41 平静

　　    鱼骨巷的风波很快就过去了，像这样的小帮派覆灭，在苍州城里属於根本不值得一提的小事。
    街头巷尾议论了不过两三日，便又恢復了往日的平静。
    毕竟在这偌大的苍州城，每天都有新的帮派崛起，旧的帮派消亡，人们早已习以为常。
    三日后，弓房內。
    沈灿蹲在角落修弓。
    一把榆木弓，弓臂裂了，裂口从弓梢延伸到弓把。他用刀尖剔开裂口，往里灌鱼胶，再用麻绳缠紧。
    老张头在旁边给一把桑木弓上弦，头也不抬：“昨天武馆那边又送来四把旧弓，你修完这把就接著修那四把。”
    “好。”
    小陈从外面进来，手里提著一只油纸包：“张师傅，我娘让我给您带的滷肉。”
    老张头接过来，掂了掂：“你娘的手艺还是那么好。”
    小陈嘿嘿一笑，凑过来压低声音：“张师傅，您听说了吗？武馆那边又收了两个记名学徒。”
    老张头“嗯”了一声，没接话。
    小陈又说：“听说一个是北边鏢局趟子手的儿子，另一个是城东米铺掌柜的侄子。都是有底子的。”
    沈灿手上的动作没停，继续缠麻绳。
    小陈看了沈灿一眼，又说：“沈师傅，明天就是考核了吧？”
    “嗯。”
    小陈挠了挠头：“我听武馆那边的人说，这回报名的有十八个，但名额只有九个。”
    沈灿把麻绳打了个结：“知道了。”
    记住我们101看书网
    小陈还想说什么，老张头抬起头：“行了，別耽误人家干活。你去后面把那捆箭杆搬出来。”
    “哎。”
    小陈应了一声，往后院去了。
    老张头看了沈灿一眼：“小陈这人嘴碎，你別往心里去。”
    沈灿摇了摇头：“没事。”
    老张头又说：“十八个人爭九个名额，確实不好过。但你这段时间我看著，手上的活越来越稳，弓房这边我能给你说句话——你是踏实干活的。”
    沈灿抬起头。
    老张头把弓弦绷紧，试了试弦力：“武馆考核，不光看拳脚，还看人。你这人，我看著靠得住。”
    “多谢张师傅。”
    老张头摆了摆手：“行了，接著干活吧。”
    ……
    中午歇工，沈灿没去后院练箭，而是去了武馆。
    武馆前院校场上，十几个记名学徒正在站桩。
    这段时间院內又来了几个新学徒，朝气蓬勃，充满了干劲。
    同样也走了几位老人，这些人在武道上自知突破无望，最终选择在气血尚未枯竭时外出谋生。
    对於沈灿来说，这样的场景已经见过太多。
    熟悉的面孔越来越少，陌生的面孔越来越多。
    铁柱在外院搬石锁，看见沈灿进来，放下石锁走过来，压低声音：“少爷，小的今天听到一件事。”
    “说。”
    “武馆外面来了好些生面孔，在附近转悠。有个瘦高个，穿灰布衫，腰里鼓囊囊的。小的认得他，上回在长寧街盯过咱们的那个。”
    沈灿眉头微皱：“他在武馆外面干什么？”
    “不知道。小的看见他的时候，他正站在武馆对面的茶摊边上，盯著武馆大门看。看了约莫一盏茶的工夫，就走了。”
    铁柱顿了顿，又说：“还有一件事。小的今天在膳堂听外院的力工说，县里最近不太平。”
    “怎么不太平？”
    “说是县衙的人跟城里几家大户起了摩擦。前两天城东那个赌档被砸，就是因为这事。”铁柱搓了搓手，“力工们都在传，说县衙那边要动手了。”
    沈灿点了点头：“知道了。这几天你在武馆留意著，看那个瘦高个还来不来。”
    “是，少爷。”
    铁柱走了。
    沈灿站在校场边上，看著那些站桩的记名学徒。
    十八个人。
    有几个是新来的，站桩的时候腿还在抖。有几个是老人，站得稳，但脸上的表情都绷著，眼睛盯著地面，谁也不看谁。
    明天，这十八个人里，只有九个能留下。
    沈灿转身往外走。
    路过库房的时候，老周正在清点箭靶。看见沈灿，老周招了招手：“沈小子，过来。”
    沈灿走过去。
    老周从库房里搬出一捆箭杆：“这捆箭杆你拿回弓房，让老张头挑著用。武馆这边最近箭杆消耗大，你们那边要是有存货，多送几捆过来。”
    “好。”
    沈灿接过箭杆。
    老周又说：“明天就考核了，你准备得怎么样？”
    “还行。”
    老周看了他一眼：“我跟你说句实话。这回报名的十八个人里，有五六个是有底子的——要么家里有钱，要么家里有人。你这种从弓房出来的，底子薄，想过不容易。”
    沈灿没说话。
    老周继续说：“但你这人我看著，踏实。弓房那边老张头也跟我提过你，说你干活不偷懒，修弓的手艺也在长。这些，馆里都看在眼里。”
    他拍了拍沈灿的肩膀：“好好考，別怕。”
    “多谢老周。”
    老周摆了摆手：“行了，回去吧。”
    ……
    沈灿扛著箭杆回了弓房。
    下午的活照常干。修弓、削箭杆、给弓上弦。
    傍晚收工的时候，老张头叫住他：“沈灿，明天你不用来了。”
    沈灿愣了一下。
    老张头说：“明天就考核了，你在家好好歇一天，把状態养足。弓房这边的活不急，我跟小陈两个人能应付。”
    “张师傅……”
    老张头摆了摆手：“行了，別废话。回去吧。”
    沈灿看了老张头一眼，点了点头：“好。”
    他转身往外走。
    走到门口的时候，老张头在后面说了一句：“好好考。”
    沈灿没回头，应了一声：“嗯。”
    ……
    回到住处，天已经黑透了。
    院子里，苏婉在灶边热粥。铁柱蹲在墙根擦石锁，瘦猴和阿水还没回来。
    沈灿在石墩上坐下来。
    苏婉端了一碗粥过来，轻声说：“灿哥儿，吃饭吧。”
    沈灿接过碗。粥里加了几粒红枣，是苏婉从露水市捡的便宜货。
    他喝了一口，放下碗：“苏婉，这几天家里还有多少银子？”
    苏婉愣了一下：“约莫还有一两三钱。怎么了？”
    “没事，就是问问。”
    苏婉看了他一眼，没再问。
    铁柱放下石锁，走过来压低声音：“少爷，小的今天又看见那个瘦高个了。”
    “在哪？”
    “还是武馆对面的茶摊。他站了一会儿就走了，走的时候往长寧街这边来了。小的跟了一段，看见他在长寧街街口站了一会儿，然后往码头方向去了。”
    沈灿点了点头：“知道了。这几天你继续盯著。”
    “是，少爷。”
    铁柱走了。
    院子里安静下来，只有灶边柴火噼啪的声响。
    沈灿把粥喝完，回了屋。
    他从床底摸出黑铁三石弓，检查了一遍弓臂和弓弦。弓臂没有裂纹，弓弦也没有磨损。
    又从箭囊里抽出十二支破甲箭，一支一支检查箭头和箭杆。
    都没问题。
    他把弓和箭收好，躺在床上。
    明天就是考核。
    十八个人，九个名额。
    他闭上眼，脑子里过了一遍这段时间练的东西。
    培元伏虎桩，站了两个多月，力气涨了不少。基础连珠箭术，三十步靶心率六成五。伏虎破弓手，三招初通，劲路顺了。匿息术，压气息的时候几乎本能。
    够不够？
    不知道。
    但他能做的，都做了。
    ……
    天蒙蒙亮的时候，沈灿翻身起来。
    苏婉已经在灶边烧水了。他没多说，洗了把脸。
    今天一整天，沈灿把所有能用的时间都榨了出来。
    上午在后院练箭。三十步草靶，射了六十箭，靶心四十一支。
    比前几天稳了一些。
    中午歇了一个时辰，下午又练了一个时辰的断弓手。三招轮了五十遍，右手虎口磨出了新茧。
    傍晚的时候，瘦猴从外面回来，手里提著半斤豆腐。
    他进门的时候脚步比平时快，扫了一眼灶边的苏婉，蹲到沈灿跟前，压低声音：“少爷，小的今天在码头听到一件事。”
    “说。”
    “县衙那边最近在查一件事，说是有人在城里杀了人，烧了尸体。县衙的仵作去鱼骨巷看过了，说是箭伤。”
    沈灿端著茶碗的手顿了一下。
    瘦猴又说：“不过县衙那边好像也没怎么上心。小的听码头上的人说，县衙最近忙著別的事，这种小帮派的事，查两天就不了了之了。”
    沈灿放下茶碗：“知道了。”
    瘦猴看了他一眼，没再说话，站起来把豆腐递给苏婉。
    院子里又安静下来。
    沈灿坐在石墩上，看著院门外的巷子。
    巷子里没人。
    天快黑了，远处传来收摊的吆喝声。
    明天就是考核。