手下最得力的监工，专门负责盯东五区这一片。猴三这个人，尖嘴猴腮，下巴像刀削的，鼻樑高得像鹰嘴，两只眼睛小而亮，像两颗绿豆，滴溜溜地转，什么都能看见。他走路没有声音，像猫一样，有时候你正弯腰挖石头，一抬头他就站在你面前，竹鞭已经举起来了，你不知道他什么时候来的，也不知道他站了多久。
猴三看见陆崖和石狗走过来，用竹鞭指了指矿道口。
“东五区，快去。”他的声音又尖又细，像老鼠叫，但每个字都咬得很清楚，像钉子钉进木头里。
石狗低著头从他身边走过，肩膀缩著，不敢看他。陆崖走过的时候，猴三突然用竹鞭拦了他一下。
“等一下。”
陆崖站住了。
猴三上下打量他，目光从他的脸滑到他的肩，再从肩滑到脚，最后停在他背上的镐头上。他用竹鞭点了点镐头的铁头，竹鞭碰到铁，发出轻轻的“叮”一声。
“你这镐头磨了没有？”
“磨了。”
“磨了？”猴三伸出两根手指，在镐头的刃口上抹了一下，然后把手指头凑到鼻子底下看了看。手指上什么也没有，刃口还是钝的。“这叫磨了？明天再这样，扣你一个灰幣。”
他把手指头上的灰吹掉——其实什么都没有，他只是做做样子——然后挥了挥竹鞭，像赶苍蝇一样。“滚。”
陆崖没说话，扛著镐头走进了矿道。
石狗在前面等他。两个人一前一后，脚步声在矿道里迴荡，踩在碎石上嘎吱嘎吱响，回声从岩壁上弹回来，变成两个声音，一个在前面，一个在后面，像有人跟著他们。
矿道里很窄。
最窄的地方只能一个人侧著身子过，肩膀擦著岩壁，岩壁上的水珠蹭到衣服上，凉颼颼的。有些地方的岩壁往外凸，像一个大肚子，你得弯腰才能过去。陆崖弯了三次腰，膝盖撞到地上的石头，疼得他嘶了一声。
岩壁上的水珠往下淌。
不是下雨那种淌，是渗出来的，一滴一滴的，慢慢地顺著岩壁往下爬，爬到一块凸起的石头上就停下来，越聚越大，大到撑不住了就掉下来，砸在地上，发出“啪”的一声。地上全是这种水滴砸出来的小坑，一排排的，密密麻麻，像麻子的脸。
地上很滑。
碎石上长了一层薄薄的苔蘚，不是绿色的，是灰白色的，像发霉的麵粉。踩上去滑溜溜的，像踩在鱼肚子上。石狗走在前面，脚底一滑，整个人往前扑，膝盖磕在碎石上，“咚”的一声，声音在矿道里来回弹了好几下才消失。
“操。”石狗骂了一声，声音闷闷的。
“小声点。”陆崖回头瞪了他一眼，压低声音说，“你想把猴三招来？”
石狗从地上爬起来，双手撑著膝盖，低著头喘了一口气。他拍了拍裤子上的灰，又弯腰摸了摸膝盖。膝盖上的裤子磨破了一个洞，露出里面的皮，皮擦破了一块，渗出一粒粒血珠，像石榴籽。
“破了。”石狗说。
“破了也得走。回去再包。”
石狗一瘸一拐地跟在后面。他走路的时候左腿不敢用力，每走一步就顿一下，像在踩剎车。陆崖放慢了步子，但没有停下来等。在矿道里不能停，停久了腿会僵，越僵越疼，还不如一直走著。
经过第一个弯道。
弯道处有一根木柱子，顶住头顶的岩层。木柱子很粗，两个人合抱那么粗，但已经裂开了，裂缝从顶部一直裂到底部，能塞进一根手指。柱子的根部泡在水里，泡得发黑髮软，用手一抠就能抠下一块来，像抠豆腐。陆崖每次路过都会看一眼这根柱子，心里想它什么时候会断。老钟说过，这根柱子还是他爹年轻时候立下的，算下来快四十年了。四十年，在这地底下，水泡、虫蛀、岩石挤压，早该断了。但它就是没断，一直撑著，像一个驼背的老人，腰都弯了，就是不倒。
经过第二个弯道。
这里有一个通风口，拳头大小，通往上层的废弃矿道。风从通风口里灌进来，呜呜地响，像有人在哭。风很冷，带著一股铁锈味和硫黄味，吹在脸上像刀割。陆崖每次走到这里都会侧一下脸，把右脸迎向风口，让风把脸上的汗吹乾。汗干了之后皮肤绷得紧紧的，像糊了一层浆糊。
经过第三个弯道。
到了东五区。
这里的矿道比前面宽一些，能容两个人並排站著，头顶也有空间，陆崖伸出手臂踮起脚尖才够得到顶。岩壁上有一道道裂缝，横的竖的斜的，像一张蜘蛛网。这些裂缝是以前塌方留下的——三年前东五区塌过一次，埋了七个人，挖出来五个，两个没挖到。后来矿道重新挖开，裂缝就留在那里了，有的裂缝能伸进一整条胳膊，摸不到底。
空气里有股腐臭味。
不是浓烈的臭，是淡淡的、隱隱的，像有什么东西藏在很远的地方，偷偷地烂著。味道从裂缝里渗出来，一阵一阵的，有时候你走过去闻到了，退回来再闻就没了。有人说是以前闷死在这里的人没烂乾净，烂了一半，另一半变成了石头，味道就是从石头里面渗出来的。也有人说不是人，是地底下本来就有的东西，从地心深处渗上来的，千万年都没见过光的东西，烂了千万年还在烂。
赵老四已经在了。
他蹲在角落里凿岩壁，背对著矿道口，身体一起一伏的，像一台老旧的机器。他的镐头砸在岩壁上，每一下都很用力，但声音不对——不是清脆的“当”，而是沉闷的“咚”，像砸在一块空心木头上。这说明他砸的不是石头，是石头外面的泥皮，力气用错了地方，白费劲。
他的背上缠著布条。
布条是从旧衣服上撕下来的，灰白色，被汗浸透了，贴在背上，像一块膏药。布条下面渗著血，血不多，一小片一小片的，像梅花印在布条上。血已经干了，变成暗红色，边缘发黑。布条的结打在他右肩上，结很大，鼓鼓的，像长了一个瘤。
那是昨天被陈骨打的。
陈骨每隔几天会下来巡视一次，手里拄著一根铁棍。他走到赵老四跟前，看了看赵老四挖出来的石头，嫌太小、太少、成色不好。赵老四说了一句“这片石头硬”，陈骨就举起铁棍，照著他背上抽了一下。铁棍比竹鞭狠多了，一下就能把皮抽开，肉翻出来，血淌下来。赵老四没吭声，趴在地上，等陈骨走了才慢慢爬起来，从怀里掏出布条，自己缠的。
他每挥一下镐头，背上的肌肉就抽一下。
不是他想抽，是控制不住的，像被电击了一样。镐头举起来的时候背上的肌肉拉伸，疼得他直咧嘴；镐头砸下去的时候肌肉收缩，更疼，咧开的嘴就变成咬紧的牙。他咬著牙，嘴唇翻出来，露出黄黑色的牙齿，牙齦萎缩了，牙根露在外面，像一排快掉的老树桩。
瘸腿李坐在一块石头上。
那块石头是从岩壁上掉下来的，扁平的，像一张凳子。瘸腿李就坐在上面，左腿伸直了搁在地上，右腿曲著，膝盖顶著下巴。他手里拄著铁钎，铁钎竖在地上，双手搭在钎头上，下巴搁在手背上，像拄著一根拐杖。
他的左腿十年前被塌方压断了。
那时候他还在西二区挖矿，头顶的岩层突然裂开，一块桌子大的石头掉下来，正好压在他的左腿上。等人们把他从石头下面刨出来，腿已经压扁了，骨头碎成了好几截。老钟给他接骨，把碎骨头一块一块拼回去，用竹片夹住。但骨头没长对，有的长歪了，有的根本没接上，最后左腿比右腿短了一截，往外撇著，走路的时候脚尖朝外，像鸭子。
他在等猴三走远了好偷懒。
猴三今天没有跟著进来，他还在洞口守著。瘸腿李知道，从洞口到东五区要走一盏灯的时间，猴三不会走那么深。他每天都能偷半个时辰的懒，不多不少，刚好够他喘口气、歇歇腿。他坐在那里，眼睛半闭著，耳朵竖著，听矿道里的脚步声。脚步声远了，他就歇；脚步声近了，他就装模作样地举起铁钎，往岩壁上戳两下。
哑巴从深处走出来。
他走路没有声音，脚上穿著用矿渣压的硬底鞋，踩在碎石上也不响。他是突然出现在矿道深处的黑暗里的，先是两个肩膀的轮廓，然后是整个人，像一个影子从墙上剥离出来，慢慢变得立体。
他手里提著一筐幽光石。
筐是竹条编的，背带勒在他肩膀上，勒出两道深沟。筐里装满了幽光石，大大小小的，最大的有拳头大，最小的像核桃。石头髮出绿光，绿莹莹的，照亮了他的脸和胸口。他的脸上全是矿粉，黑灰色的，汗把矿粉衝出一道一道的痕跡，像眼泪流过的样子。
他的嘴张著，嘴唇翻出来，露出牙齦。牙齦是鲜红的，肿的，有些地方破了，在渗血。他不会说话，不是天生不会——他小时候会说话，后来有一次在矿道里吸了太多石粉，喉咙肿了，肿得连水都咽不下去，烧了三天三夜，烧好了就不会说话了。嗓子哑了，声带坏了，只能发出“啊啊”的气音，像风吹过破布。
他走到陆崖跟前，把筐放在地上，用镐头在地上敲了两下。
两长两短。
那是他们之间的暗號。两长两短的意思是“累了”。
陆崖看了他一眼。哑巴的眼睛很大，眼白上有黄斑，瞳孔是灰色的，像蒙了一层雾。他的嘴唇在动，但没有声音，像是在说什么，又像是在嚼什么东西。他的牙齦在磨，上下牙齦互相磨，磨得咯咯响，磨出来的血顺著嘴角淌下来，淌到下巴上，滴在衣领上。
他从怀里摸出半块饼，递给哑巴。
就是早上石狗给他的那半块玉米面饼，他咬了一口，还剩大半块。他把饼递过去，哑巴接过来，两只黑乎乎的手捧著那块饼，像捧著一块金子。
哑巴把饼塞进嘴里。
他没有嚼——不是不想嚼，是嚼不了。他的牙齿早就掉光了，一颗不剩，上下牙床光溜溜的，只剩两排肉。他用牙齦磨，把饼压在上下牙齦之间，下巴左右移动，像牛反芻一样，一下一下地磨。饼屑被磨碎了，混著口水变成麵糊，麵糊里掺著牙齦磨出来的血，红红白白的，从嘴角溢出来。
他吃得很慢，很认真，每一口麵糊都要在嘴里含很久才咽下去。他一边吃一边看著陆崖，眼睛里有东西在闪。不是眼泪，是一种说不清的东西，像是感激，又像是別的什么。
瞎眼老魏在最里面的角落。
东五区的最深处是一条死胡同，岩壁像一堵墙，挡住了去路。瞎眼老魏就蹲在那堵墙前面，弯著腰，两只手在岩壁上摸来摸去，像在抚摸一个人的脸。
他的眼睛早被矿尘熏瞎了。
熏了四十年，每天在矿道里吸石粉、吸尸油烟的灰，眼睛先是发红、发痒，然后流脓，最后就什么都看不见了。两个眼眶凹进去，眼皮耷拉著，像两扇关上的门。眼眶里面是空的，眼球萎缩成了两颗小硬粒，藏在眼皮底下，有时候他揉眼睛，那两颗小硬粒就会滚出来，他又用手指头塞回去。
但他摸石头比有眼睛的人还准。
他的手指头就是他的眼睛。四十年摸下来，每一条石纹、每一个颗粒、每一处湿润或乾燥，都在他的指腹上刻下了记忆。他能用指甲抠下一小块石头碎屑，放到鼻子底下闻一闻，就知道这是什么石头、含多少晶核、往下挖多深能挖到好东西。有人说过，瞎眼老魏的鼻子比狗还灵，能闻出石头里有没有水、有没有铁、有没有死人。
“老魏爷，今天这片咋样？”
石狗蹲下来，凑到瞎眼老魏旁边，声音放得很轻，怕嚇著他。
瞎眼老魏没有马上回答。他的手还在岩壁上摸，从左到右，从上到下，一寸一寸地摸。摸到中间的时候，他的手停了一下，食指和中指在同一个位置来回蹭了三遍，然后抠了一下。
他抠下了一小块碎屑。
很小的一块，比芝麻大不了多少。他把碎屑放在食指指腹上，端到鼻子底下。他没有马上闻，而是先闭著嘴，用鼻子轻轻地吸了两下，像在嗅一朵花——但烬土镇没有花，他这辈子都没见过花。他闻完之后把碎屑送到嘴边，伸出舌尖舔了一下，然后含在嘴里，用唾液润湿，再用舌尖顶到上顎，碾了碾。
他的表情变了。
不是惊讶，是一种確认。像一个人找了很久的东西终於找到了，不激动，只是心里踏实了。
“好石头。”他说，声音沙哑，像两块石头在磨。“往下挖三尺，能挖到晶核。”
他的手指在刚才摸过的地方画了一个圈，不大不小，刚好够一个人的肩膀宽。“从这里开始挖，顺著纹路往下走。纹路是斜的，往左边偏，不要往右边挖，右边是死石头，挖一百尺也挖不出东西。”
石狗兴奋了。
他抄起镐头，双手攥紧把子，脚后跟蹬地，腰一拧，镐头抡起来，就要往瞎眼老魏画的那个圈砸下去。
“別动！”
陆崖一把拉住他的胳膊。
石狗的镐头悬在半空中，离岩壁只有一拳的距离。他转过头看陆崖，眼睛里全是不解。
“怎么？”
陆崖没有看他，而是蹲下来，仔细看了看瞎眼老魏刚才摸过的地方。老魏在岩壁上画的那个圈其实看不出来——他画的时候手指上没有灰，画不出痕跡。但陆崖知道那个圈大概的位置，他看了看石头的纹路，又看了看裂缝的走向。
“从旁边挖。”陆崖说，用手指了指岩壁左侧半臂远的地方，“从这里下镐，顺著纹路往老魏爷画的地方挖。你直接砸那个位置，会把纹路砸断，晶核就碎了。碎了就不值钱了。”
石狗愣了一下，把镐头放下来，看了看陆崖指的地方，又看了看老魏画的那个圈。他挠了挠头，手插进头髮里，头髮里全是矿粉，一挠就往下掉灰。
“你咋看出来的？”
“老魏爷刚才摸的时候，手指头在那个位置停了三次。三次都在同一个地方，说明那里有东西。但他画圈的时候往左边偏了一下，不是偏的手，是偏的意念——他想让你从左边挖，因为右边的石头太脆，一砸就碎。”
陆崖说这些话的时候声音很平，像在背课文。但石狗听著，觉得他说的每一个字都像钉子，一颗一颗钉在耳朵里，拔不出来。
瞎眼老魏没有抬头，但嘴角动了一下。那不是笑，是一个很轻很轻的动作，像是嘴唇自己动的，不受他控制。
石狗照著做了。
他走到陆崖指的那个位置，两脚分开站稳，双手握紧镐头把子，把镐头举过头顶，深吸一口气，然后猛地砸下去。
镐头砸在岩壁上。
声音不大，闷闷的，但很有力，像一拳打在厚棉被上。岩壁裂开了一道缝，不宽，刚好能插进一根手指。裂缝从镐头砸中的地方往两边延伸，像树枝分叉一样，越分越细，越分越多。
绿莹莹的光从缝里透出来。
不是亮光，是很淡很淡的光，像深海里那种会发光的鱼身上的光。光从裂缝里渗出来，照在陆崖的脸上，把鼻樑和眉骨的影子拉得很长。石狗的脸也被照亮了，绿光映在他眼睛里，瞳孔里有两个小小的绿点，像两颗绿豆。
陆崖蹲下来。
他用右手的食指和拇指捏住裂缝的边缘，轻轻掰了一下。一小块碎石掉下来，落在他的手心里。碎石不大，比蚕豆大一点，形状不规则，一头尖一头圆。表面是灰黑色的，但裂缝面上有绿色的结晶，细细的，像针尖，密密麻麻地挤在一起，发出幽幽的绿光。
他用指甲抠裂缝里的碎屑。
碎屑比平时的大。平时从岩壁上抠下来的碎屑像麵粉，细细的，一吹就散。今天抠下来的碎屑像沙子，一粒一粒的，有稜有角，放在手心里能感觉到分量。成色也好，透亮的绿，不像普通幽光石那样发暗、发灰。他把碎屑凑到眼前看了看，绿光映在他的瞳孔里，瞳孔收缩了一下。
他把碎屑塞进贴身布袋里。
布袋是鹿皮缝的，掛在他脖子上，贴在胸口。布袋不大，刚好能放一个拳头进去。鹿皮很薄，但很结实，用了三年了，除了顏色从浅褐变成了黑褐，没有破过一个洞。布袋里装著他在矿道上捡到的小东西——碎晶核、稀有的矿粒、有时候是一块形状奇怪的石头。
他的手指碰到了布袋底部的硬块。
那个硬块比碎屑大得多，拳头大小，沉甸甸的，压在布袋底部，像一块小石头——它本来就是一块石头。陆崖的手指在硬块上摸了一下，摸到了粗糙的表面，有稜有角，还有一个凹坑，像是被什么东西磕出来的。
他忘了那石头。
是上个月在老鱉道挖到的。老鱉道在东五区更深处，是一条废弃的老矿道，塌了半截，只剩一条窄缝能钻进去。那天他一个人钻进去，在岩缝里摸到了这块石头。石头不大，但很重，比同样大小的幽光石重一倍。表面是黑色的，不是灰黑，是那种深不见底的黑，像把所有的光都吸进去了。石头上有一道天然的纹路，像一条蛇盘在那里，头尾相连。
他当时想打开看看里面是什么。
但老鱉道突然响了一声，头顶的碎石往下掉，他来不及多想，把石头塞进布袋里就钻了出来。出来之后他就忘了，布袋掛在脖子上，那块石头就贴著他的胸口，一天又一天，他习惯了它的重量和温度，就像习惯了自己的肋骨一样。
他把手指从布袋里抽出来。
碎屑还攥在另一只手里。他低下头，把碎屑倒进布袋里，碎屑从指缝间漏下去，落在布袋底部，和那块拳头大的石头碰在一起，发出很轻很轻的沙沙声。
“挖到了？”石狗凑过来问。
“挖到了。”陆崖站起来，拍了拍膝盖上的灰，“继续挖。老魏爷说了，往下三尺有晶核，挖出来咱们今天就能早收工。”
石狗点点头，又抡起了镐头。
镐头砸在岩壁上的声音在矿道里迴荡，一声接一声，像心跳。哑巴吃完了饼，用袖子擦了擦嘴上的血，也走过去帮忙。瘸腿李从石头上站起来，拄著铁钎，一瘸一拐地走过来。赵老四停了手，转过身，背上的布条渗出的血已经干了，布条硬邦邦的，像一层壳。他喘著粗气，看著陆崖他们挖，嘴唇动了动，想说点什么，但最后什么也没说，又转回去挖自己的那块岩壁。
瞎眼老魏坐在角落里，两只手搭在膝盖上，仰著头，用那两个黑洞洞的眼眶对著穹顶。他看不见，但他能听见——镐头声、碎石声、呼吸声、滴水声。他的耳朵在动，像动物一样，捕捉每一个声音。
他的嘴唇在动，但没有声音。
像是在念什么，又像是在数什么。
矿道里的绿光一明一暗，隨著镐头的起落闪烁。灰尘在光里飘浮，像无数细小的星星。空气越来越浊，越来越热，汗水从每一个人的额头上淌下来，滴在地上，和渗出来的水混在一起，分不清哪滴是汗、哪滴是水。
陆崖又蹲下来，看了看裂缝。绿光比刚才更亮了，裂缝也更宽了。他用手指摸了摸裂缝的边缘，指尖感觉到一股微微的热——不是石头的热，是晶核散发出来的热。晶核越纯，温度越高。这股热顺著指尖传上来，传到手腕，传到手臂，传到他胸口，和布袋里那块石头贴在一起的胸口。
那块石头也在发烫。
但陆崖没有注意到。他的注意力全在裂缝上，全在那些透亮的绿光上。他攥紧镐头，吸了一口气，和石狗並肩站在岩壁前。
一镐，两镐，三镐。
碎石一块一块地掉下来，绿光一点一点地亮起来。
地底深处的石头，正在慢慢露出它的真面目。