22 箭道感悟

　　    沈灿到弓房的时候，壮汉正把弓架上的弓往地上卸。
    “今天先別搓弦。內院赵教头午时要来查弓房家底，你把弓弦全鬆了重新掛，弓胎有裂的挑出来搁一边。”
    沈灿应了一声，蹲下来干活。
    二十多把弓，长长短短摊了一地。
    他一把一把拆弦、看胎、重新掛弦，整个上午埋在弓架子后面没挪窝儿。
    午时刚过，內院角门开了。
    一个穿深褐短打的中年男人走了出来。
    个头不高，但肩宽背厚，两条胳膊比常人粗出一圈，走路时两只手微微离著身体，常年拉弓的人才有这个架势。
    赵教头。
    壮汉迎上去喊了声教头，赵教头点了下头，径直走进弓房。
    沈灿正蹲在地上掛最后一把弦，听见脚步声站了起来。
    赵教头没看他，走到弓架前面，一把一把翻弓。
    动作很快，每把弓只过两手，一手捏弦耳绞合，一手弹弦听声。
    翻了十几把，停下来。
    他抽出其中一把，翻过弓腹，对著窗口的光看了两息。
    “这把弓胎有暗裂。”
    壮汉凑过来。赵教头指了一下弓腹靠近弓把的位置，漆皮完好，弦掛上去弹了也没问题。
    但那个位置有一道极细的纹路，不是木纹天生的。
    应力暗裂。平时射靶看不出来，满弦重射的时候弓胎会从这里断掉。
    弓一断，弦弹回来能抽瞎眼睛。
    这把弓沈灿检查过。他没看出来。
    赵教头把弓搁到一边，继续翻下一把。
    查完了二十多把弓，他走到墙角那几捆旧箭前面蹲下来翻了翻，又站起来。
    壮汉在后面赔著笑脸：“教头，这批旧箭，”
    “今年苍州卫的徵调令下来了。”赵教头拍了拍手上的灰，声音不高，“箭杆的量比去年翻了一倍。”
    壮汉愣了一下。
    “武馆接了这批官差。”赵教头看著墙角那堆旧箭，摇了摇头，对壮汉说，“就凭你这弓房里的东西，连外院学徒都不够用。內院的人手也吃紧，到时候得从外院调人。”
    壮汉连连点头，过了一会儿才反应过来，嘬了一下牙花子：“翻一倍……那得多少箭杆啊。“
    赵教头没接话。
    壮汉看了看墙角那堆旧箭，又看了看弓架上缺了好几个位置的空当，搓了搓手，嘟囔了一句：“哎，这世道。“
    “少操心，把你弓房的活干利索了比什么都强。“赵教头扫了他一眼。
    壮汉訕笑著缩了缩脖子，不吭声了。
    赵教头转身往角门走。走了几步，忽然回头。
    不是看壮汉。是看沈灿。
    那一眼停了两息。目光从沈灿的手上扫过去，虎口、拇指根、掌心。
    “弓箭制修的活干得不错。”
    顿了顿。
    “但你的眼睛还不行。该看见的东西没看见，不该在你手上出现的东西倒长了不少。”
    说完出了角门。
    沈灿低头看了一眼自己的手。
    虎口，拇指根。拉弦的茧。
    赵教头看出来了。
    壮汉从后面走过来，拍了拍沈灿肩膀，吐了口气：
    “赵教头能夸你一句不错，你小子就偷著乐吧。上一个被他夸的，”他想了想，挠了挠后脑勺，“嗨，我也记不清了，反正不是去年的事儿。”
    沈灿看了他一眼。
    壮汉被这一眼看得一头雾水，嘟囔著“行了行了干活”，转身走了。
    沈灿蹲下来，把那把暗裂的弓重新拿起来。
    对著光，一寸一寸地看。
    看了三遍，才看清那道比髮丝还细的纹路。
    他把这个位置记住了。
    收工出了外院后门，暮色压著屋脊。
    沈灿往长寧街方向走的时候，一个熟悉的声音从巷子口冒出来。
    “少爷！”
    铁柱从拐角探出半个脑袋来，满身灰土，两只手的虎口磨得发红，但咧著嘴笑。
    “等你半天了！”铁柱小跑过来，压著声音，“少爷，今天在脚行扛包的时候听了一个事儿，”
    “走，回去说。”
    两人贴著墙根往回走。铁柱憋了一路，进了门才开口。
    苏婉正在炕沿上缝衣裳，今天接了四件，比昨天多一件。
    一件灰布褂子、两条裤腿的补丁、还有一块做了一半的襁褓布，是巷子里刘家媳妇快生了，来找她缝的。
    阿水蹲在灶边餵柴，面前搁著二十几文铜板。劈了一天柴。
    铁柱把自己今天挣的三十文哗啦倒在炕沿上，然后蹲下来，搓了搓手。
    “少爷，今天在脚行的时候，掌柜让我跟一队马车搬货去了趟东市那头的仓房。”他的声音压得低低的。
    “我搬完了蹲在仓房门口等掌柜的，隔壁那个卖杂货的铺子里，有两个人坐在那喝茶。”
    苏婉手上的针停了。
    “我也没注意看，就是歇著的时候隨便听了两耳朵。那个高个子跟掌柜的聊天，聊著聊著就拐到了这一片的事情上，长寧街那头最近怎么样啊，有没有什么外来的人搬过来啊。”
    铁柱挠了挠头。
    “掌柜的说长寧街那边武馆的人多，来来去去的他也不清楚。那两个人也没再问，坐了一会儿就走了。”
    “我本来也没当回事，但后来搬第二趟的时候，又在另一条街上看见那个矮个子，他在一个茶水摊上跟人聊天，也是那种有一搭没一搭的聊法。”
    铁柱抬起头，看著沈灿。
    “少爷，我觉得那俩人不太对劲。要是真想买东西、问路什么的，不会走一路聊一路。”
    屋里安静了。
    瘦猴不知道什么时候从门口溜了进来，缩在门框边上，听著铁柱说完，咽了口口水。
    沈灿喝著粥，没急著说话。
    粥喝完了，碗搁在炕沿上。
    “以后白天出去，別从家门口走了。铁柱从南边巷子出去，阿水走后头那条小道。”
    铁柱点头。阿水也点了一下。
    苏婉低著头：“那我白天把门关紧。”
    她的指尖被针扎了，一颗暗红的血珠冒出来，她捏著没出声。
    瘦猴在门框边上站了一会儿，自己说了一句：“明天我换条路走，从南边绕到武馆那头看看。”
    沈灿把今天的一百文掏出来，和铁柱阿水苏婉的凑在一起。苏婉数了一遍。
    “一百六十五文。”
    铜板倒进大陶罐。连响了好几声才停。
    沈灿站起身，走到屋角那块空地，沉腰，摆桩。
    今天在弓房的活比平时多了一倍，检查了二十多把弓，手上的感觉比前几天又细了一层。
    赵教头指出来的那道暗裂一直在他脑子里，像一根针一样。
    他闭上眼。
    面板跳了。
    【弓箭制修（入门）：0/200】
    突破了。
    从未入门到入门。
    面板下面多了一行他以前没见过的字。
    【箭道感悟+1】
    沈灿睁开眼。
    他低头看了一下自己的手，还是那双手，虎口处的拉弦茧，指肚上搓弦搓出来的薄茧。
    但有什么不一样了。
    像是眼睛里多了一层东西。
    他说不清楚那是什么，但他有一种模模糊糊的感觉，如果现在再让他去看那把暗裂的弓胎，他或许能看出来。
    屋里，苏婉的针线声细细密密的。
    铁柱靠著墙，给磨烂的手掌抹灶灰。
    阿水往炉膛里塞柴，火苗躥高了一截，在每个人脸上明明灭灭。
    瘦猴盘膝坐在门口，眼睛盯著巷子里的黑暗。
    各有各的活。