第23章 鏖兵淡水（二）
“开炮！”
左岸佛郎机率先开火，火绳一点，炮口喷出浓烟，一枚五两铅弹呼啸著扑向水道中央。紧接著右岸佛郎机跟著响了，打向了舢板群的侧后方。
几乎同时，左岸佛郎机后的更高处，那两门半蛇炮也点了火绳。“砰！砰！”两声沉闷的轰响，一斤半重的实心弹从树梢上方飞过，砸向水道入口附近的浅水区。
剎那间，淡水河口被硝烟和巨响撕开了。
但赵奢心里清楚，这一轮齐射看著嚇人，实际上並不像听起来那么整齐。佛郎机和半蛇炮不是同一时间放的，点火有先后，炮弹出膛有迟早，真正同时命中的只有头两三门，后面的炮弹都是陆续落下去的。
不过已经够用了，河道里的舢板群被打了个措手不及。
孙彪所在那艘舢板被右岸佛郎机的铅弹直接轰中船舷。木屑纷飞，一个操桨的水手被飞溅的碎木击中面门，血一下子就糊满了半边脸。整条舢板猛地一歪，开始在原地打转。
另一艘被左岸半蛇炮的实心铁球擦过船尾，砸出一个大洞，水咕嘟嘟往里灌。船上眾人惊慌失措，忙不迭试图堵上大洞，却发现完全堵不住。
“退！全退回去！”孙彪声嘶力竭。
他吼著下令的同时，舢板上那个鸟銃手也胡乱朝左岸方向放了一轮銃。一百四五十步的距离，铅弹飞出去连个准都没有，不知道落在哪片树丛里了。
另外两条舢板上也有人举銃朝岸上放，但都是瞎打。距离太远，又顛又晃，铅弹能落到炮台附近都算运气极好。
岸上赵奢这边也有几个鸟銃手想还击，被赵奢一声省省火药按住了。“这个距离打不到人，都是白费铅弹火药，等他们近了再招呼他们。”
一阵乱銃之后，官军终於想起来跑路了，但四条舢板此刻一齐挤在狭窄的水道里，退路已经被自己人挡住。前面的拼命划桨想倒出去，中间的想往红树林阴影里钻。
漏水的那条舢板上的兵士乾脆跳了水，却忘了自己身上著了棉甲，直直往水底沉去。
左右两岸上的第二波佛郎机也跟著到了，这次装的是散弹，无数细碎铅丸横扫过水道。
而半蛇炮的实心弹接连砸在水道入口附近，激起冲天水柱。虽然这次没直接命中任何一条船，但那声势和溅起的水花，把所有企图从入口方向撤退的人都嚇得缩了回去。
再打了三四轮炮，硝烟逐渐瀰漫在水道上方，什么都看不真切了。
“暂时停火，等炮管冷下来！”赵奢下令。
炮手们依次停手，开始清理炮膛、准备下一轮子銃和药包。
水道里，倖存的官军先锋在一片哀嚎中拼命划桨，拖著伤员和半沉的舢板往外海逃。四条船，一条搁浅，两条轻伤，一条沉了。十六个人，死的就剩六个。
赵奢看著他们狼狈退出去，没有再下令追击。
何老鬼在旁边急道：“香主，我看距离应该还够，再打两轮吧！”
“先不打了。”赵奢回道：“已经超过两百步了，再打就是白费铅弹。再说这只是先锋，我要的不是杀光他们，是让追兵们看见，引他们派船强闯。”
何老鬼不解：“派什么船？”
“吃水浅的船。”赵奢回道：“他肯定不会拿大福船往里硬塞，但海沧船和苍山船却进得来。算算时间，希望號也要切到他们后头了，我要把追来的这四艘船一网打尽！”
金顺號艉楼上，林茂把千里镜放下来，手背上的青筋鼓起。
他看得见硝烟，听得见炮响，也隱约能看到水道里翻滚的浪花和人影。千里镜里，岸上的几处炮位在开火时喷出了硝烟，但炮位本身看不见，全藏在木筐掩体后面，应该有三四门。
“果然有伏兵。”他咬牙怒骂道：“走私船上装的也是百斤佛郎机，这帮狗杀才，居然把本將船上的炮拆了，搬到岸上垒了炮台。”
亲兵在旁边建议道：“把总，咱们的大炮够得著吗？不如让大发贡开几炮试试？”
“隔著一两里路，贼寇藏得好，目標又小，拿大发贡轰岸上是白费药。“林茂恨声道：“不过贼寇垒的都是些小炮台，应该是拆了本將走货船上的百斤佛郎机。”
他放下望远镜，忽然冷笑了一声。脸上的阴鷙散了几分，取而代之的是一种老狼嗅到血腥味之后的狠劲。
既然判断守军只有小炮，那便无需忌惮。他猛地转身，衝著艉楼下的甲板大喝：
“传令！巡风號、顺风號，即刻起锚！给本將杀进水道！”
號令兵一愣：“把总，直接进？”
“进！”林茂一掌拍在栏杆上，震得木栏一阵抖动，“贼寇火器有限，不过是些百斤佛郎机，射程不过数百步，能奈我何？巡风、顺风两船吃水浅，进去转得开！给本將贴近了轰！把那几座土台给本將掀了！压住阵脚后放舢板，派刀牌手上岸！把他们从林子里赶出来，全部剁了！”
他狞声命令道：“记住，船上炮打准点！別把自家兄弟给轰了。登上岸后先別急著冲。等他们乱了阵脚，你们再压上去！”
號令兵得令后立刻转身，將令旗朝前挥落，同时举起號角，吹出一长两短的號声。
海沧船巡风號、苍山船顺风號，本就在舰队两翼游弋，闻令立刻转舵。
这两船吃水浅，无需像福船那般小心避开沙洲主水道，顺著两侧稍浅的汊道，斜斜切入水道。
船首劈开浑浊的河湾水，船上的鸟銃手聚到甲板前方，一手持銃一手攥火绳，压低身子躲在船舷后。佛郎机和碗口銃的炮手紧张地调整炮口，瞄准远处的河岸。
顺风號上，管驾小旗金成德给自己又套上了一层甲，手里拄著腰刀，大声喝道：“都给我趴好了！进了水道把头低著！岸上有炮，別当活靶子！听我號令，炮响了再动！”
巡风號上，总旗黄得禄蹲在船首佛郎机旁，亲自帮炮手稳住炮车。船身隨涌浪起伏，水道里的浪比外海小，但依然晃得厉害。
“稳住，不急。”黄得禄低声吩咐道，“进了射程再开炮，先把那座矮丘上的小炮台给掀了！”
两船一前一后，切开河面，越驶越近。两岸红树林近在眼前，浓密的枝叶几乎要刮到船舷。船上所有人都屏住了呼吸，只剩木桨划水的声音和船体挤压水流的闷响。
林茂站在艉楼上，千里镜举到眼前，死死盯著两船的动向。