第三十章 越来越近

　　    接下来的两天，杨尔德让卡尔把手头上一些暂时用不上的资源全部变卖。
    火鳞蛇的尸体，不论皮、骨、牙还是毒囊，每一样都是值钱的材料。
    路上搜集的那些魔兽骨骼、皮毛、魔核，还有几件用不上的魔法物品，全都被卡尔分批卖给了磐石城的商人。
    卡尔跑断了腿，磨破了嘴皮子，最终换来了一袋沉甸甸的收穫。
    第三天晚上，杨尔德让卡尔盘点资產。
    卡尔坐在桌边，面前摊著帐本，金幣、银幣、铜幣分门別类堆了一桌。
    他拨著算盘珠子，嘴里念念有词，忙活了小半个时辰，才抬起头来，脸上的表情有些复杂。
    “领主大人，算好了。”
    “说。”
    “金幣，五百一十三枚。银幣，七百六十五枚。铜幣，三百二十四枚。”
    卡尔顿了顿：
    “匯率您知道的，一枚金幣换一百银幣，一枚银幣换一百铜幣。”
    杨尔德点了点头。
    出发的时候，父亲给了五百金幣。
    两个多月下来，不仅没花完，反而还多出来一些。
    虽然只多了十三枚金幣，但加上那几百枚银幣铜幣，以及车队里那些不打算卖的物资，实际家底远比现金数字丰厚得多。
    守城器械：两架小型投石机、弩炮零件、粗矢。
    军用装备：二十套制式鎧甲、十把弩、五百支箭矢、二十把备用刀剑。
    金穗麦种子：两百斤，三阶超凡作物。
    陈粮：三百袋，够整个车队吃上好几个月。
    还有各种杂七杂八的工具、材料、日用品……
    “清点得不错。”
    杨尔德合上帐本：
    “让大家好好休息，明天一早出发。”
    “是！”
    第四天清晨，车队驶出了磐石城。
    经过三天的休整，原本舟车劳顿的眾人，都恢復了精神。
    马匹餵足了料，车轮上了油，物资重新装车码放得整整齐齐。
    莱因哈特带著骑士们前后护卫，卡尔在前面领路，杜恩骑在最后一辆马车上，时不时回头张望。
    杨尔德骑在赤驹背上，展开地图看了一眼。
    从这里到苍茫领，直线距离不算远，但路不好走。
    按照之前的经验，大约还需要七天。
    他收起地图，拍了拍赤驹的脖子，跟上了车队。
    最后这段路，有惊无险。
    杨尔德每天刷新情报，提前规避了几处有魔兽出没的区域，绕过了一个被山洪冲毁的路段。
    还在一处废弃的哨站里，找到了一批被遗忘的军用口粮。
    虽然过了保质期，但品相尚可，当应急储备没问题。
    莱因哈特带著骑士们轮流值夜。
    艾丽丝的剑术在实战中越来越凌厉。
    艾尔莎的治癒术也越来越纯熟。
    艾格尼丝大多数时间都在马车里冥想，偶尔出手，轻描淡写地解决掉一些不长眼的魔兽。
    伊莎贝拉也在走走停停间，和队伍眾人熟络了起来。
    而她最熟悉，关係最好的，则是艾丽丝和艾尔莎。
    三个女孩年龄相近，经歷也有些相似。
    都是被杨尔德从困境中救出来的，都对这位年轻的领主心怀感激，都在用自己的方式努力变强。
    “艾尔莎姐姐，你小时候就被送到领主大人身边了吗？”
    伊莎贝拉坐在马车里，好奇地问。
    “十二岁。”
    艾尔莎一边整理药箱一边回答：
    “那时候他比我还矮半个头。”
    “现在呢？”
    艾尔莎想了想，嘴角微微翘起：
    “现在他比我高一个头。”
    艾丽丝在旁边插嘴：
    “你们在主僕之前就认识那么久，感情一定很深吧？”
    艾尔莎笑了笑，一切尽在不言中。
    艾丽丝和伊莎贝拉对视一眼，同时移开了目光。
    每天晚上，当车队扎营休息的时候，艾尔莎都会自然而然地走进杨尔德的马车或帐篷。
    有时是送药，有时是送水，有时只是说几句话。
    但更多的时候，她进去之后就不出来了。
    艾丽丝和伊莎贝拉一开始还会脸红，后来渐渐习惯了，但每次看到那个身影消失在帘子后面，心里还是会有些小鹿乱撞。
    她们假装没看见，低头整理自己的铺盖，说一些无关紧要的悄悄话，把注意力转移到別的地方去。
    “伊莎贝拉，你今天那株金穗麦长得怎么样了？”
    “挺好的，又长高了一指。”
    “真的吗？明天让我看看……”
    伊莎贝拉没有忘记正事。
    那天晚上在磐石城，杨尔德告诉她，车队里有金穗麦种子的时候，她就上了心。
    三阶超凡作物，耐旱耐寒，產量是普通小麦的三倍。
    这种宝贝，放在仓库里落灰太浪费了。
    “杨尔德大人，能不能给我一小批金穗麦种子？”
    她找到杨尔德，认真地道：
    “我想在路上就试著培育。”
    “翡翠玉瓶每天都能產一滴灵液，加上草木低语，应该能提前让它们发芽生长。”
    杨尔德当然不会拒绝。
    他让卡尔从粮袋里匀出一小捧金穗麦种子，大约两百粒。
    然后伊莎贝拉又找工匠，用木板钉了一个一米见方的小型苗圃，填上从路边挖来的腐殖土，把种子一粒一粒埋进去，浇上水，然后开始每天用灵液滋养。
    第一天，没有动静。
    第二天，土壤里钻出了嫩绿的小芽。
    第三天，小芽长成了幼苗，叶片舒展，翠绿欲滴。
    第四天，第五天，第六天……
    七天之后。
    当车队终於远远望见苍茫领的界碑时。
    那个一米见方的小苗圃里，也已经长出了一片齐刷刷的金穗麦幼苗。
    每一株都有手指高，而且叶片肥厚，茎秆粗壮。
    比正常条件下生长的金穗麦苗，至少快了半个月。
    “伊莎贝拉，你来看看这个！”
    艾丽丝蹲在苗圃旁边，惊奇地喊道。
    伊莎贝拉走过去，蹲下身，手指轻轻触碰一株幼苗的叶片。
    翠绿色的光芒从指尖渗出，幼苗微微颤动，像是在回应她的抚摸。
    “它们很高兴。”
    伊莎贝拉轻声说道：
    “土壤里的养分够了，光照也够了。”
    “如果再有一周，应该就能分櫱了。”
    杨尔德骑在赤驹背上，看著苗圃里那片生机勃勃的绿色，脸上也跟著露出了满意的笑容。
    苍茫领的土地贫瘠，粮食產量低下。
    但有伊莎贝拉在，有金穗麦在，来年的收成至少有了保障。
    “干得好。”
    他策马走过来，看向伊莎贝拉：
    “等到了领地之后，金穗麦的种植就交给你了。”
    伊莎贝拉用力点头，翠绿色的眼睛里闪著光。
    “领主大人放心，我一定不会让您失望的！”
    车队继续前行。
    前方，苍茫领的界碑越来越近。
    杨尔德收起地图，望向那片即將属於自己的土地。
    一切，即將正式开始！