第十一章 翠云之森
“他疯了……他绝对疯了！”拉瓦捂著脑袋缩在一棵黑色的巨木下，声音颤抖：“两百公里！这里离家有两百公里！中间隔著整个翠云之森的外围，还有那些討厌的沼泽和丘陵！”
“闭嘴，胆小鬼！”米拉虽然也有些腿软，但她强撑著昂起头，火红色的尾巴尖烦躁地拍打著地面：“我们要做的就是飞上去，辨认方位，然后一路烧过去！谁敢拦住伟大的红龙米拉？”
“如果你想死得快一点，大可以现在就飞上天，给那些领地意识极强的飞龙或者巨鹰当靶子。”萨恩冷冷地打断了姐姐的狂想，他的竖瞳在黑暗的林间快速扫视：“在这里，高度就是死亡。绿龙最喜欢攻击那些在树冠上方暴露行踪的蠢货。我们要走地表，利用阴影的掩护，但这还不够……”
不仅不能飞，还有他们那身岩浆般刺眼的红色鳞片，在幽暗的绿林中显得格格不入。
萨恩略微犹豫后，跳进了旁边的泥潭，在两龙目瞪口呆的注视下开始在里面打滚，將湿润的黑泥与碎叶反覆涂抹在鳞甲上。腥臭的淤泥很快掩盖了外露的红光，乾枯的苔蘚与枝叶黏在鳞片缝隙中。
当萨恩走上岸时，全身原本耀眼的赤红已蜕变成枯木般的暗褐。他收敛起外溢的硫磺气息，整条龙就像一块毫无生机的朽木。
米拉和拉瓦也不傻，只是一时间放不下身段，他们面面相覷，还是拉瓦先下定决心，一头扎进了泥潭里，笨拙的抓起泥巴往自己身上糊。
“该死，该死的森林！”米拉死死地咬著牙齿，摘下脖子上的项炼，小心地藏进鳞片夹层，最后还是也跳了进去。
“安静点。”萨恩看著他俩笨拙的样子，有些无奈地走过去帮他们偽装起来。
不多时，森林里少了三只香喷喷的雏红龙，多了三个臭烘烘的泥巴怪。
“等到回去，我一定……”米拉快抓狂了。
“別牢骚了，萨恩都走远了！”拉瓦回头提醒。
米拉和拉瓦下意识地跟在了萨恩的身后，不知不觉间，他们已经有了抱团的习惯。
没有多余的废话，走在最前的萨恩开始沿著森林的边缘游走。他一边辨別方位，一边贪婪地嗅著空气中每一丝细微的味道。
他在寻找绿龙的味道。
绿龙的气味是独特的，那是带著氯气的酸腐味和某种带有欺骗性的茉莉花香。
然而，奇怪的是，萨恩探索了整整两个小时，行进了约莫五公里，除了那些噁心的腐食性甲虫和几条毫无威胁的变异蟒蛇，他没有找到任何真龙存在的痕跡。
没有粪便，没有抓痕，没有龙威留下的印记。
这不对劲。
在生態位中，像翠云之森这种资源丰富的森林，几乎都会有一条绿龙作为领主。即使是亚克莎这种级別的雏龙，也应该在树干上留下带有腐蚀性的划痕来划分领地。
但现在，这里乾净得就像是被洗过一样。
“难道她真的还没出生？还是说，我来早了太多？”萨恩在心里犯著嘀咕。
“萨恩，你到底在找什么？”米拉跟在萨恩身后，脚下踩著厚厚的、腐烂的叶层，发出的响声让她感到不安，“我们应该往西南走，而不是在这里像只迷路的狗头人一样乱晃。”
“如果你想死，可以儘管往西南走。”萨恩头也不回地冷声道，“那里的瘴气厚度是这里的五倍。没等你走出十公里，你的肺就会被酸液烧穿。”
拉瓦小声地插话：“萨恩说得对……我感觉到前面的泥土里有东西，很危险的东西。”
萨恩有些意外地看了拉瓦一眼。这胆小的哥哥虽然废材，但对於危险的直觉似乎有著某种天然的血脉觉醒。
他们此时正穿行在一片名为“哀鸣林地”的地带。这里的树木长得像扭曲的人类肢体，偶尔会有风吹过树洞，发出类似哭泣的声音。
萨恩突然停住了脚步。
他的眼睛死死地盯著前方的一处灌木丛。那里生长著一簇看起来极其鲜艷的红色浆果。
“看，是血精果！”米拉眼睛一亮。这种果实对於处於发育期的雏红龙来说是大补，能增强火囊的耐热性。她正要衝过去，却被萨恩一尾巴抽在了小腿上。
“嗷！你干嘛！？”米拉齜牙。
“看看你脚下。”萨恩的声音冷得像冰。
米拉低头一看，冷汗瞬间渗了出来。
在那簇浆果下方的落叶层里，隱约露出了几截白森森的骨头——那不是野兽的，而是某种类人生物的，甚至还有一截残破的精钢长剑。
“那是『刺客藤』的诱饵。”萨恩盯著那看似平静的地面。
话音刚落，地面像是沸腾了的开水一样翻涌起来。十几条粗壮如成人大腿，布满尖锐倒鉤的紫色藤蔓破土而出，它们並不像普通的植物，而是像蛇一样灵活，带著刺耳的破空声卷向三只雏龙！
“散开！吐息准备！”萨恩大吼一声。
米拉和拉瓦虽然惊慌，但在生存压力的驱使下，本能地向两侧跳开。
萨恩没有逃避。他压低重心，胸腔內的火囊剧烈震动。他並没有像普通的雏龙那样胡乱喷出一团火，而是將火焰压缩成一道细长、炽热的弧线，精准地扫过了朝自己来的三根藤蔓。
藤蔓瞬间断裂，高温瞬间將植物纤维內的水分蒸发。
“滋——啪！”
刺客藤发出了一种近似生物哀嚎的尖叫，焦黑的残肢在空中疯狂舞动。
“对著根部喷！不要管那些尖端！”萨恩指挥道。
米拉终於找回了她的傲气。她深吸一口气，一股扇形的火焰呈大面积覆盖之势喷涌而出，將剩下的藤蔓压制在地面。拉瓦则在一旁补刀，他那对准那些试图偷袭的细小分枝进行精確打击。
三只雏龙再一次达成了奇妙有效的战术配合。
不到一分钟，最后一条藤蔓在火焰中化为灰烬。萨恩走上前，用爪子拨开了残骸。
除了那些骨头，这里依然没有任何龙类的痕跡。
这不合理。萨恩心里的违和感越来越重。
刺客藤这种捕食者，在有巨龙统治的森林里是不敢长在主干道附近的。它们是典型的捡漏者。这意味著……这里的森林，已经很久没有被真龙巡视过了。
事出反常必有妖。
萨恩的视线穿过层层的茂密树木，看向了余烬山脉的方向。下定了决心，这次先放过亚克莎那个表子，等到实力足够了再来探索。目前最主要的任务是活著回家。
他开始寻找最適合的路，绕开翠云之森的核心，从中部穿过去。
接下来的路变得异常艰难。
翠云之森的地形极其复杂。他们必须避开脚下那些深不见底的泥沼，还要时刻提防头顶从树冠落下的巨型蜘蛛。
在接下来的几个小时里，萨恩展现出了令米拉和拉瓦恐惧的生存智慧。
他能通过观察树皮的苔蘚厚度判断空气湿度，能通过溪流的走向避开那些带有剧毒的支流。甚至冤家路窄地遇到一只成年的奇美拉时，他提前敏锐地察觉到了空气中那股浓烈的腥膻味，按著两个同胞的脑袋趴在恶臭的烂泥里，直到对方离开。
“萨恩，你为什么知道这么多？”米拉在一次休息时，一边舔著酸痛的爪子，一边忍不住问道：“你明明和我们一样，才破壳没多久。难道你在母亲肚子里的时候就在偷听那些红袍法师的课程吗？”
萨恩一边警惕地环视四周，一边隨口答道：“龙之传承给我的信息比你们多一点。可能是我在蛋里的时候，把你们的那份也吸走了。”
拉瓦缩著脖子嘟囔：“难怪我觉得自己脑子里空荡荡的……”
萨恩没空开玩笑。
他现在面临一个很严肃的问题。他们已经深入森林二十公里了，按照这个进度，即便一切顺利，回到家也要一周的时间。
虽然目前还没遇到什么大的危险，但不遇到大的危险又不太可能。
这种未知的焦虑，让他忽略了某种潜移默化的改变。