第七十四章 袁金刚

　　    这火焰一出，周遭的空气瞬间变得灼烈无比。
    火海迎风便涨，瞬间將那十几条沙虫吞没。
    “嗤嗤嗤——！”
    那沙虫在四丁火下如同纸糊，瞬间蜷缩。
    它们本能地想钻入沙地躲避，但那四丁火竟如附骨之疽，连沙子都一同点燃，化作一片琉璃火狱。
    不过几个呼吸，这十几条沙虫便被烧成了焦炭。
    另一边，黑煞一声低吼，化神妖威稍稍释放，便让那些追击商队的沙虫动作一滯。
    它甚至无需动手，只是凌空一爪拍下，妖力凝聚的巨爪便將几条沙虫碾成了肉泥。
    残余的沙虫见势不妙，纷纷钻入沙地，消失得无影无踪。
    战斗结束得快，场面却一片狼藉。
    沙虫的尸体散发出焦臭与腥气，那支人族商队惊魂未定，聚在一起瑟瑟发抖，不时用眼神偷瞄白朗一行人。
    朱刚那边情况却不太好。
    他浑身是血，拄著钉耙勉强站立，他麾下一个小妖带著哭腔喊道。
    “头儿，头儿你撑住啊。”
    白朗走过去，只见朱刚胸口有一道极深的贯穿伤，还泛著土黄色。
    显然沙虫的攻击带有异种妖力，正在不断侵蚀他的生机。
    朱刚看到白朗，猪眼里挤出一丝感激，张了张嘴，却只涌出一口黑血，脑袋一歪，气息彻底断绝。
    “头儿。”那几个小妖顿时哭嚎起来。
    白朗眉头微皱，伸手探查了一下朱刚的伤势。
    发现那毒素极其霸道，若非朱刚本身皮糙肉厚，恐怕早就毙命了。
    就在这时，一股压迫感自远空迅速接近。
    “怎么回事？！”
    熊山那高大的身影驾驭著妖风轰然落地，看到死去的朱刚，脸色顿时阴沉如水。
    留守的小妖连忙上前，带著哭腔將事情经过说了一遍。
    熊山目光扫过那些被烧成焦炭的沙虫尸体，眼中闪过一丝惊异。
    隨即看向白朗和黑煞，脸色稍霽。
    “黑煞，还有你……叫白朗是吧？干得不错！”
    熊山拍了拍黑煞的肩膀，又对白朗点了点头。
    “若非你们及时赶到，朱刚这支小队怕是要全军覆没，那些人族商队也难逃一劫。”
    他嘆了口气，看著朱刚的尸体，语气沉重。
    “朱刚是个好汉子，就是太轴。”
    “每次见到沙虫袭击商队，总忍不住要管一管……唉，这已经是今年折损的第三个巡山队长了。”
    他大手一挥，对那几个还在哭泣的小妖道。
    “你们几个，以后就编入黑煞的队伍，跟著你们新队长，好生听令！”
    那几个小妖闻言，看了看黑煞，又看了看刚才大展神威的白朗，连忙止住哭泣，躬身应道。
    “是，熊教头。”
    熊山点了点头，脸上沉重的神色稍缓。
    他转身欲走，却又像想起什么似的，停下脚步，目光落在白朗身上，粗声粗气地补充道。
    “你小子刚才那手控火的术法，有点意思。朱刚这一死，他巡山队长的位子便空了出来。”
    他意味深长地看了白朗一眼，声音压低了些，带著几分提点之意。
    “按咱们黄风岭的规矩，新任队长，需得有本事，也得服眾。你……不妨去爭一爭。若能坐上那位子，日后在西南麓，行事也方便许多。”
    说完，他不等白朗回应，便拍了拍黑煞的肩膀，驾起妖风，捲起那些沙虫尸体，径直回岭中復命去了。
    待熊山离去，那几个新加入的小妖才怯生生地围过来。
    为首的是个獐头小妖，名叫细牙，它心有余悸地道。
    “多谢黑煞队长，白朗大哥救命之恩。”
    灰爪凑过来，好奇地问。
    “细牙，朱刚头目他……为啥要拼命保护那些人族啊？”
    细牙嘆了口气，低声道。
    “朱刚头目以前落魄时，差点饿死，是被一个人族老猎户所救，还分了他口粮。他总说，人有好坏，妖也有善恶，不能一概而论。在这黄金之国，既然国师立了规矩人妖共处，那保护遵守规矩的人，也是我们巡山妖兵的职责……”
    白朗闻言，默然片刻。
    这朱刚，倒是个恩怨分明的性情之妖。
    他看向细牙，问道。
    “细牙，你们对黄风岭的情况熟悉，跟我们说说，如今这西南麓一带，势力如何？”
    细牙见他问话，连忙打起精神，將自己知道的一股脑倒了出来。
    “回白朗大哥，咱们黄风岭西南麓这片，原本有七个巡山头目，各自管辖一片山域。朱刚头目如今……唉，就剩六个了。”
    “除了咱们黑煞头领，另外五位分別是：东面石林洞的『山君』头目，是头猛虎得道，擅使一口大刀，不久前才来，颇为厉害。”
    “南边黑水潭的『乌甲』头目，是只老乌龟，防御厉害，但性子慢吞吞的。”
    “西边风口崖的『飞翅』头目，是头鹰妖，眼神最好，负责瞭望。”
    “北边黄沙坡的『白骨』娘子，是具白骨精，用毒厉害，性子也阴狠，不太好惹……”
    说到这里，细牙顿了顿，脸上露出一丝惧意。
    “还有一位，就是咱们西南麓公认最强的大爷，本体是头金毛暴猿，名叫袁金刚！也住在南边的金刚洞。他力大无穷，一身铜皮铁骨，据说早已达到炼气化神境界，手下妖兵也最多最强横。”
    “以前朱刚头目在时，他们就经常抢我们的沙石，还嘲笑朱刚头目护著人族是『没出息』……”
    黄风岭的沙石其实就是类似灵石之物，不过蕴藏的灵气比起灵石差远了。
    细牙说到这里，像是想起了什么，赶忙补充道。
    “其实咱们七个巡山队长上头，还有个巡山统领的位子，每年爭一次。谁当上统领，不光能分到最好的沙石，还能进岭赴宴，在大圣面前露脸呢！”
    闻言，白朗眼前一亮。
    七个巡山队长，竞爭一个巡山统领之位……每年一次？
    这倒是个往上爬的好机会。
    只有成为统领，才能更接近黄风岭的核心，才有机会见到那位黄风大圣，图谋那三昧神风。
    歪耳忍不住插嘴：“那袁金刚这么厉害，那今年的统领之位肯定是他的了。”
    “也不一定...”
    细牙压低了声音，鬼鬼祟祟地左右看看。
    “光能打没用，当统领还得会做妖。这是黄风岭的老规矩了。”
    “老规矩？”白朗银眸微动。
    “对啊白朗大哥，”
    细牙凑近了些，解释道。
    “竞选统领，除了道行要高，能服眾，还得得到其他巡山头目的认可。到时候所有头目要一起投票，得票最多的才能当上统领。”
    灰爪听得一愣一愣的。
    “投票？俺们妖怪也兴这个？”
    “所以袁金刚大爷虽然厉害，但脾气太臭，得罪的妖多，去年就差点因为票不够没选上。”
    细牙小声嘀咕，“而且，现在朱刚头目没了，位置空出来一个...”
    说到这里，细牙和其他几个小妖的目光，都不由自主地落在了白朗身上。
    黑煞是化神境，是名副其实的大妖，按规矩，他完全有资格去爭一爭那个空出来的统领之位。
    白朗瞬间瞭然。
    朱刚的死，空出了一个巡山队长的位置。
    他若是选上巡山队长，加上黑煞这边，他们就有两票了，若是再拉拢两个队长，那就是四票，可稳稳选上统领之位。
    一个简单的武力竞爭，瞬间变成了一个微妙的权力棋局。
    这黄风岭的水，果然不浅。
    想要在此立足，步步高升，还需仔细谋划。
    “走吧，先回黑风洞。”
    白朗淡淡开口，当先而行。
    灰爪、歪耳立刻跟上，细牙等新加入的小妖也连忙簇拥著黑煞，一行人朝著黑风洞方向行去。