第17章 浯屿点兵
浯屿水寨是福建中路海防的筋骨，与南日、铜山、玄钟並称五大水寨。它横在泉州湾外头，东望台湾，南接吕宋，北通福州，南北航道的咽喉便攥在这座岛身上。
按《筹海图编》所载，浯屿原额战船四十八只：大福船八、海沧十二、苍山十、哨船十、网梭八，另配鹰船赶繒鸟船若干，兵额一千八百。纸面上看去，真是好大一座水寨。
但天启四年的浯屿，早不是万历年间的浯屿了。
朝鲜之役后辽餉层层加派，海防欠餉日甚，魏忠贤专权把朝政搅成一锅粥，再没人顾得上福建这片海。如南日水寨原额七十船，如今能下海的不足二十艘。铜山更惨，连一艘大號福船都凑不出来。
唯独浯屿不同。
唯独浯屿水寨不同，林茂在这经营了近三十载，以通番之利养巡海之兵。上至总兵徐一鸣，下至守备陈廷策，年节孝敬从未短过一分。別的水寨连修船的桐油都买不起，浯屿的福船还能做到年年上油换缆。別的水寨火药库空得能跑老鼠，浯屿的铅弹得论箱算。
虽说只存了编制里一半的战船，但相较其余水寨的惨状，已是福建沿海一等一的强寨。
卯时刚过，把总署里已经站满了人。
林茂站在正中，背著手，扫了一眼厅里。南哨的总旗、小旗全都到了，角落里还站著陈廷策守备府上的亲兵队正周德，挺精瘦的一个人，一直没吭声。
林茂没急著开口，先走到墙边那幅《东南海疆图》前，手指在澎湖方位上一点，停了片刻。
“咱们的船在海峡北口叫人劫了。”
他声音不高，厅里却没一点杂响。
“连船带货，全没了。侥倖逃回来的兵丁说，管事陈金水带著弟兄们抵死不降，叫那帮不知死活的腌臢泼才砍了脑袋。连船带货折银近万两。”
“近万两啊！”
林茂转过身来，目光从每个人脸上刮过去。
“看来，这遭是有人成心骑到本將脖子上拉屎。”
他一掌拍在桌上，杀气腾腾命令道：“十天之內，本將要把他们连人带船捞出来，全沉到海底餵鱉！”
他走到眾人身前继续道：
“本將断定，这帮贼廝往北逃跑是假，虚晃一枪才是真。他们定是趁著前两日里的南风溜到了澎湖，窝在红毛夷今年才弃了的旧石堡一带，等风转了再窜。”
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厅里安静了一会。一个总旗开了口，是南哨左队的吴大胜，四十来岁，脸上横著几道旧疤，一看就是在战船上滚了半辈子的老行伍。
“把总，属下有一事不明。”
“讲。”
“属下听闻，领头的是个生面孔，手底下不过一条船几十號人。这些人在澎湖怕是藏不住，那地方的旧寨虽说废了，可离浯屿不远，咱们的巡哨船隔三差五就要从那一带过，他就不怕撞上？”
林茂看了他一眼。
“澎湖方圆几十里，暗礁密布，水道七拐八绕，你当咱们的哨船能把每块石头都翻一遍？”
他语气平淡，却带著一股子不容辩驳的意思。
“再说了，那帮人能劫林记的船，就不会是蠢材。他们选澎湖，就是因为清楚那里如今没人守。朝廷不管，水寨不去，连看寨的老卒都未必日日当值。这叫什么？这叫灯下黑！”
他顿了一下，语气冷了下来。
“你与其操心他们藏不藏得住，不如操心怎么把货追回来。货追回来了，本將亏待不了我手底下的人。要是追不回来——”
他没往下说，吴大胜低下了头。
角落里的周德一直没吭声，林茂走过去，朝他拱了拱手，语气比方才客气了几分，但也就那几分：
“劳周队正回去替本將向陈守备带句话。本將此番亲自带船出海，定把人货一併追缴回来。守备大人那边宽心安坐，等本將料理完了，再亲自上门请罪。”
周德微微頷首，並未多言。
林茂转身面朝眾人，声音陡然一提：
“听令！”
厅里所有人腰杆一挺。
“此去澎湖剿匪，本將决定带四条船。金顺號大福船，由本將亲领。同安號二號福船，由总旗吴大胜率之。巡风號海沧船，由总旗黄得禄率之。此船吃水浅，进了內湾转得开。顺风號苍山船做哨探，居前查探，由小旗金成德率之。”
“火药铅弹照额定支领，出发前点验。午时之前码头集结，但有晚至者——“
他扫了一圈。
“捆起来，打四十军棍，绝不宽贷。”
“散！”
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金顺號停在码头外的澳口中（就是大海湾。大福船金顺號足足有1500料，排水量近650吨），船壳上的桐油在日光下泛著一层暗沉的光泽，两舷的佛郎机炮位已经揭开了油布。甲板上兵士们正往舱里搬火药箱和铅弹桶，一个接一个，鱼贯而行。
浯屿的兵跟別处確实不一样。至少每月能领到七八成餉，手里有粮心里不慌，干起活来不至於磨洋工。有老兵一边搬箱子一边低声骂：“这回要是追上了，老子非把那帮贼坯的皮剥下来不可。陈金水跟老子喝了多少回酒……”
旁边有人压低声音：“少废话，干活了。”
林茂站在水寨码头上，背著手看著眾人忙碌。
又过了一会，金顺號终於备妥，舵工从船舷探出头来：“把总，金顺號齐了。”
林茂最后看了一眼澳口里来往的苍山船和哨船。金顺號吃水一丈有余，靠不得岸，全船的兵丁、火药、粮水都靠这几条小船一拨拨送上去，眼下各船人马已齐。
他转身跳上接渡小艇，往泊在锚地的金顺號摇去。靠近时抬头望去，三层艉楼高耸在船尾，最上一层露台四周护板如城垣，几面黑布大旗已掛在桅顶，只等令下。
林茂攀上艉楼，朝號令兵点了一下头。
號令兵举角吹了一声长鸣，几乎同时，金顺號船首轰地放了一声大发贡空炮，鼓手跟著擂起一通战鼓。角声、炮声、鼓声叠在一处，从金顺號上传开去。同安號、巡风號、顺风號上各哨官听见这一號一炮一鼓，便知中军唤各船就位，立刻命兵丁各执器甲，各就本哨旗幡之下。
片刻后號角再起，连吹两声，两炮连放，鼓擂两通。四船甲板上兵丁奔向本哨旗幡之下，前锋顺风號拔锚盪到前面，巡风號居左，同安號居右，金顺號居中，鱼贯摆开。
第三遍號角吹响，三声长鸣，三炮齐放，鼓声如骤雨，这是进发之令。
“升帆！”
金顺號两道大桅上帆布同时扯起，主桅顶一面杏黄方旗缓缓升起，旗心黑绒绣著一个林字，被风猛地一展。余船跟著升旗，红、蓝、白各色號旗次第升起，標明前、左、右各哨位次。四船依次起碇，借著西南风驶出浯屿口。
海面豁然开阔，风从船尾灌进来，帆布鼓得像一面面墙。浪头不大，拍在福船宽厚的船壳上，响声沉闷。
林茂站在艉楼最高处，望著北面的天际线。
“西南风，顺风顺水。明日入夜前应该能到澎湖外海。传令全军，全速前进！”
號令兵將令旗朝前挥落，四道白色浪痕在海面上越拉越长。