第22章 黑市的清道夫（求追读）
贝塔城，烈阳教会审判所。
红衣主教办公室的彩绘玻璃將午后阳光切成暗红色的方块，整齐铺在厚绒地毯上。
梅恩主教晃动著剔透的骨瓷杯，红茶冒出的白雾遮住他鼻樑上的银边眼镜。
长桌对面，刚从矿山镇逃回来的牧师正跪在地上，额头抵著冰冷的地板，脊背上的布料被汗水打透，贴在颤抖的肌肉上。
“罗伯特神父，你是说，你带著六名受过训练的护教骑士，被一群拿著弹弓、雷管和手弩的灰鼠赶出了教堂？”梅恩的声音很轻，却让牧师的身子伏得更低了，“你不能为你的失败找这么愚蠢的理由！”
“主教大人，那不是普通的灰鼠，是训练有素的军队！他们躲在阴影里，有战术，有重型火力，甚至还有一头穿著盔甲，花豹大的黑猫……”
牧师的声音嘶哑，他在描述“鼠神教”这个词时，牙齿止不住地打颤。
梅恩放下瓷杯，杯底与托盘碰撞出清脆的响声。
他身后的审判骑士道尔顿上前一步，按住腰间的长剑。
“那些不过是终日呼吸煤灰的矿工们驯养的矿鼠。”梅恩站起身，理了理红袍上一丝不苟的袖口，“马戏团的把戏罢了。”
“去宗教管理所查一查。”梅恩推开窗户，俯视著下方忙碌的城市，
“如果鼠神教不在名册上，就让道尔顿带两位超凡骑士去矿山镇，找到驯养老鼠的矿工，当做异端抓起来烧了，正好为两天后烈阳教会重返矿山镇做宣传。”
办公室的大门被猛地推开。
穿著黑色拖地长裙的伊芙琳捧著胸口，跌跌撞撞闯了进来，她手中死死攥著一封加急邮件，指甲几乎陷进信封。
“主教大人！破败教堂的神父来信找到布鲁斯了，让我去接回来。”
伊芙琳精致的妆容在汗水的冲刷下有些脱妆。
梅恩接过信件扫一眼，信封上残留著淡淡的煤烟味和一股奇怪的动物皮毛气息。
“別担心，夫人。”他的语气依旧平稳，“他的身体不是还在你们城堡深处的水晶棺吗？”
“可是我没有权力进入那个房间。”伊芙琳在窗边踱步，“如果布鲁斯回来灵魂换回身体，我诱骗老管家的事就瞒不住了！”
“那就让那条狗消失。”梅恩扶著瓷杯微笑，“两天后烈阳教重返矿山镇传道，我会正式宣布，布鲁斯伯爵在视察矿井时，被邪恶的鼠神教绑架，並死於残忍的祭祀仪式。”
伊芙琳的动作僵住，呆呆看著主教。
“由於伯爵未留下合法的子嗣，作为第一顺位继承人的伊芙琳女士，將暂时接管布鲁斯家族的產业，直到议会完成最后的遗產继承流程。”
梅恩將眼镜重新戴好，镜片后的双眼古井无波，
“当然，基於伯爵生前对烈阳的『虔诚』和留下的『遗愿』，你接管后的第一件事，按照我们说好的，將矿山永久捐赠给审判所。”
伊芙琳跌坐在椅子上，脸色从惨白渐渐转为病態的潮红，她用力点了点头。
“回去吧，伯爵留在矿山镇的老鼠，下水道的鱷鱼正在替你处理。”
伊芙琳伏身行礼后便离开。
梅恩主教拉开抽屉，里面静静躺著一张七人合照。
“很快，这座城市將不再需要庸俗的政客，烈阳的福音会取代所有的法律。”梅恩自言自语，嘴角微微牵动。
他隨即想到什么，“矿山镇的老鼠？”
……
同一时间，通往码头的泥泞小路上。
陆恩打了个喷嚏。
他跨坐在大麦犬宽阔的后背上，爪子稳稳抓住布鲁斯耳后的金毛。
布鲁斯昂首挺胸，贪婪地呼吸著新鲜空气。
他被关在矿井太久了。
布鲁斯身后，大表哥和亚瑟骑在黑猫上。
大表哥悠哉的一爪擒著猫毛，一爪遮挡额头的阳光，好奇的打量著四周。
原来坐骑的视野这么好，难怪首领喜欢那个人类坐骑。
下次换个高点的坐骑。
亚瑟穿著简易的铁皮胸甲，腰间举著长钉，眼神警惕巡视四周。
“嘿，布鲁斯，你还没告诉我贝塔城有多大。”陆恩拍了拍狗头，看向远处那座横跨海面的巨大黑影。
“贝塔城伴山而建，是王国除了首都外最大工业城市，它俯视著周围的四个镇子，矿山镇只是其中最穷的一个。”
布鲁斯没好气吐了口唾沫，大步跃过一个臭水沟。
当一鼠一狗穿过浓雾，来到码头边时，进步之桥赫然矗立在眼前。
陆恩瞪大红宝石般的小眼睛，视线顺著生锈的钢铁斜拉索向上移动。
桥樑另一端连接在山腰。
山脚下巨大的工厂烟囱直插云霄吞吐蒸汽，齿轮转动的轰鸣由远及近。
伴山而建的住宅区在烟雾中若隱若现，透出宛如星光的灯火。
“真宏伟啊。”陆恩喃喃。
他抽了抽湿润的小鼻子，鬍鬚在风中剧烈颤动。
体质改善后他的嗅觉也灵敏了许多。
淡淡的新鲜麵包焦香从对岸飘过来，隱约还能闻到甜到发腻的奶酪香。
“奶酪！”陆恩喃喃，前爪不自觉在布鲁斯脑门上抓了抓。
陆恩眼前浮现出堆满奶油、香肠和温热牛奶的巨大餐盘。
“等极夜过去，我一定要把教派开到上城区去。”陆恩举起爪子遥遥一指。
“你能在接下来的两天里活下来再说吧。”
布鲁斯冷哼，转头看向黑沉沉的海面，
“別这么刻薄，我们现在在同一条船上。”陆恩反驳，“你总不能指望朝黑市管理员吐舌头，就让对方相信你是伯爵吧？”
布鲁斯低头闷哼。
这只灰鼠倒是没说错。
陆恩叫来马丁一起，马丁看到多出来的黑猫和狗时愣住了。
邪神大人的队伍越来越庞大了，只是怎么都是动物？
马丁带著一眾宠物来到黑市入口的下水道。
这里的空气比往常更加死寂，嘈杂的討价还价声消失了，两旁摆放的地摊只剩下几块破烂的灰布和几个打碎的酒瓶。
布鲁斯停住脚步，喉咙里发出威胁的低吼。
陆恩注意到，炸药师老霍姆的摊位满地狼藉，他坐在狼藉中捂著脸。
他那枚引以为傲的烈阳徽章被生生抠掉，胸口的帆布背心被撕得粉碎。
“老霍姆，发生什么事了？”陆恩窜到马丁肩头问道。
老霍姆抬起头，布满淤青的脸在看到马丁时剧烈抽动。
他认出这是前两天在自己这救助了女儿艾琳，购买了火药的邪教徒。
“大人，求求你救救艾琳！”老霍姆两手扒著淤泥的地板爬过来，抱著马丁的腿，眼泪鼻涕直流。
陆恩这才注意到，他的腿断了。
“这里发生了什么？”陆恩问。
“改朝换代了，下水道二层的鱷鱼帮突然杀了上来。”老霍姆声音颤抖，指著下水道深处，“萨姆管事被当眾绞死了，尸体被扔进水沟。他们宣称得到烈阳教会的特许，清理矿山镇的异端。
“萨姆死了？”布鲁斯颈部的金毛炸开，愤怒的低吼。
那是他忠诚的旧部，也是他重返上城区的希望。
“他们把黑市的工具机、火药、枪管都抢走了。还把我亲爱的女儿艾琳抓走了！就在刚刚。”
老霍姆痛哭流涕，“求求你们救救我艾琳。”
“鼠神教会帮你救回艾琳。”陆恩的声音在空旷的甬道里迴响。
老霍姆的亮起希望，嘴里喃喃：“鼠神教？”
布鲁斯仍沉浸在手下丧命的愤怒中，第一个迫不及待冲向下水道深处。
马丁暗自窃喜，又要和邪神去打架了。
这次打完工应该能换一份工作了吧？
大表哥勒紧猫毛，黑猫上半身抬起喵了一声，纵身一跃消失在阴影。
很快前方出现火光，不远处有几座破布搭的帐篷。
隱约有人影窜动。
陆恩注意到，几条鱷鱼趴在下水道边上。
鱷鱼的四肢关节处並不是皮肉，而是裸露在外的黄铜齿轮组。
脊背上几根锈跡斑斑的排气管喷吐著白烟，排气管中央，用铆钉焊著一张生铁转椅。
“鱷鱼帮真有鱷鱼啊？”陆恩感嘆。
身下的布鲁斯没有回答，他盯著鱷鱼背上喷吐白烟的排气管若有所思。
和大表哥共骑一猫的亚瑟眼睛发光，“新的坐骑！”
没等陆恩回话，前方传来轰鸣。
最前面那头巨兽背上的排气管喷出灼热白烟，掉头朝这边走来。