第586章 大公的邀请！
光辉大公端著酒杯，步履从容地穿过人群，那些原本围绕在他身边的贵族与宾客，
仿佛被一股无形的力量分开，自然而然地让出一条通道。
他脸上带著恰到好处的，矜持而威严的微笑，
目光却如同两道无形的探针，精准地锁定了角落里那个身著月白长袍，气息內敛的身影。
“这位先生，看起来有些面生。不知该如何称呼？”光辉大公在邓天面前约莫三步处停下，
举了举手中的酒杯，
语气温和，
却带著一股上位者自然而然的审视意味。
周围的宾客，虽然依旧在各自交谈，但不少人的目光，都若有若无地瞟向了这边。
光辉大公亲自主动搭话一个看起来並不起眼的陌生人，这本身就是一件颇为引人注目的事情。
邓天放下手中的酒杯，
不卑不亢地对著光辉大公拱了拱手：
“在下玄机子，一介游方散修，承蒙星枢商会看重，忝为客卿长老。
此次途经贵族，仰慕光耀帝国之繁华，特来见识一番。
得蒙大公邀请，实乃荣幸之至。”
他没有隱瞒自己与星枢商会的关係，但也没有刻意强调，只是轻描淡写地一带而过。
同时，他报出了“玄机子”这个曾在坤舆大陆使用过的化名，既不算欺骗，也隱藏了“毁灭泰坦”的真实身份。
“玄机子……”光辉大公重复了一遍这个名字，眼中闪过一丝思索之色，隨即笑道，
“原来是星枢商会的客卿长老，失敬失敬。
星枢商会的客卿长老，可没有一个是简单人物。先生能得商会看重，想必是有大本事的人。”
他顿了顿，话锋一转，目光仿佛不经意地扫过大殿穹顶上那璀璨的夜明珠，语气变得有些飘忽：
“先生觉得，我这圣辉城如何？比起星枢大陆的天枢圣城，可有什么不同？”
“圣辉城繁华似锦，秩序井然，尽显帝国气象。天枢圣城则更显包容与多元，各有千秋。”邓天中肯地评价道。
“包容与多元……”光辉大公品味著这几个字，脸上露出一丝意味深长的笑容，
“说得好。
可惜，有时候，过於包容，也意味著容易被一些不乾净的东西渗透。
而过於追求秩序，则可能……扼杀一些新的可能。
先生以为呢？”
邓天心中微动，知道正题来了。
光辉大公这番话，看似在评论两座城市的风格，实则是在暗示光耀帝国目前面临的困境：
晨星的异变，恐怕已经让帝国高层意识到了某种来自外部的“渗透”或內部的“危机”，
而传统的秩序与手段，似乎已经难以应对。
“大公所言极是。
世间万物，皆在变化之中，过犹不及，唯有审时度势，灵活应变，方能立於不败之地。”
邓天顺著他的话锋，不软不硬地回了一句。
光辉大公眼中精光一闪，深深地看了邓天一眼，仿佛要將他看透。
片刻后，他忽然压低了声音，用一种只有两人能听到的音量，说道：
“先生见识不凡，本公爵甚是欣赏。
实不相瞒，本公爵此次举办晚宴，
一来是为了招待各方贤达，
二来……也是为了寻找一些真正有见识，有能力的能人异士，共商大事。”
他顿了顿，目光变得无比郑重：
“先生可知，晨星异变，事关重大，甚至可能关係到整个光耀帝国，乃至周边数个星域的安危！
本公爵虽贵为皇亲，手握重权，但面对此等变故，亦感力不从心。
皇室內部，意见不一；
神殿那边，也是讳莫如深。
本公爵需要一个……能够跳出局外，看清局势，又能保守秘密的人，来帮本公爵参详参详。”
他目光灼灼地盯著邓天，语气带著一丝恳切与期待：“不知先生，可愿移步书房，与本公爵单独一敘？”
邓天迎著光辉大公那充满期待与审视的目光，心中念头飞转。
他此行的目的，正是为了深入了解晨星异变与光芒神殿的內幕。光辉大公主动相邀，无疑是瞌睡送来了枕头。
虽然这其中可能蕴含著未知的风险，但机遇，往往也与风险並存。
他略作沉吟，便点了点头：“大公盛情相邀，在下敢不从命？”
光辉大公脸上露出一丝满意的笑容，拍了拍邓天的肩膀：“好！先生果然爽快！请隨我来！”
说罢，他对著周围的宾客打了个招呼，便转身，引领著邓天，穿过一道隱蔽的侧门，
离开了热闹喧囂的宴会主厅，向著宫殿深处走去。
光辉大公引领著邓天，穿过一条铺著厚厚天鹅绒地毯，两侧悬掛著歷代大公肖像的走廊，
来到了一扇由暗金色星辰铁铸成的厚重门前。
两名身著金色全身甲冑，气息彪悍，修为在域主后期的侍卫，如同雕像般分立两侧，
见到大公到来，
无声地躬身行礼，然后合力推开了那扇沉重的大门。
门內，
是一间极为宽阔，装饰古朴而典雅的书房。
与外界那金碧辉煌的风格不同，这间书房更多地採用了深色调的木质与石材，
给人一种沉静，厚重，仿佛能隔绝一切喧囂的感觉。
一面巨大的，几乎占据了整面墙壁的书架，上面密密麻麻地摆满了各种书籍，捲轴以及一些散发著微弱能量波动的奇异物品。
书房的中央，
是一张宽大的，由整块黑曜石雕琢而成的书桌，
桌面上摊放著一幅巨大的，光耀帝国全境的星图，星图上几处关键位置，被用红色的硃砂笔做了標记。
空气中，
瀰漫著一股淡淡的，如同陈年书卷与某种凝神香木混合在一起的，令人心安的气息。
书房的窗户，並非朝向外界，
而是通过某种高明的空间阵法，直接投射出晨星那璀璨的光芒，將整个书房笼罩在一片柔和而神圣的金色光晕之中。
光辉大公隨手关上房门，隔绝了外界的一切喧囂。
他走到书桌后，在主位上坐下，然后指了指对面的椅子，示意邓天落座。
“玄机子先生，请坐。不必拘束。”光辉大公亲手为邓天斟了一杯散发著淡金色光泽，香气沁人心脾的茶水，推到他的面前，
“尝尝，这是產自我领地核心『光辉山谷』的特產『晨曦甘露』，对滋养神魂，略有微效。”
邓天端起茶杯，轻啜了一口。
一股温热而纯净的能量，顺著喉咙滑入腹中，
隨即化作一股暖流，涌向四肢百骸，连识海都仿佛被洗涤了一遍，感到一阵清明与舒畅。
这茶水，確实非凡品。
“好茶。”邓天放下茶杯，由衷地赞了一句。
光辉大公微微一笑，但笑容很快便收敛，神色变得郑重起来。
他没有立刻谈及晨星异变，而是目光深邃地看著邓天，缓缓开口道：
“玄机子先生，本公爵冒昧相邀，实是因心中有一桩极大的疑虑，困扰已久，却无人可解。
今日见先生气度不凡，见识卓绝，想必是见过大世面的人。
不知先生……对『归墟』一词，可有了解？”
邓天心中微微一凛。他没想到，光辉大公会如此直接地，在初次单独交谈时，便拋出“归墟”这个词。
看来，光耀帝国高层对晨星异变的了解，远比外界想像的要多，甚至可能已经触及到了某些核心的秘密。
他面上不动声色，
只是露出恰到好处的惊讶与思索之色，
沉吟了片刻，
才缓缓答道：
“『归墟』之说，在下曾在一些极其古老的上古典籍中，看到过零星的记载。
据说，那是万物终结，法则崩坏，界域重归於『无』的终极状態。
不过，此类说法，大多虚无縹緲，被视为神话传说，难道……大公怀疑，晨星的异变，与这传说中的『归墟』有关？”
光辉大公没有直接回答，
而是站起身来，走到那幅巨大的星图前，指著晨星所在的位置，语气沉重地说道：
“先生请看。
晨星，是我光耀帝国的根基，是光明至高神的恩赐，自帝国建立以来，便一直稳定地燃烧，发光，滋养著这片星域。
然而，就在数月前，晨星內部的能量平衡，被一股来自未知之地的力量，强行打破了。”
他手指移动，
指向星图上晨星周围几处被红色標记的位置：
“与此同时，帝国境內，多处古老的遗蹟与封印之地，都出现了不同程度的鬆动与异动。
一些早已失传的，禁忌的符文，开始在一些地方重现。
甚至……还有一些自称『灰烬使者』的神秘人物，开始在帝国境內活动，似乎在寻找著什么。”
他转过身，目光紧紧地盯著邓天：
“本公爵查阅了皇室秘库中大量尘封的古籍，
结合种种跡象，
得出一个令本公爵自己都感到难以置信的推论——那座隱藏在晨星內部的『光芒神殿』，
恐怕並非我光耀帝国先祖所建，
而是……更加古老的存在，留下来的！
它的真正面目，极有可能是一座……封印著与『归墟』有关之物的牢笼！
而现在，这座牢笼，正在鬆动！”
邓天静静地听著，心中却是念头飞转。
光辉大公的推论，虽然细节上有所偏差，但大方向，竟然猜对了！
那座光芒神殿，確实与“归墟”有关，
甚至可能就是“观测者议会”用来封印“虚妄之触”或其部分力量的一处重要节点！
“大公將这些机密之事告知在下，不知……有何用意？”邓天放下茶杯，目光平静地迎向光辉大公那锐利的目光。
光辉大公深吸一口气，仿佛做出了一个极其重要的决定。
他走到书桌前，
打开一个暗格，
从中小心翼翼地取出一个巴掌大小，由某种暗沉金属铸成，表面刻满了玄奥符文的扁平盒子。
“本公爵知道，单凭一面之词，很难取信於人。但此事关係重大，本公爵不得不慎之又慎。”
光辉大公將那个金属盒子，郑重地放在书桌上，推到邓天面前，
“这盒子是本公爵麾下的探险队，在晨星异变发生后，於光芒神殿外围区域，冒著巨大风险，好不容易才带出来的。”
“本公爵曾召集帝国多位顶尖的鑑定大师与阵法师，试图破解这盒子上的封印，但都无功而返。
这封印，极其古老，极其玄奥，与我光耀帝国现有的任何阵法体系，都截然不同。
本公爵有一种直觉，这盒子，以及盒中之物，或许就是解开晨星异变之谜的关键！”
他目光灼灼地盯著邓天，语气带著一丝恳切与期盼：
“先生见多识广，又是星枢商会的客卿长老，想必对上古符文与封印之术，也有所涉猎。
不知先生，可愿一试，看看能否解开这盒子的封印？”
邓天看著书桌上那个由暗沉金属铸成，布满玄奥符文的扁平盒子，
感受著其中散发出的，若有若无的，与他体內“永恆之锚”核心相似的波动，心中已然明了。
这盒子中装的，恐怕就是他要寻找的，另一块“永恆之锚”的碎片！
或者，是与那碎片密切相关的重要物品！
他压下心中的激动，
面上却不动声色，
只是露出一副凝重而感兴趣的神色，仔细端详起那个金属盒子来。
盒子约莫巴掌大小，通体呈暗沉的灰黑色，仿佛由某种陨铁与星辰沙混合铸造而成，入手冰凉，沉甸甸的。
盒盖与盒身的接缝处，严丝合缝，仿佛浑然一体，若非那细密的符文纹路，几乎看不出这是一个可以打开的盒子。
盒子表面的符文，並非光耀帝国常见的，以直线与几何图形为主的魔法符文，
而是更加古老，更加圆润，
如同天然形成的藤蔓或水波纹路般的曲线符文。
这些符文层层叠叠，相互嵌套，形成了一座极其复杂，极其精密的微型封印阵法。
邓天伸出手指，指尖凝聚起一丝极其微弱，近乎无形的“终焉”之力，
如同最纤细的探针，
小心翼翼地触碰了一下盒子表面的符文。
嗡——！
盒子表面的符文，仿佛被激活了一般，骤然亮起一层暗金色的光芒！
一股强大的排斥力与反击之力，
顺著邓天的指尖传来，
试图將他的力量震开，甚至沿著力量的联繫，反噬他的识海！
邓天轻哼一声，指尖的“终焉”之力微微一震，便將那股反击之力轻易化解。
他已经初步判断出这座封印阵法的性质——这是一种极其古老的，利用空间摺叠与因果锁链原理构建的封印。
不懂得正確的解法，
强行破解，
只会触发盒內的自毁禁制，將其中所藏之物彻底放逐到未知的空间夹缝中去。
“大公，这封印，確实精妙绝伦。
布下此封印者，在空间法则与因果法则上的造诣，堪称登峰造极。”邓天收回手指，对著光辉大公缓缓说道，
“若在下没看错，这封印的核心，在於『因果锁链』。
它並非单纯地锁住盒子本身，
而是將盒中之物与此界时空的『因』与『果』，都锁在了一起。
强行破解，
等於斩断了其与此界的一切联繫，物品便会立刻被放逐到时空乱流之中，再也无法寻回。”
光辉大公听得眼中异彩连连，连连点头：
“先生果然好眼力！
我帝国几位鑑定大师，也只能看出此封印涉及空间法则，却无法看出更深层次的『因果锁链』。
先生既然能看出门道，不知……可有破解之法？”
邓天沉吟了片刻，缓缓道：
“要破解此封印，说难也难，说易也易。
难点在於，必须找到那『因果锁链』的源头，或者说，钥匙。
这钥匙，可能是一件特定的物品，一段特定的咒语，甚至……是一个特定的人的血脉或灵魂烙印。”
他顿了顿，目光再次落在那盒子上，语气带著一丝篤定：
“但巧的是，在下早年游歷时，曾偶然得到过一件奇物，那奇物的气息，
与这盒子上残留的一丝极其微弱的气息，竟有几分相似。
或许……可以尝试一下。”
他没有说谎。
他確实有“钥匙”——他体內的“永恆之锚”核心，与这盒子中很可能存在的碎片，本就是同源之物！
用“永恆之锚”核心的气息去引导，共鸣，理论上，应该能够在不触发自毁禁制的情况下，
解开这“因果锁链”封印。
光辉大公闻言，又惊又喜，连忙道：
“先生竟有如此机缘？！
那太好了！
请先生务必一试！无论成败，本公爵都感激不尽！”
邓天点了点头，不再多言。
他深吸一口气，缓缓伸出右手，掌心之中，那枚已经融合了锚核与锚基的“永恆之锚”核心，
悄然浮现，散发出极其微弱，却无比纯粹的银灰色光芒。
他將这枚核心，小心翼翼地靠近那个金属盒子，
同时將自身的“终焉”法则气息，也融入其中，模仿著盒子封印中那同源的气息波动。
嗡——！
仿佛是久旱逢甘霖，又像是游子归故乡，
那金属盒子表面的暗金色光芒，在与邓天掌心那银灰色光芒接触的剎那，骤然变得明亮起来！
但这一次，不再是排斥与反击，
而是一种……欢欣鼓舞般的共鸣！
盒子表面那些复杂的符文，如同活了过来一般，开始缓缓地流转，重组！
那原本严丝合缝的盒盖与盒身之间，发出“咔噠”一声极其轻微的机簧弹动声！
封印，解开了！
光辉大公瞪大了眼睛，屏住了呼吸，紧张地看著那个盒子。
邓天也微微鬆了口气，缓缓收回了手掌。他示意光辉大公：“大公，封印已解，可以打开了。”
光辉大公深吸一口气，怀著无比激动与忐忑的心情，伸出手，小心翼翼地，掀开了那金属盒子的盒盖。
没有珠光宝气，没有惊人的能量波动。
盒子內部，铺著一层暗黄色的，仿佛由某种古老兽皮鞣製而成的绒布。
绒布之上，静静地躺著一件物品。
那是一块约莫婴儿拳头大小，形状不规则，通体呈深邃的银灰色，仿佛由凝固的星光与时光共同锻造而成的……金属碎片。
而当这块碎片出现的剎那，
邓天体內的“永恆之锚”核心，
以及识海中的“终焉之书”，都同时发出了一阵前所未有的，剧烈的震颤与共鸣！
邓天的心中，掀起了滔天巨浪。
他几乎可以肯定，这块碎片，就是他要找的，另一块至关重要的“永恆之锚”核心碎片！
而且，这块碎片上，似乎还附著著一丝……极其古老，极其神圣，与光耀帝国信奉的光明至高神，截然不同的……法则气息！
而此刻，
光辉大公的瞳孔骤然收缩成针尖大小，他死死盯著盒子中那块静静躺著的，
通体呈深邃银灰色的不规则金属碎片，呼吸都仿佛在这一刻停滯了。
他伸出的手指，悬停在碎片上方，微微颤抖著，却迟迟不敢落下，仿佛那是什么足以焚毁诸天的禁忌之物。
“这是……这是……”他喃喃低语，声音中充满了难以置信的震惊与激动，
“这上面的气息……不是光明至高神……也不是我所知的任何一种已知神力……
它……
它更加古老……更加纯粹……仿佛……仿佛来自宇宙诞生之初……”
他猛地抬起头，目光灼灼地看向邓天，声音带著一丝急切的求证:“玄机子先生！
你见多识广！你可能看出，这块碎片，究竟是什么来歷？
它上面附著的气息，又是什么法则？！”
邓天迎著光辉大公那充满震惊与求知慾的目光，心中念头飞转。
他自然知道这块碎片是什么，也清楚那上面附著的气息，是属於“永恆之锚”以及那位陨落的议会创始人的法则烙印。
但他不能直接说出来，至少，不能全盘托出。
他沉吟了片刻，组织了一下语言，才缓缓开口道:“大公，若在下没有看错，这块碎片，恐怕並非此界之物。
它上面附著的气息，
极其古老，极其纯粹，带著一种……仿佛能镇压时空，令万物凝固的意志。
这，很可能是来自上一个宇宙纪元，甚至更久远年代的，某件至高神器的残片。”