第50章 考成催命
寧古塔副都统衙门，二堂內地龙正旺。
副都统阿桂坐於虎皮交椅上，面色阴沉似冰。
他五十出头，麵皮黑红，原是关外常年奔波的缘故，頜下短鬚髮硬，眯著眼睛，手指无意识敲击桌案，闷响阵阵，叫人心头髮紧。
堂下七八个佐领、协领垂手站著，个个屏息低头。
他们的补服看著整齐，看似多有破损之处，唯有腰间玉佩、手上扳指，透著私下敛財的痕跡，与窘迫的官服极不相称。
堂內只剩炭火轻响与阿桂叩桌声，沉闷压抑，眾人额角皆渗出汗珠。
“啪！”
阿桂猛地拍响桌案，茶碗盖震落摔碎。
“都说话！”他嗓门粗嘎，带著旗人武將的蛮横，“吉林將军衙门的行文已传阅三日，今年贡貂的窟窿，尔等倒给本官拿个章程出来！”
眾人头垂得更低，没人敢应声。
这些从三品、正四品的武官，在军功出身、手握生杀大权的阿桂面前，个个不敢作声。
“去年秋贡，短了三十张一等紫貂！”阿桂抓起硃批行文抖得哗哗作响，“將军衙门记了咱们『怠慢公事』的大过！今年开春覆核，尔等报的猎获数目，连塞牙缝都不够！”
一个年长协领硬著头皮开口，声音有点发颤：“大人息怒，去岁雪大，老林子难进，索伦牲丁又不肯深入，猎获自然有限。”
“放屁！”阿桂劈头就骂，“索伦人惫懒？分明是尔等怠惰！披甲人按月领餉，进山却只顾閒逛！定是被剋扣餉银，逼得他们不肯出力，反倒把罪责推给索伦人！”
骂声迴荡，那协领脸色惨白，连忙躬身请罪。
阿桂所言非虚，他们个个都靠剋扣披甲人、流人的餉银口粮中饱私囊，只是无人敢点破。
鄂尔奇额角汗愈多，后背渐潮。
他管著左翼三个牛录，其中就有朱六七所在的屯堡，去年他辖下贡貂最少，已被阿桂当眾申飭两回，此刻生怕怒火烧到自己头上。
“鄂尔奇。”阿桂突然点名，声音冷冽如冰。
“属下在！”鄂尔奇浑身一震，连忙躬身，膝盖微微发颤。
“你左翼去年短了十二张一等貂，今年可有说法？”阿桂死死盯著他，语气满是威胁。
鄂尔奇后背瞬间湿透，只得硬著头皮回话：“回大人，卑职已责令各牛录加紧巡山，严令披甲人与索伦牲丁深入山林，有好皮子必悉数上缴，绝不敢私藏。”
“巡山顶什么用？”阿桂冷笑，“本官要的是紫貂、黑貂，不是那些杂色破烂货！莫想靠空话矇混过关！”
他站起身，身形魁梧，气势逼人：“將军衙门给了最后期限，年前必须补足去年亏空，再备齐明年秋贡三成之数。”
阿桂目光扫过眾人，字字沉重：“本官这顶戴保不住，尔等也休想脱身！轻则罚俸，重则革职流放，去当披甲人之奴！连同家眷，发遣极寒之地，永世不得翻身！”
堂內鸦雀无声。
眾人都清楚，阿桂说到做到，在寧古塔，人命与前程都攥在上司手里，稍有不慎就会万劫不復。
鄂尔奇腿头髮软，眼前发黑。他想起那些衣衫襤褸的流人、冰河里的冻尸，还有被牵连流放的官员家眷，心头寒气直冒。
他钻营多年才当上佐领，绝不能落得这般下场。
“滚！”阿桂不耐烦地挥手，“半个月內，本官要见实效，否则自个儿来领罪！”
眾佐领如蒙大赦，低头快步退出二堂，无人敢多留。
鄂尔奇落在最后，脚步虚浮，刚出门就被冷风呛得咳嗽。
他瞥见阿桂的亲兵正冷眼监视，连忙挺直腰板，强装镇定快步离去，连咳嗽都不敢大声。
廊下，几个佐领凑在一起低声议论，满脸愁容却各怀算计。
“这可如何是好？去哪儿弄这么多好貂皮？披甲人不肯进山，索伦人也被剋扣得没了气力。”
“私市有一等紫貂，价钱却翻了三成，我等餉银本就不够，除非再剋扣披甲人的餉银？”
“去年已扣过一轮，再扣怕是要闹乱子！”
“闹乱子又如何？一群贱民，打一顿、杀几个带头的，自然就安分了！总比咱们丟顶戴、流放边疆强！”
鄂尔奇没凑过去，独自穿过迴廊，心烦意乱。再剋扣餉银恐生乱，私市买貂又捨不得积蓄，他一时无计可施。
正烦闷时，前方户司公房传来呵斥与哀求声。
“废物！连陈年帐册都理不清，养你何用？”
那是户司主事的声音，尖利中带著刻薄。
鄂尔奇心念一动，户司管著帐册產业，或许能找到门路，便走了过去。
公房门半掩，几个书吏伏在案前，面前堆著大量旧档册。
户司主事是个胖脸中年，正指著一个老书吏怒骂：“王禄！你在户司混了三十年，这点事都办不好？盛京刑部的核对咨文限期十日回復，你翻了三天还没个头绪！”
老书吏王禄已有五十多岁，背微微驼著，穿著洗得发白的青布棉袍，低著头，身子发颤，显得十分怯懦。
“卑职即刻加紧核对，绝不敢误了差事。”王禄声音乾涩，满是哀求。
“加紧？”主事冷笑，踹了踹脚边的档册，“盛京催得急，要清查歷年流犯產业旧帐，寧古塔流人成千上万，一笔笔核对到何时？上头让拣要紧有疑点的报，你却净翻些鸡毛蒜皮，莫不是故意拖延？”
鄂尔奇推门而入。他知道户司主事是阿桂心腹，往日里也多有结交，每逢年节更是少不得孝敬。
“佐领大人怎么来了？”主事见了他，立刻换上笑脸，“莫非有差事吩咐？”
“路过听见吵闹，过来看看。”鄂尔奇摆了摆手，看向王禄，“王书办是老户房，经验足、做事细，主事莫要太过苛责，差事再紧也需从容。”
主事乾笑两声：“大人说得是，这不也是上头催的紧。”嘴上应著，眼神里依旧满是不屑。
一个老书吏而已，死了也无关紧要，不过是怕误了差事才呵斥几句。
鄂尔奇走到王禄案前，桌上摊著一本旧档册，墨跡晕开、字跡模糊，旁边放著盛京刑部的咨文副本。
“你们在核对什么？”鄂尔奇隨口问道，目光紧盯著旧档册。
王禄连忙起身躬身：“回佐领大人，是本朝初年的流犯產业旧帐，刑部要核对是否有遗漏未入官的產业，以及官员是否私吞流犯財產。”
鄂尔奇应了一声，正要离开，眼角却瞥见档册上一行字：“睿亲王……支系……镶白旗满洲佐领某某……获罪抄没……”
他心头一震。睿亲王多尔袞是顺治朝逆王，当年被削爵抄家，支系族人不是被连坐问斩了吗，怎么会有后裔流到寧古塔？
他凑近细看，那行小字写道：“原逆睿亲王支系、镶白旗满洲佐领获罪抄没案。
附：疑有京畿、直隶等地庄园、铺面十七处，及关外『带地投充』人丁、牲口若干，未及详查即因案犯身故、卷宗遗失，暂掛『待核』。其家眷发遣寧古塔。”
下方有一行硃笔批註：“或与早年『闯贼』赃罚有涉？待查。”
闯贼赃罚！
鄂尔奇瞳孔骤缩，心跳急促。他自幼听闻，顺治元年闯贼破北京，拷掠民財七千万两，天兵入关后这笔赃银没了下落，野史传言是多尔袞私吞了。
难道这笔赃银，真和多尔袞支系有关？那些没查清的產业，就是藏赃银的地方？
他强压心神，指著批註问道：“这『闯贼赃罚』，指的是闯贼的赃银？”
王禄抬头看了他一眼，又迅速垂下：“回大人，这是当年办案官员的推测。后来案犯死了，关键卷宗也丟了，这事就成了悬案，没人敢再追查。”
“悬案？”鄂尔奇声音发紧，“帐上的產业，就没人再查了？”
“帐上记著『未及详查』。”王禄摇头，“当年经办官员要么调任、要么获罪，没人愿接手这烫手山芋，那些產业，恐怕早被人私吞了。”
鄂尔奇盯著档册，思绪纷乱。
睿亲王支系后裔、发遣寧古塔、未查清的產业、闯贼赃银......
他忽然想起东娜，那个被朱六七借阎王债买下的流人女子。
一个穷披甲人，怎敢借阎王债买流女？莫非东娜就是睿亲王支系家眷？朱六七又知道些什么？
“这案子的家眷，发遣到哪个牛录了？”鄂尔奇故作隨意地问。
王禄翻到档册后页，手指捋过名单，躬身回话：“回大人，是左翼第三牛录，乾隆十八年冬解至寧古塔，按例赏与披甲人为奴。”
左翼第三牛录！
正是他管辖、朱六七所在的屯堡！
鄂尔奇心头一热，浑身微颤。
若东娜真是睿亲王支系家眷，能找到赃银线索，別说补足贡貂窟窿，升迁也指日可待！
“好，好。”他连说两个“好”。
“王书办仔细核对，若有任何卷宗疑点或產业线索，立刻稟报本官，不得延误。”
说罢，不再与主事再做寒暄，转身快步离去。
王禄看著他的背影，眯起浑浊的老眼，眼神里闪过一丝异样。
他坐下，抽出一支禿笔，在废纸上抄下档册上关於睿亲王支系和闯贼赃罚的文字。