第35章 一触即溃
德顺那句颤抖的问话，如同投入死水中的石子，激起的不是涟漪，而是刺骨的冰寒。
石坳內，所有人瞬间绷紧了身体，连呼吸都屏住了，唯有寒风掠过树梢的呜咽声，在死寂中格外刺耳。
朱六七死死盯著那光点消失的黑暗林地，心臟在胸腔里沉重搏动。
不是野兽，野兽不会有那种刻意遮掩的金属反光。
是罗剎人，大概率是白天那伙人的同党，甚至就是他们尾隨而来。
“都別动，压低身子。”他压低了声音，“弓箭备好，刀抽出来握在手里，不准点火，不准出声。”
命令下达后，回应他的只有死寂中粗重不一的呼吸。
朱六七能清晰感觉到，身后披甲人的恐惧像潮水般，在狭小的石坳里蔓延，几乎要將人淹没。
时间在黑暗与寒冷中缓慢爬行，每一息都漫长得令人窒息。
不知过了多久，也许一炷香，也许更短，一声尖锐的嘶鸣骤然划破夜空。
“咻——嘭！”
紧隨其后的是沉闷的爆响，一团橘红色火光在石坳前方二十几步外的林间炸开，更像是信號火箭或特製爆炸物。
刺目的光芒瞬间照亮了雪地、树干，也照亮了几张骤然惨白、写满惊恐的脸。
“火器！”有人失声惊叫，声音里满是绝望。
几乎在爆炸的同时，石坳左侧和右前方的黑暗中，骤然爆出几点耀眼火光。
“砰砰砰！”燧发枪的巨响接二连三炸开，铅弹带著悽厉的破空声，噼里啪啦砸在石坳外围的岩石上，碎石与雪沫飞溅。
一发流弹钻进石缝，擦著一个披甲人的耳朵飞过，带起一溜血珠，伴隨著一声压抑的痛哼。
“放箭！朝有火光的地方射！”朱六七厉声喝道，自己瞬间张弓搭箭，凭著记忆中第一声枪响的位置，一箭射入左侧黑暗。
可他的命令，早已被枪声与惊叫声淹没。
只有两三个还算镇定的披甲人跟著放箭，箭矢盲目地没入黑暗，连一丝回音都没有。
“打不过！他们火器太利！”石坳外传来德顺的声音，带著老兵对火力差距的绝望认知，“跑！往林子里钻！”
“不准跑！聚在一起！”朱六七怒吼。
他太清楚，散入黑暗山林，单个面对拥有夜战火器的哥萨克，只会是任人宰割的羔羊。
可他的怒吼，被额尔赫尖利的叫喊打断：“他们要围上来了！快走啊！”话音未落，额尔赫已连滚爬爬地离开警戒位置，不顾一切地朝著石坳后方、枪声稍弱的黑暗深处窜去。
额尔赫这一跑，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
“走啊！”
“散开跑！”石坳內外的披甲人彻底崩溃，求生的本能压过了对军令的恐惧，纷纷抓起手边的兵器，像受惊的兔子般四散逃入密林。
所谓的抵抗，在近代火器的夜袭面前，脆弱得如同纸糊。
“操！”朱六七目眥欲裂，却无力阻止这混乱的局面。
“朱头儿！快走！”一个稚嫩又带著哭腔的声音在身旁响起。
朱六七转头，是十七岁的索伦族新丁乌恩。
队伍里少数对他指令还算积极的人。此刻乌恩满脸惊恐，却仍紧紧抓著弓，哆嗦著提醒他。
就这片刻耽搁，前方哥萨克似乎判断出抵抗瓦解，枪声变得更加密集且有针对性，朝著石坳和人员逃跑的方向延伸。
林间隱约传来惨叫声，不知是谁中了弹，在雪地里痛苦挣扎。
“跟我来！低身！別直线跑！”朱六七一把拉住乌恩，没有选择其他人逃跑的深林方向，而是贴著石坳边缘，借著岩石与地形起伏掩护，向东南方疾走
白天观察地形时，他隱约记得那里有一段陡坡和乱石堆，或许能阻滯追兵。
两人刚衝出几十步，身后就传来沉重的脚步声和罗剎语的呼喝，追兵已然逼近！“嗖！”一支箭从朱六七耳畔飞过，是乌恩慌慌张张向后射的，毫无准头。
“別浪费箭！看路！”朱六七低喝，脚下丝毫未停。
冰冷的风灌进喉咙，混杂著硝烟与淡淡的血腥味，呛得人胸口发疼。
突然，跑在前方的乌恩脚下一滑，惊叫一声，向旁边一个积雪覆盖的陡坎跌去。
朱六七眼疾手快，猛地探身抓住他的后襟，自己却被带得一个趔趄，右臂外侧传来一阵火辣辣的剧痛。
尖锐的冻硬树枝，划破了他的棉甲和皮肉。
他闷哼一声，死死拽住乌恩，两人滚作一团，跌下不算太深的陡坎，摔进下方的积雪灌木丛里。
这一摔虽七荤八素，却暂时脱离了追兵的视线。上方传来哥萨克的叫喊与脚步声，似乎在判断他们跌落的方向。
朱六七捂住流血的右臂，示意乌恩绝对噤声。
两人蜷缩在冰冷的雪窝与枯枝下，心臟狂跳不止，几乎要撞出胸腔。
上方的脚步声徘徊了片刻，或许是急於追剿其他目標，渐渐远去。
又等了仿佛一个世纪，直到周围只剩呼啸的风声和自己如鼓的心跳，朱六七才缓缓吐出一口带著白雾的气，稍稍鬆了口气。
“头儿，你流血了……”乌恩带著哭音，小声说道，眼神里满是慌乱。
“死不了。”朱六七撕下一截內衬，草草包扎好伤口，尖锐的疼痛反而让他更加清醒。
他侧耳倾听，远处的枪声和零星惨叫已然稀疏，最终归於沉寂，只剩下寒风在林间穿梭的声响。
完了。
巡边小队，彻底被打散了。
他快速清点身边的物资：乌恩的弓还在，箭壶里只剩三支箭；自己的腰刀、弓完好，箭还有七八支；乾粮袋丟了，火摺子还在贴身內袋，还有那一点点保命的黑火药和铅子。
更致命的是，他们在漆黑的冬夜里，失去了方向，被困在这片陌生而危机四伏的山林中。
“能走吗？”朱六七看向乌恩，语气平静，却带著安抚的力量。
乌恩用力点头，嘴唇却仍在哆嗦，显然还未从恐惧中缓过神来。
两人互相搀扶著，深一脚浅一脚地在黑暗中摸索。
不敢点火，只能凭著微弱的雪地反光辨认大致地形，朱六七始终记得，要朝著东南方向移动，远离袭击点，爭取挨到天亮。
他们穿出一片密林，眼前豁然开朗，可这份开阔，却让两人的心瞬间沉入谷底。
这是一处不大的山谷，三面都是陡峭覆雪的岩壁，光滑难攀；唯一的入口，就是他们刚刚走出的密林方向。
谷底平坦，积雪深厚，散落著几块巨大的岩石，连一处藏身之地都没有。
更要命的是，不等他们后退，山谷入口的林间阴影里，已影影绰绰出现了五六个人影。
熟悉的兽皮帽，高大的身形，还有那在渐亮天光下泛著冷冽光泽的枪管。
是哥萨克人，而且不止一队。
他们，被堵在了这处绝地。
朱六七和乌恩背靠著一块最大的岩石，绝望地环视四周。
岩壁太高太滑，绝无快速攀登的可能；入口被死死堵死，退路已断。
一个略显生硬却足够清晰的蒙古语口音，从哥萨克人群中传来，带著胜券在握的粗野：“南边的蛮子！放下武器，走出来！不杀！”
朱六七握紧了腰间的腰刀，目光扫过身边面无人色、几乎要瘫软的乌恩，又望向山谷入口那些黑洞洞的枪口，以及一张张逐渐清晰、带著猫捉老鼠般残忍笑意的罗剎面孔。
德顺、额尔赫等人，生死未卜；小队覆灭，已无可挽回。
自己右臂受伤，箭矢將尽，唯一的远程优势荡然无存；乌恩年幼惊恐，几乎失去战斗力。
绝境。真正的绝境。
投降？朱六七心底冷笑。
罗剎人的“不杀”承诺，可信度几何？
尤其是对他们这些清廷巡边的披甲人，最好的结局，恐怕也只是被掳为奴隶，在折磨中耗尽性命。