第51章 蛛丝马跡
王禄袖袋里揣著那张抄录的纸，低著头，弓著背，从户司公房一路走回吏舍。
脚下青砖缝里的雪被他踩得“咯吱”作响，声音单调又沉闷，就像他这三十年胥吏生涯。
一眼望得到头，却从没响动过。
吏舍在最偏的西跨院。
一排低矮的土坯房，屋檐下掛著一尺多长的冰溜子，在昏黄的落日余暉里泛著冷光。几个年轻书吏围在门口炭盆边烤手，见他过来，只懒懒抬了抬眼皮，没人招呼。
王禄也不在意，推门进了最里头那间。
他在炕沿坐下，从袖袋里摸出那张纸。
“睿亲王支系……未及详查產业……或与早年『闯贼』赃罚有涉？”
王禄盯著最后那四个字，喉咙里“嗬嗬”地滚了两声，像是笑，又像是喘不上气。
闯贼赃罚。
他在户司三十年，抄过、对过的陈年旧档，没有一万也有八千。那些个“侵吞粮餉”、“私卖官田”、“隱匿人丁”的烂帐，见得多了。
可“闯贼赃罚”……这是头一遭。
不是银子多少的事。
是这银子，它烫手，它要命。
王禄伸出枯瘦的手指，在“赃罚”二字上反覆摩挲。纸面粗糙，磨得指腹发痒。
他想起白天鄂尔奇佐领那副故作镇定的模样。
那眼神里有东西。
贪？惧？还有……狂喜？
王禄慢慢站起身，走到瘸腿桌前。桌上摊著本空白文书摺子，是备著写呈报用的。
他提起那支用了七八年的禿笔，在砚台里舔了又舔。
犹豫了半晌，终於落笔：
“谨呈：卑职王禄，於核对盛京刑部咨文时，查得乾隆初年流犯睿亲王支系某某案，卷载『未及详查產业若干』。此案当年因故悬置，然硃批有云『或与闯贼赃罚有涉』。卑职愚见，若能查实追索，或可补益地方，於贡貂考成之事，不无裨益。”
写到这里，他停住了。
笔尖悬在半空，一滴浓墨“啪嗒”落在纸上，洇开一团污渍。
补益地方？贡貂考成？
王禄嘴角扯了扯。这话说出去，三岁孩子都不信。
寧古塔这地方，从上到下，哪个不是雁过拔毛？真要有“未查清的產业”，轮得到他一个老书吏“追索”？怕是刚露个风，就被佐领、协领们瓜分乾净了。
他盯著那团墨渍，看了许久。
然后，他慢慢把那张摺子揉成一团，扔进炭盆。
纸团“呼”地烧起来，火焰躥起半尺高，映得他脸上皱纹沟壑纵横。
他从炕席底下又摸出张更小的纸条。
这回，他只写了八个字：
“陈案有疑，或可生发。”
没署名，没落款。
王禄慢慢放下笔，揉了揉发酸的手腕。把纸条折成指甲盖大小，塞进一个空了的鼻烟壶里，揣进怀里。
他站起身，佝僂著背，慢吞吞走到吏房门口的火炉边。
炉边围了四五个人。
除了那两个年轻书吏，还有个叫刘二的。
刘二三十出头，圆脸小眼，是户司里专跑腿送文的。这人机灵，会来事，平日最爱往各佐领府上凑。
王禄刚靠近，就听刘二压低声音说：
“听说了么？西郊屯堡那个新晋的驍骑校，前几日又猎了头熊瞎子。”
“朱六七？那小子是有点邪性，去年还是个穷披甲人，今年就混上额外驍骑校了。”
“何止邪性。我表舅在佐领府当採买，说那朱六七隔三差五就往老鴰岭北边钻，像是……在寻什么东西。”
“寻啥？参？貂？”
“说不准。反正不像是寻常打猎……”
“你们懂什么。朱六七那哪是寻东西？分明是……”
他故意顿了顿，吊足了胃口，才神秘兮兮道：“我昨儿去鄂佐领府上送文书，听见戈什哈閒聊，说佐领大人前几日特意问过朱六七买的那个流女，叫什么……东娜？说是京城来的，看著不一般。”
“流女有啥不一般？”
“嘖，这你们就外行了。”王禄突然插嘴道：“那些个犯官家眷，看著落魄，保不齐就知道些祖上的秘密。金银细软是没了，可田庄、铺面、藏宝的地儿……”
他说到这里，忽然住了口，左右看看，嘿嘿一笑：“我瞎猜的，瞎猜的。”
王禄对刘二使了个眼色，便慢吞吞往回走。
脚步还是那副老迈迟缓的样子，可袖子里揣著鼻烟壶的那只手，却微微发颤。
然后，他站起身，走到刘二的空案前，把纸条悄悄塞进了桌上一本还没归档的文书夹层里。
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戌时三刻，佐领府。
鄂尔奇在书房里踱步。
炭盆烧得通红，可他总觉得有股子寒气从脚底往上窜。
睿亲王……闯贼赃罚……未查清的產业……
这几个词像鬼影子似的，在他脑子里打转。
“老爷。”门外传来老管家的声音，“户司的刘二来了，说是有要紧事稟报。”
鄂尔奇脚步一顿：“让他进来。”
刘二躬身进来，脸上堆著諂笑，手里捧著几本文书：“佐领大人，这是今日户司新核的田亩册子，卑职特意给您送来。”
鄂尔奇不耐烦地挥挥手：“搁那儿吧。”
刘二放下文书，却没走，搓著手，欲言又止。
“还有事？”鄂尔奇瞥他一眼。
“是……是有件小事。”刘二凑近半步，压低声音，“卑职今日在户司，听王禄王书办和人閒聊，提起一桩陈年旧案……”
鄂尔奇心头一跳：“什么旧案？”
“说是乾隆初年，有个睿亲王支系的犯官，抄家时產业没查清，卷宗上写『未及详查』。”刘二边说边观察鄂尔奇的神色，“王书办还说……那案子的家眷，好像就发在咱们左翼。”
鄂尔奇脸色变了变，强压住情绪：“陈年旧事，提它作甚。”
“是是，原本也是閒话。”刘二话锋一转，“可巧了，卑职前几日听戈什哈大哥们说，大人您过问过朱驍骑校买的那个流女……卑职就多嘴打听了一句，那流女好像也姓什么……瑞佳？听著像是旗人旧姓。”
瑞佳氏。
鄂尔奇脑子里“轰”的一声。
他记得盛京刑部那份档案上，犯官姓氏那栏，前两个字就是“瑞佳”！
“还有……”刘二声音更低了，“屯堡那边有人传，说朱驍骑校近来常带人往老鴰岭北边去，不像是寻常打猎，倒像是……在寻什么地方。”
鄂尔奇只觉得一股热血直衝头顶，眼前都有些发花。
“知道了。”他声音发乾，“你……先下去吧。”
刘二躬身退下，临走前，又补了一句：“对了大人，王书办还抄了份档案摘要，夹在文书里了，说……或许对大人有用。”
门关上。
鄂尔奇猛地扑到书案前，抓起那几本文书，疯了一样翻找。
“哗啦——哗啦——”
纸页飞散。
终於，在一本田亩册的夹层里，他摸到了一张小小的纸条。
展开。
八个字：
“陈案有疑，或可生发。”
没有落款，字跡工整老练，是三十年老书吏的笔锋。
鄂尔奇盯著这八个字，胸口剧烈起伏。
陈案有疑……或可生发……
“生发……”他喃喃念叨，忽然咧嘴笑了，“好一个『生发』……”
他慢慢坐回椅子里，手指无意识地敲著桌案。
睿亲王支系后裔东娜……朱六七暗中寻宝……未查清的產业……闯贼赃罚……
贪念和恐惧，像两条毒蛇，在他心里绞杀。
贪的是钱，若真和李自成那七千万两有关，哪怕只漏出一点渣滓，也够他几辈子吃用不尽！
惧的是罪，隱匿逆產、私查禁案，这是抄家灭族的祸事！
更何况……
他忽然想起副都统阿桂白天那番话：“若再凑不齐贡貂……革职流放！”
贪慾和求生欲，在这一刻，轰然合流。
鄂尔奇猛地站起身，眼里最后一丝犹豫也烧乾了。
“来人！”
门外戈什哈应声而入。
“去，”鄂尔奇声音冷硬，“请笔帖式过来。本官……要草擬一份公文。”
“嗻！大人，是何种公文？”
“复查流人原案，追索隱匿產业的，请令文书。”