第二十三章 东府二獠
安平公主打量著眼前垂首而立的贾元春，疑云顿起——莫不是元春有意让贾家族人接近郡主？
“公主明鑑，妾身实不知此事。”贾元春慌忙跪倒叩首，语带惶然。
“女史请起。”安平忙命人扶起元春，神色稍霽，缓声道，“本宫深知你久居宫闈，素来贤良淑德，断不会行此等下作之事。
只是难保贾家族人之中，有那等不知天高地厚的，妄图攀附皇亲，窥伺天顏。”
元春闻言，花容失色，鬢边釵环颤摇不止，忙道：“待家母入宫探望妾身时，妾身定当详细告知，令家母严查此事，以正家法。”
“本宫信你便是。”安平含笑扶起元春，又朝身旁宫女使了个眼色。那宫女会意，悄然退下。
安平望著惊魂未定的元春，心中暗暗思忖——这元春深得太妃喜爱，又素来谨言慎行，自己不过略加敲打罢了。
只是她那些族人，若真有那等不知规矩的浪荡子弟，生出攀龙附凤的非分之想，却是不得不防。
元春如何不知安平心思？连连頷首称是，不敢有半分违逆。隨后便领著贴身丫鬟抱琴，行礼告退。
此时已是夜深人静，明月高悬，清辉如水。
皇宫深处静謐无声，唯余几盏宫灯在寒风中摇曳，光影零落，倍显萧瑟。
元春如今不过区区女史，尚无车驾之仪，只得从棲凤宫步行返回大明宫。她尚未晋封贤德妃，论起来还算太上皇那边的人。
抱琴见主子一路默然，知她心中烦忧，轻声劝道：“姑娘莫要忧心，安平公主素知姑娘为人，断不会为难姑娘的。”
元春却苦笑摇头：“这宫里，到底是伴君如伴虎的去处。
我每日战战兢兢，唯恐一言不慎，给家族招来灭顶之灾。既入此门，便身不由己，有时想来，当真了无意趣。”
“姑娘……”抱琴望著昔日神采飞扬的姑娘，如今却满面愁容，心中酸楚难当，却不知如何劝慰。
行至大明宫前，元春忽然驻足，似想起什么，低声道：
“抱琴，明日我去趟郡主宫中。一来劝劝郡主，莫要与长公主置气；二来……不是说有个姓贾的，引得郡主青眼相加么？我倒要瞧瞧，究竟是何方神圣。”
她心中疑云更甚——起初以为是贾璉，可那孽障素来厌恶诗书，哪来这等才情引得郡主动心？宝玉又太过年幼。那会是谁？
……
却说贾瑞自夏府出来后，便携冷家兄弟同往逸墨斋小酌。
席间冷子云提及先前之事，满脸愧色，连连告罪。
贾瑞却一笑置之，反倒夸起子云当日收他条幅的识人之明。
冷子云闻言，心中既感动又羞愧，暗忖：“这贾瑞当真是豁达大度之人，我等远不及也。”
兄弟二人愈发敬重贾瑞，言语间已隱隱以他马首是瞻。
冷子云更是拍胸脯道，日后贾瑞但凡有字，只管拿来，他必高价收下。
贾瑞却另有一事相托：“二位冷兄，可认识江湖上的好汉，或是鏢师教头之类？若有信得过的人，小弟想雇一二人做长隨。需得忠勇谨慎，最好还会些拳脚功夫。”
他如今手头有了冷家兄弟所赠银两，又结交了夏先生这般人物，日后银钱自是不愁。也是时候招揽几个心腹了。
只他不比贾宝玉那般世家公子，自小有家生子儿跟隨，只得托人寻觅。
冷家兄弟闻言一怔。
冷子兴沉吟道：“我倒认得一人，粗通拳脚，为人侠义，在神京闯荡多年。待我去与他说说。”
“那便有劳冷兄了。”贾瑞微微頷首，此事暂且定下。
三人正把酒言欢，忽闻马蹄声疾，脚步匆忙。只见冷家小廝引著一个十七八岁的俊秀少年飞奔而来。
“瑞大叔！不好了！”
来人正是贾芸，满脸惊惶，神色急迫。
贾瑞眉头微蹙，沉声道：“芸哥儿莫慌，慢慢说。”
贾芸见他镇定自若，稍稍定神，颤声道：
“老太爷今日去学里授课，不知怎的与蓉大爷、蔷大爷起了口角。
爭执间，蓉大爷竟……竟推搡了老太爷一把，老太爷当场晕倒在地！
亏得兰哥儿在，忙叫小廝將太爷抬回家中。
太奶奶说您在此处，让我速来寻您——太爷他……怕是不中用了！”
此言一出，满座皆惊。
贾瑞面色骤然沉了下来，眸中寒光一闪。
自重生以来，他从未动过真火。可这一回，他是真怒了——贾蓉，你冲我来便是，要银子我给，要命我也认，可你怎敢欺我祖父？
辱我家人者，无论是前世今生，我必不轻饶！
冷子兴性直，闻言拍案怒道：“天祥是我等好兄弟，他家老爷子便是我们长辈！那贾蓉算什么东西？不过是寧国府一个败家玩意儿，竟敢对老人家动手！”
冷子云也忙表忠心：“这等忤逆不肖之徒，连尊长都敢欺辱，他们东府难道不讲纲常伦理了么？”
贾瑞却已敛了怒色，只淡淡道：“二位冷兄，今日先散了吧，小弟需回家处置此事。”
二冷忙道：“贾公子此去人单势孤，还是我兄弟二人同去，也好有个照应。”
贾瑞见他们诚意拳拳，便也不推辞。朋友相交，原就该同舟共济。至於贾蓉贾蔷那两个畜生——
他眸中闪过一丝冷意。
这一次，定要跟他们做个了断。
……
待贾瑞赶回寧荣街自家小院，只见贾兰与贾菌正守在院中，满脸焦急。
李紈想必是得了贾瑞叮嘱，已给贾兰敷了消肿膏药，这孩子脸颊上的肿块褪去不少。
二人论辈分皆是贾瑞侄儿，又曾受他教诲，此刻见他回来，忙执弟子礼。
贾兰道：“多谢瑞大叔前番仗义相助，母亲回家后便寻了这膏药来，如今侄儿已好多了。
母亲常说，让侄儿定要报答大叔。今日听说代儒祖爷爷出事，侄儿便与贾菌一同过来伺候。”
贾菌不善言辞，只用力点头。
两个八九岁的孩子，倒知书达礼，颇有大家风范。
贾瑞无暇客套，略安抚几句，便急急入內探望祖父。
只见贾代儒面颊潮红，口眼歪斜，一看便是急火攻心引发的中风之症。
这病若救治不及，轻则半身不遂，重则性命不保。
贾瑞虽精通医术，可眼下医药条件有限，也不敢说有十足把握。
傅氏满面泪痕，哽咽道：
“瑞儿，你爷爷是被东府那两个小畜生气的！兰哥儿说，他二人拦住你爷爷，也不知说了些什么混帐话，惹得你爷爷大怒——说他们怎敢那般污衊你。
那贾蓉见你爷爷动怒，非但不收敛，反倒说了许多难听话，还……还动手推搡。
你爷爷年近古稀，哪里经得起这般折腾？当场就晕了过去。亏得兰哥儿在，赶紧叫人抬了回来。”
说到此处，傅氏再也忍不住心中悲愤，泣道：“你爷爷虽是旁支出身，可论辈分也是他们曾祖辈，他们怎敢如此忤逆？还有没有天理王法了？”
她抹了把泪，又道：“今儿是十五，你爷爷早上出门前还说，晚上你兴许回来用饭，让我去市上买你爱吃的菜。
谁曾想……谁曾想……”她抬手指向墙角，“你看，那是我今日买的小鸡，还想著给你补补身子——天老爷！你错勘贤愚枉为天！”
墙角笼中几只雏鸡瑟瑟发抖，仿佛也在见证这场人伦惨剧。
傅氏哀慟欲绝，念出那竇娥冤中的悲词，闻者无不落泪。
冷家兄弟与贾芸等人皆黯然神伤，贾兰更是想起母亲每每夜半哭亡父的情景，忍不住泪流满面。
“奶奶！”
贾瑞胸中怒焰翻腾，却强自压下。
他知道，此刻唯有冷静，方能给祖父討回公道。
他深吸一口气，沉声道：
“东府那两个畜生，孙儿定让他们付出代价。奶奶且莫过度伤怀，眼下最要紧的，是保住爷爷性命！”
说罢，他即刻写下几道药方，托冷家兄弟速去採买，又让贾芸帮忙煎药。自己则取出家中备用的银针，先以针灸之法为祖父稳住病情。
至於贾蓉和贾蔷……
他眸中寒芒闪烁，自有计较。