第21章 风卷草原（求追读收藏）
三月上旬，汴梁城外，禁军大营。
三千骑兵整装列阵，人马俱甲，从校场这头望不到那头。
晨光照在铁甲上，白茫茫一片，晃得人睁不开眼。
战马打著响鼻，马蹄刨著地面，尘土飞扬。
柴荣站在点將台上，杨业、张永德、韩通、潘美分列两侧。
三千骑兵鸦雀无声，只有风声和旗子哗哗响。
杨业上前一步，抱拳：
“陛下，三千铁骑已集结完毕，请陛下检阅。”
柴荣点了点头，走下点將台，沿著队列慢慢走。
他走得不快，每经过一队，就停下来看看士兵的甲冑、兵器、战马。
第一队，横刀出鞘，刀锋雪亮，映著晨光。
第二队，马槊林立，槊尖朝天。
第三队，弓箭在手，弓弦绷紧，箭囊里插满了箭。
然后走到一队装备杂乱的士兵面前，柴荣在一名士兵面前停下，这士兵身材魁梧，身上掛著弯刀、铁骨朵、小圆盾，腰间別著弓箭，马鞍上还掛著一把弩。
“他身上怎么掛了这么多兵器？”柴荣问。
杨业上前一步：“陛下，他是沙陀人，在草原上用惯了这些，臣觉得他用的顺手，就让他留著。”
柴荣点了点头，又问那士兵：“杀过契丹人吗？”
那士兵挺起胸膛，声音洪亮：“杀过，跟著將军杀的就是契丹人。”
柴荣拍了拍他的肩膀：“好好干。”
继续往前走，柴荣在一名瘦小的士兵面前停下。
这士兵站在队列里比別人矮半个头，甲冑穿在身上晃晃荡盪的。
“这个人怎么如此瘦小？能打仗吗？”柴荣问。
杨业笑了笑：“陛下別看他瘦，他是奚人，在草原上长大的。哪里有水，十里之外就能闻得到。他还是个活地地图，有他带路，臣在草原上不会迷路。”
柴荣走完最后一队，回到点將台上，转过身，面对三千骑兵。
“杨將军，给朕说说，这三千人是怎么挑出来的？”
杨业站在他身旁，声音洪亮：
“回陛下，臣从各镇精挑细选，都是骑射最精、刀法最好的。每人配备横刀、马槊、圆盾、弓箭。”
“臣亲自带他们练了这些时日，现已配合嫻熟，如今已经能拉出去打仗了。”
柴荣问：“出塞之后，怎么补给？”
杨业说：“以战养战。草原上各部落的牛羊、马匹、粮草，就是臣的补给。”
“烧他们的草场，抢他们的牛羊，劫他们的輜重。深入草原，不能带太多輜重，只能就地取食。”
柴荣沉默了片刻，又问：“三千人出塞，你打算怎么打？”
杨业说：“要快。契丹人的营帐没有城墙，骑兵衝过去就是一阵风。打完就跑，不恋战。迅疾如风，他们追不上，就只能看著。”
柴荣点了点头，从韩通手里接过两壶酒。
酒壶是牛皮做的，鼓囊囊的，用麻绳系在一起。
“杨將军，这是朕给你的。”
杨业双手接过，愣了一下。
柴荣指著第一壶：“这一壶，你带在身边，等首战告捷，撒在水里，让將士们沾沾酒味，算是朕替你们庆功。”
他又指著第二壶，声音沉了下来：
“这一壶，你也带在身边，但不是给你喝的。”
杨业看著手里的酒壶，没说话。
柴荣说：“朕知道，草原上的仗不能硬打。契丹人派大军来剿，你就往西跑，让他们误以为你是西边来的部族。”
他顿了顿，声音更低了些：
“河西走廊以西，西域那块地方，曾经有大唐的安西都护府。孤悬绝域，白头戍边，与中原断了音讯一百六十多年了。”
“朕不知道那些城池还在不在，也不知道那些將士有没有后人。但朕知道——他们守的那片土，是汉家的疆土。”
他看著杨业：“你的骑兵往西跑，若是有机会，能踏上那片土地——就把这壶酒，替朕洒在那里。”
“敬安西军，敬那些孤悬绝域、白首戍边的將士。让他们知道，中原还有人记得他们。”
杨业將两壶酒郑重地掛在腰间，抱拳：“臣记下了。臣若有机缘踏上那片土地，一定替陛下洒这壶酒。”
柴荣看著他，点了点头又说：
“朕还有几句话，你记著。”
“陛下请说。”
“第一，出去之后儘快抢马。抢到马，一人双马、一人三马，机动越快，越安全。”
杨业点头。
“第二，別碰契丹的大部落。绕著走，先打他们的小部落、烧他们的草场、抢他们的牛羊。压缩他们的生存空间，让他们自己乱起来。”
杨业说：“臣明白。”
“第三，草原上的小部落，愿意跟著你乾的，就收下。告诉他们，跟著你，有饭吃。冠军侯当年就是这么干的，你学著来。”
杨业愣了一下。
他没读过多少书，但霍去病的名字还是知道的。
封狼居胥，饮马瀚海，那是每个武將的梦。
“第四，”柴荣的声音低了些，“朕不要你打多大的胜仗。朕要你把兵练好，把战马多带些回来。”
杨业深深行礼：“臣记下了。”
柴荣拍了拍他的肩膀：“去吧。朕在汴梁等你们回来。”
......
数日后，禁军营地。
杨业下令全军更换装备。大周的制式鎧甲、兵器全部收起来，换上缴获的契丹甲冑和草原风格的皮甲。
横刀换成弯刀，马槊换成草原长矛，弓箭换成契丹角弓。
军旗全部收起来，不打任何旗號。
士兵们面面相覷，有人小声嘀咕：“杨將军，这是干什么？”
杨业站在高处，扫了一眼全军，声音不大，但每个字都清清楚楚。
“从今天起，你们不是大周的骑兵，是草原上的马匪。要说自己是阻卜部落的。”
“对外一律不许说汉话，不许露出破绽。谁要是坏了大事，军法从事。”几个从草原投奔的骑兵站了出来。
他们是杨业从太原带回来的，在草原上生活了十几年，杨业让他们教士兵们几句简单的契丹语，还有一些草原上的规矩。
一个契丹降將用生硬的汉话说：“契丹人见面，先说『赛音白努』。意思是『你好』。对方问是哪里的，就说『我来自西边』。”
士兵们跟著念，“赛音白努”“赛音白努”，念得乱七八糟，还有人念著念著笑了出来。
杨业瞪了一眼，笑声立刻停了。
契丹降將继续教：“要是出去打探消息，草原上的规矩，进了別人的帐篷，不能踩门槛。吃饭的时候，不能把刀对著主人。问路的时候，不能用手直接指，要用下巴。”
士兵们认真听著，有人小声说：
“这规矩还真多。”
杨业说：
“都记住了，谁要是忘了，就別回来了。”
......
雁门关。
关城矗立在群山之间，城墙用青砖砌成，高得望不到顶。
城门洞里阴凉潮湿，风从北边灌进来，带著草原上的气息。
三千骑兵鱼贯而出，马蹄踏在关外的土地上，扬起漫天尘土。
杨业骑在马上，回头看了一眼雁门关的城楼。
守关的將领站在城墙上，朝他抱了抱拳。
杨业举起马鞭，指向北方，只说了一个字：“走。”
三千骑兵跟著他，朝著草原深处奔去。
......
出塞后第五天。
杨业的骑兵在草原上行军数日，靠契丹降將带路，避开了契丹的主力。
草原一望无际，天高云淡，风吹草低，偶尔能看到一群黄羊从远处跑过。
斥候从前方奔回来，翻身下马，单膝跪地：
“將军，前方五十里有一个契丹大部落的营地。牛羊成群，帐篷数百顶，几乎没有防御。”
杨业问：“成年男子有多少人？”
斥候说：“估摸著少说一两千人。”
杨业又问：“有兵吗？”
斥候说：“没看见旗號，也没看见巡逻的。应该是普通部落，不是契丹的正规军。”
杨业点了点头，召集各部將领，在地图上指著那个部落的位置。
“黄昏时分发起突袭，先杀持械抵抗的，再烧草场，抢牛羊。”
“记住，不杀妇孺，打完就跑，不许恋战。”
一个將领问：“將军，抢来的牛羊怎么办？”
杨业说：“能带走的带走，带不走的就地杀了。”
另一个將领问：“俘虏呢？”
杨业想了想，说：“放几个回去，让他们告诉契丹的头领，咱们是草原上的马匪黑风骑，以后会常来。”
將领们笑了。
......
黄昏，天边烧成一片通红。
杨业的三千骑兵从地平线上涌出来，像一阵黑色的风。
马蹄声闷雷般滚过草原，震得地面都在发抖。
契丹部落的营地毫无防备。
妇女们在挤奶，男人们在餵马，孩子们在帐篷间追逐打闹。
炊烟从帐篷顶上冒出来，和晚霞混在一起，分不清哪是烟、哪是云。
第一波骑兵衝进了营地。
弯刀在夕阳下闪著寒光，契丹人还没反应过来，黑色的马阵已经压到了帐篷跟前。帐篷就被砍倒了，草场也被点著了。
火借风势，很快蔓延开来，烧得噼啪作响。
契丹人惊慌失措。
杨业策马冲在队伍前列，弯刀挥落，一个契丹汉子应声倒地。
他勒马转身，目光扫过战场——左侧的骑兵已经突入营地腹地，右侧的一队还在与契丹人缠斗。
他抬起弯刀朝右侧一指，身边的亲兵立刻吹响號角，右侧的骑兵闻声加速，很快撕开了缺口。
杨业没再回头，策马朝营地中央衝去。
一个契丹少年骑上马想跑，才跑出几步，被一箭射下来，摔在地上，马跑了，他趴著不动了。
一个壮年汉子抓起刀衝出来，被杨业一刀劈翻，闷哼一声倒在地上。
一个老者跪在帐篷前，双手举过头顶，浑身发抖，嘴里嘰里咕嚕说著什么。
杨业没看他，策马从他身边衝过去。
战斗很快结，前后不过小半个时辰。
杨业策马在营地里巡视。
到处是烧焦的帐篷、倒毙的牛羊、散落的財物。
几个士兵正在清点缴获。
一个满脸鬍子的壮汉士兵牵著一队马匹，马群挤在一起，打著响鼻，他使劲拽著韁绳，嘴里喊著“吁——”。
一个年轻的扛著成捆的皮货，皮货摞得比人还高，压得他弯著腰，步子歪歪扭扭。
另一个士兵从帐篷里钻出来，怀里抱著粮袋子，腋下夹著干肉，干肉用草绳捆著，油汪汪的。
一个將领跑过来，满脸兴奋：“將军，缴获了两千多匹战马！还有几百头牛、上千只羊！粮草够咱们吃一个月的！”
杨业问：“伤亡呢？”
將领说：“阵亡十余人，伤百余人。契丹人死了几百个，妇孺都没动。”
杨业点了点头，说：“把缴获的战马分下去，一人双马。”
“受伤的弟兄，找队伍里的救伤医士来治。周德培训的那些人，该派上用场了。”
那將领应了一声，转身去了。
不多时，几个背著药箱的年轻士兵小跑过来，蹲在伤员旁边，开始检查伤口、包扎、敷药。
他们动作熟练，一看就是专门练过的。
结束后，杨业让人放了几个俘虏。
其中一个老者走之前，回头看了一眼烧焦的营地，声音发颤：
“你们……到底是谁？”
杨业的亲兵用契丹话回了一句：“黑风骑，从西边来的。”
老者踉蹌著走了。
后来草原上开始流传——西边来了一伙马匪，来无影去无踪。
......
三天后，草原深处，临时营地。
杨业坐在篝火旁，面前摊著地图。几个將领围坐一圈，有人脸上还带著血渍，有人甲冑上还有刀痕。
一个將领说：“將军，这一趟缴获了不少马，每人两匹还有富余。弟兄们都说，跟著將军打仗，比在营里练几个月都强。”
另一个將领说：“契丹人太不经打了。咱们衝进去，他们还没反应过来，仗就打完了。”
杨业说：“別轻敌。这次打的是普通部落，不是契丹的正规军。真碰上契丹的部族军、皮室军，没这么容易。”
他顿了顿，又说：“陛下说了，別碰契丹的大军。”
“咱们的任务，不是跟他们硬拼，是打完就跑，抢完就走，烧完就撤。让他们追不上、防不住、睡不著。”
一个將领问：“將军，咱们什么时候回去？”
杨业想了想：“不急。草原上还有那么多部落，一个一个收拾。陛下说了，多抢些战马回去。一人三匹、四匹，越多越好。”
他站起来，看著北方的夜空。
星星密密麻麻，比汴梁城里的灯火还多。
“再待两个月，等到夏天，草长高了，马养肥了，再往北走。契丹人的好日子，到头了。”
......
两个月后，契丹腹地。
杨业的骑兵在草原上游荡了两个月，又袭击了四五个部落。
有大有小，有的轻鬆拿下，有的费了些周折。
但每一次，他们都能全身而退。
缴获的战马越来越多，一人两匹变成了三匹。
士兵们的骑术也越来越精，都能在马背上吃喝拉撒睡了。
杨业把缴获的粮草集中起来，在草原深处找了个隱蔽的山谷，建了一个临时补给点，留下几十个伤兵和缴获的牛羊，让契丹降將看著。
他开始有意识地收编一些小部落。
那些被契丹人压迫的部落，听说有一支马匪专打契丹大部落，纷纷派人来联络。
杨业按照柴荣的指示，告诉他们：
“跟著黑风骑，有饭吃、有马骑、有草场放牧。”
“不反抗，就是朋友。”
有几个小部落的首领当场表示愿意归附。杨业把他们的青壮年编入骑兵，让他们当嚮导、当斥候、当后勤。
三千骑兵，慢慢变成了四千。一人三匹战马，每人还多了一匹驮马，驮著粮草和輜重。
杨业站在高坡上，看著自己的队伍，心想：陛下说得对，草原上的事，还得用草原上的办法。
就像当年冠军侯那样。
......
六月，契丹腹地，某部落营地。
契丹人终於开始警觉了。
几个大部落联合起来，派人去上京告状。
辽主耶律璟正在宫里喝酒，听完奏报，只说了一句：
“一群马匪，有什么好怕的？派几千骑兵去剿了就行。”
於是，一支契丹骑兵从北方南下，人数约五千，全是精锐。
杨业收到归附小部落首领的急报，立刻召集將领开会。
“契丹人来了，五千骑兵，都是精锐。咱们不跟他们硬拼。”
一个將领问：“將军，怎么办？”
杨业说：“跑。往西跑。跑到他们追不上为止。”
另一个將领问：“跑多远？”
杨业说：“越远越好。等他们追累了，咱们再回来。”
他下令全军拔营，把缴获的粮草、輜重、多余的战马全部带走，带不走的就地销毁。四千骑兵，一人三匹战马，沿著草原上的河流，向西奔去。
契丹骑兵追了三天，没追上。又追了五天，还是没追上。到十几天，他们的战马累得直喘，带队的將领下令撤军。
杨业收到斥候的回报，说契丹人撤了。他勒住马，看著西边的方向，沉默了一会儿。
“掉头，回去。”
四千骑兵调转马头，沿著来路折返。
他们昼伏夜出，又悄悄向东行进。
......
目光回到显德二年三月的汴梁，杨业出塞后不久。
福寧殿里，符后给柴荣添了杯热茶，问：
“杨业出关了？”
“嗯，出关了。”柴荣放下茶盏，“三千骑兵。”
符后问：“陛下担心吗？”
柴荣摇了摇头：“不担心，他可是杨业，是老天替朕选的人，朕信他。”
符后没说话。
柴荣端起茶盏，没有喝，停了一会儿，说：
“这一趟，少说要在草原上待大半年，等秋天草黄了，马养肥了，他还得再折腾契丹人。”
“入冬前，烧他们的草场，抢他们的牛羊，让他们冬天难过。”
符后问：“那入冬前能回来吗？”
柴荣说：“能，朕等著他。”
他顿了顿，又说：
“朕给了他两壶酒，一壶首战告捷时喝。”
“另一壶若有机缘，替朕洒在安西军的故地——孤悬绝域，白首戍边。”
“都快两百年了，中原怕是没人记得他们了。”
符后没接话。
柴荣放下茶盏，站起来，走到门口。
天还没黑透，院子里泛著青灰的光。
他站了一会儿，转过身，对符后说：
“只要杨业有机会，那壶酒就一定会替朕敬出去。”
符后点了点头。
柴荣走回桌案前，拿起一份奏报翻了翻，是王朴从河北送来的。
窗外，春风拂过树梢，沙沙地响。