第十二章 路还很长，剑修之途
残老村的日子，在日復一日的苦修与偶尔的鸡飞狗跳中流淌，仿佛与世隔绝，独立於大墟的黑暗与危险之外。
秦牧与李长青的实力与日俱增，一个力可撼山，一个剑意通灵，已成为村子不可或缺的支柱和希望。
然而，大墟的寧静，从来都只是表象。
这一日，天色灰濛，铅云低垂，空气中瀰漫著一种山雨欲来的压抑。
正在村口老槐树下，以心念驾驭铁条、凌空刻画一道复杂剑符的李长青，眉头忽然微微一蹙。
李长青的灵觉远超常人，尤其是修出心剑之意后，对周遭环境的感知更是敏锐到极致。
就在刚才，一丝极其微弱、却与周遭死寂荒芜格格不入的生灵之气，被风从极远处带来，掠过他的感知范围。
那气息凝练、有序，带著一种人为修炼出的特有韵律，绝非大墟中自然孕育的魔物或凶兽所有。
几乎在同一时间，正在村后空地上，扛著一根聋子新打造的、重逾万斤的黑铁柱练习深蹲的秦牧，也猛地停下了动作，硕大的铁柱轰然砸地，激起一片烟尘。
秦牧抬起头，鼻翼翕动，如同警觉的野兽。
“嗯……貌似有股……陌生的臭味。”
他瓮声瓮气地说道，目光警惕地扫向村外乱石林的深处。
霸体赋予他的，不仅是力量，还有对危险和异种气息最原始的直觉。
两人的异常，立刻引起了村里老人的注意。
村长苏幕遮的身影无声无息地出现在屋檐下，独臂负后，目光深邃地望向村外，灰白的髮丝在微风中轻轻拂动。
村长他那深潭般的眼眸中，掠过一丝极淡的凝重。
“终於…还是来了么。”他低声自语，声音微不可察。
司婆婆挎著篮子快步走来，脸上的慵懒笑意消失了，取而代之的是一丝冷厉：
“不是大墟里的玩意儿，是外面来的老鼠，脚步很轻，懂得遮掩气息，但瞒不过老婆子我的地听之术……至少三个人，身手都不弱。”
药师拄著拐杖，阴沉著脸：“身上的药味驳杂，带著延康那边军中制式丹药的痕跡，还有一股子令人作呕的、监天司那些鬣狗特有的窥探味儿。”
瘸子、瞎子、屠夫等人也各自停下了手中的事，气息悄然发生了变化。
原本看似普通的残废老人们，此刻身上却隱隱散发出令人心悸的压迫感。
整个残老村，仿佛一头沉睡的巨兽，缓缓睁开了冰冷的眼眸。
“延康国……”
村长缓缓吐出这三个字，语气平静，却让周围的空气都似乎冻结了几分。
李长青收回铁条，眉头紧锁。
延康国，他从村长和司婆婆平时的讲述中知道，那是统治著大墟之外广袤土地的人类庞大帝国。
实力深不可测，律法严苛，对管辖范围內的所有势力都有著极强的控制欲。
秦牧则捏紧了拳头，瓮声问道：“延康国？他们来我们这破村子干嘛？”
“还能干嘛？”司婆婆冷笑，兰花指捻著一根绣花针，针尖寒光闪烁，“不是覬覦大墟里的什么东西，就是发现了我们这几个老不死的，或者…”
他的目光落在秦牧和李长青身上，意味不言而喻。
两个少年如此惊才绝艷，尤其是李长青的先天剑体和秦牧的霸体，一旦消息走漏，足以引起外界大势力的疯狂覬覦或忌惮。
“我去把他们揪出来！”秦牧脾气最爆，闻言就要往外冲。
“回来！”村长低喝一声。
秦牧脚步一顿，不解地回头。
“稍安勿躁。”村长目光依旧望著村外，声音沉稳，“只是几个探路的卒子，杀了简单，却会打草惊蛇，引来更大的麻烦。”
他沉吟片刻，道：“长青，牧儿。”
“在！”两人齐声应道。
“去『招待』一下我们的客人。”
村长语气平淡，却带著一丝不容置疑的决断，“不必尽数杀绝，擒下一两个活口，问清来意。其余的…逐出大墟便是。记住，不必显露全部实力，探探他们的底细，也让他们……探探你们的底细。”
这话意味深长。既是歷练，也是一种试探和警告。
“是！”李长青和秦牧眼中同时闪过锐芒。他们早就想真正掂量一下，外面世界的修行者，究竟有多少斤两！
两人对视一眼，默契自生，身影一闪，便如两道轻烟般掠出村子，没入村外那片怪石嶙峋、迷雾渐起的乱石林中。
看著他们消失的背影，司婆婆有些担忧：“村长，让两个孩子去，会不会太冒险？来的恐怕不是普通货色。”
村长摇了摇头，目光深邃：“雏鹰终须迎风击雨。他们迟早要面对这一切。况且……”
他顿了顿，声音低沉下去：“若连这点风浪都经不住，又如何承载得起残老村的未来？又如何…应对那即將到来的更大动盪？”
乱石林中，怪石耸立，雾气氤氳，能见度极低。
李长青与秦牧一左一右，悄无声息地在石林间穿梭。
接著，李长青灵觉全开，如同最精密的罗盘，捕捉著空气中残留的那一丝微弱气息。
秦牧则凭藉霸体对气血的敏锐感应，如同猎犬般锁定著方向。
很快，李长青心念微动，传音给秦牧：“三点方向，百步外，巨石后，一个。气息阴冷，擅长隱匿。”
秦牧咧嘴一笑，露出一口白牙，如同一头发现猎物的猛虎，悄无声息地包抄过去。
李长青则剑指一引，铁条无声无息地悬浮而起，如同暗夜中的毒蛇，锁定了另一个方向：
“十一点方向，高处，两个。一个感知敏锐，应是哨探，另一个气息沉凝，是领头者。”
此刻，乱石林深处，三名身著灰褐色偽装服、几乎与岩石融为一体的男子正小心翼翼地前行。
为首的是一个面容精悍的中年男子，眼神锐利如鹰，腰间佩著一把狭长的弯刀，刀柄上刻著监天司的徽记——一只窥探四方的眼睛。
他气息最为深厚，赫然已是七星境的修为。
另一人身材瘦小，蹲在一块巨石顶端，双目之中隱隱有流光闪烁，正施展某种瞳术，远眺残老村的方向，低声道：
“头儿，那村子看著很普通，阵法简陋，有几个老弱病残……但我总觉得有点不对劲。”