第8章 一百二
五月底。
黑板上，陆沉用粉笔圈住一个字——“排”。
“孔乙己排出九文大钱。注意，不是掏，不是摸，是排。”
他把粉笔搁下来。
“掏是什么动作？往兜里摸，隨手的，不在意。摸呢？更隨便，连看都不看。但排——一个一个，整整齐齐，码在柜檯上。”
他顿了一下。
“穷人花钱才这样。越穷越要把铜板码齐了，让人觉得自己是体面的。孔乙己穿著破长衫，站在短衣帮中间，他唯一还能守住的，就是这一个排字里的体面。”
前排几个学生在埋头抄。
后排角落，赵铁柱靠著墙。
他右手拿著一小截铅笔头，正在膝盖上的草纸上划拉。
旁边的王建国偷瞄了一眼。
草纸上歪歪扭扭写著：“排——穷人最后的体面。”
一字不落。
王建国回过头，憋住了嘴角的笑。
陆沉正要翻到下一段，院子里突然炸了一嗓子。
“招娣！你给我出来！”
所有人都转头看向窗户。
一个四十来岁的汉子闯进校门，黑脸膛，脖子上的筋绷著。后面跟著个矮胖的中年妇女，头上扎著蓝布巾，脸上堆满笑。
李招娣的脸刷白了。
铅笔从手里掉下来，滚到地上。
“我爹……”
李大栓几步跨到教室门口，一把推开门，木门撞在墙上，嗡嗡响。
“走！跟我回去！”
他扫了一眼教室，目光落在前排的李招娣身上，伸手就要拽。
李招娣往后缩，两只手死死扣住石板课桌的腿。
“爹，我不走！我要考大学！”
“考个屁！”李大栓一巴掌拍在课桌上，石板震得粉笔灰往下掉。“邻村老王家的小子，一百二十块彩礼，麦收后办事。一百二十块！你考上大学能挣一百二十块？”
后面那个矮胖女人跟进来，笑呵呵地帮腔：“招娣啊，王家小子条件好著呢，砖瓦房，家里还有一头牛——”
“我不嫁！”李招娣哭出声来，手指扣得发白。
教室里乱了。前排的女生嚇得往后缩，后排几个男生站起来，不知道该不该拦。
郑全福从办公室衝出来。
“李大栓！你这干什么！上著课呢！”
李大栓瞪他一眼：“郑校长，我领自己闺女回家，碍著谁了？”
“孩子要考大学——”
“那是你们的事。我闺女的婚事，轮不到外人管。”
郑全福被噎住了。
这年头，还真就是这样。
嫁女儿是各家的私事，大队管不了，学校更管不了。
法律上说的是一回事，村里的规矩是另一回事。
李大栓弯腰去掰女儿的手。李招娣死活不松，哭得上气不接下气。
陆沉把课本合上，走出教室。
他站在门口看了几秒。
李大栓在掰女儿的手指。媒人在旁边笑嘻嘻地劝。
郑全福急得直搓手，嘴里说著“別衝动”。
李招娣的眼泪一串串往下掉，砸在石板桌面上。
讲道理没用。这种人听不进去“知识改变命运”。
一百二十块。今年分红还没下来，估摸著一个人头能摊二十来块就不错了。
在李大栓眼里，这就是白花花的真金白银。
得用他听得懂的话。
陆沉走过去，拍了拍李大栓的肩膀。
“李大哥，借一步说话。”
李大栓回头瞪他：“你谁啊？”
“代课老师，陆沉。耽误您两分钟。”
李大栓犹豫了一下。陆沉已经转身往院子里走了。
他只能跟出去。
槐树底下，陆沉蹲下来，拿了根树枝在地上划。
“李大哥，我给你算笔帐。”
李大栓叉著腰站著，嘴角往下撇。
“一百二十块彩礼，一次性的。对不对？”
“对。”
“娶了就没了。”
“那不废话。”
陆沉在地上画了个“120”。
“你闺女要是考上大学，哪怕是个中专，国家包分配。一个月工资三十多块。一年四百块。”
他在旁边画了个“400”。
“两年就是八百。三年就是一千二。”
李大栓的眼睛动了一下。
“你嫁了她，拿一百二十块，一锤子买卖。你让她考上，她每个月往家里寄十块钱，一年就一百二。比彩礼多不多？”
李大栓没说话。他盯著地上那两个数字。
郑全福在旁边听著，嘴张了张，赶紧接上：
“老李，陆老师说得在理。现在国家分配工作，包分配的，铁饭碗！你闺女要是端上了铁饭碗，你老李家在十里八乡那可是——”
“关键是。”陆沉打断郑全福。
“离高考就一个月了。一个月。你等得起。”
他站起来，拍了拍手上的土。
“考不上，人你带走，我绝不拦著。考上了——”
他看著李大栓的眼睛。
“你今天要是把她前程给断了，这事传出去，十里八乡会怎么说你李大栓？是说你精明，还是说你把闺女的铁饭碗砸了换一百二？”
李大栓的脸涨红了。
旁边的媒人凑上来，嘴一张：“哎我说——”
“闭嘴。”
这声不是陆沉说的。
赵铁柱不知道什么时候站到了教室门口。
他双臂抱胸，方脸绷著，两只眼睛像钉子一样钉在媒人脸上。
媒人把到嘴边的话咽了回去。
院子里安静了几秒。
李大栓咬著后槽牙，半晌，从牙缝里挤出一句话。
“就一个月。考不上，回来嫁人。”
他转身就走。
媒人小跑著跟上去，嘴里嘟囔著什么，走出校门，声音散了。
郑全福长出一口气，擦了把汗。
陆沉转身回教室。
李招娣还坐在原位，手指抠著桌腿，指甲掐出白印子。
眼泪把课本封面洇湿了一块。
“跟我来。”
他把李招娣叫到办公室。
瘸腿桌子，半杯凉水，窗外阳光照进来，照在女孩脸上。泪痕还掛著。
“听我说。”陆沉搬了把凳子坐在她对面。
“从今天起，別的事不许想。我给你爹许了一个月，你就拿这一个月来换你自己的命。听明白了吗？”
李招娣抬起头，眼眶还红著，使劲点了一下。
“不是点头就够了。”陆沉从桌上拿起一沓草纸递给她。“从明天开始，每天多做两套题。做完我批。”
李招娣接过草纸，把它贴在胸口，和上次接那本书时的动作一模一样。
当天夜里，煤油灯又亮了。
陆沉铺开《路口》的手稿。
白天李大栓闯进来那一幕在他脑子里翻来翻去。
那个女孩死死抱著课桌腿的样子，和小说里那个站在岔路口的知青，重叠在一起。
走还是留，考还是嫁，回城还是扎根。
都是选择，都是命。
“路口从来不是用来选的。路口是用来走的。”
陆沉写下最后一行字。
笔尖重重地点在一个句號上。
他长出了一口气，放下发酸的手腕，甩了甩手指。
《路口》，完稿。
八千字出头。
这部关於选择的小说，耗尽了他这段时间的全部心力。
他把稿纸摞齐，用棉线扎好，放到枕头底下。
《吃》投出去快三个礼拜了。
没有回信。
石沉大海。
他也不是没想过这个可能。
新人投稿，十篇里九篇半都是泥牛入海。
编辑部每天收几十上百封来稿，凭什么看你的？
但不能停。
《路口》写完了，得继续投。
等天一亮，再去公社邮局跑一趟。
他吹灭灯，躺下来。
......
同一个夜里，太行公社邮局。
邮递员小孙正在分拣当天到的邮件。
信件不多，十来封。他一封封翻著往各村的格子里塞。
翻到一封掛號信，他停了一下。
收件人：易县太行公社前进大队，陆沉。
寄件人：石家庄市，《河北文艺》编辑部。