第53章 抓鱼
斗罗歷2629年，春，广寒领。
刚刚经过一场漫长春雨的洗礼，泥泞的村庄空地上。
村民们揣著手，蹲在屋檐下，七嘴八舌地討论著那位新来的领主老爷。
原因无他，这位凌枢大人的行事作风，实在是太过反常，甚至完全顛覆了他们祖祖辈辈对“贵族”的认知。
首先是税收。
作为这群面朝黄土背朝天的农人们最关心、也是悬在他们脖子上的那把刀。
领主上任的第一天，就让那个漂亮的女管家贴出並宣读了告示：
全体农户，免除一切实物与货幣税收。
而换取免税的代价，居然是要求所有適龄的孩子，必须去领地的学校上课识字，严禁让他们下地干农活；
並且在十八岁成年之前，这些孩子要为领主进行“指定工作”。
此外，家里有三岁以下婴幼儿的，统一享受额外的粮食补贴；
而目前没有孩子的年轻夫妻，只要在三年之內生育，同样可以登记造册，领取赏赐。
这番话宣告出来的时候，整个村子鸦雀无声，根本没人敢信。
高高在上的魂师老爷，什么时候关心过地里刨食的农民的死活了？
至於孩子十八岁之前要为领主工作？
老天爷，別逗了。
这方圆百里的土地有一块不是你家的吗？
如果真有本事远走高飞，谁还会世世代代窝在这个隨时会被野兽啃食的穷乡僻壤？
横竖一对比，这哪里是代价，这简直是天上掉馅饼的纯赚！
有了免税这条铁律定下基调，接下来的事情，在村民们眼里就显得异常宽容且正常了。
比如那种挨家挨户的严密人口统计。
虽然在这交接的过程中，不可避免地出现了这家的鸡蛋少摸了几个，那家散养的柴鸡被巡逻的护卫顺手牵羊等零星摩擦。
但对於这些底层平民来说，领主老爷手底下的人手脚不乾净，那不是天经地义的常態吗？
相比於往年那些要抽走大半收成的苛捐杂税。
如今这点损失简直连擦破皮都算不上，日子咬咬牙、忍一忍就过去了。
目前村里唯一让人惴惴不安的，就是村长老山姆今天一大早，就被传唤去见那位传闻中的新领主了。
大家在又惊又怕的议论声中，不免为老山姆捏了一把汗。
而此时，在中军大帐內。
忠厚怯懦的老山姆，终於见到了这位主宰他们生死的伟大领主。
“还请起来吧，我这里不行跪拜礼。”
凌枢坐在书案后，声音平淡。
老山姆颤颤巍巍地扶著膝盖站了起来，佝僂著腰，视线死死地盯著自己的脚尖，压根不敢抬眼去看凌枢的脸。
看著老山姆这副如履薄冰的反应，凌枢心中微嘆。
这老人家在来之前还只是表现出平民面对贵族的卑微。
可当他从营地护卫口中得知，眼前的少年是来自武魂殿的高阶魂师后，整个人就嚇得几乎快要发抖了。
凌枢深知，这是这个畸形时代不可避免的阶级烙印。
毕竟，在这个拥有超凡力量的世界里，掌握杀戮之力的魂师和手无寸铁的平民。在社会学意义上，几乎已经是两个完全隔离的物种了。
为了不增加对方的心理负担，凌枢没有废话，直接切入主题：
“老人家，我请你过来，是想了解一下村里的农业情况。
你们村子的粮食，一年的亩產大概是多少？”
“目前领地內，还有多少可以开垦但处於閒置状態的耕地？”
一谈到这个关乎生存的话题，老山姆的声音愈发颤抖起来：
“年產……年產，老汉我也说不上具体的斤两。
但刨去口粮，大家的粮食每年都只是刚刚够餬口，连多余的陈粮都存不下来。”
“至於耕地……也没閒置的了。
村里上下能种的，一共就只有三十一亩。但是，但是……”
“不用急，慢慢说。”
在凌枢那平静且不带任何压迫感的注视下，老山姆终於把胸口那口浊气喘匀了。
他怯生生地抬起头，看了凌枢一眼：
“如果大人能宽限我们一些时间，只要不收税。
大傢伙儿拼了命，周围的荒地其实也是可以开垦成新田的。”
凌枢放下手中的碳笔，语气放缓：“你別紧张。”
“我听我的管家说，你是这个村子里种庄稼手艺最好、经验最丰富的老农。
我叫你来，不是为了盘剥你们，而是单纯想了解关於这片土地。”
“毕竟，在这片荒原上，你才是真正懂得如何让土地长出粮食的专家。”
听闻这句破天荒的认可，老山姆浑身一震，那股深入骨髓的恐惧终於消散了些许。
“首先告诉我，这附近的地质能种什么作物？
一年能做到几熟？”凌枢问道。
谈到自己耕耘了一辈子的熟悉领域，老山姆的语调终於恢復了正常农人的质朴：
“回老爷，只要能结果的，我们什么都种。
小麦，土豆，番茄，还有扁豆子和甜菜根。”
“不过这地方冷，小麦一年只能熟一次。
其他的杂粮大概二十多个星期就能收成。
但是到了冬天就彻底没法种了，地里会被冻得像石头一样硬。”
说到这里，老山姆的眼中闪过一丝对丰收的渴望：
“其实，如果能把村子东边、靠近河岸的那一大片肥沃土地开垦出来的话。
哪怕只种一季，目前的產量也差不多能翻上一番！”
他小心翼翼地看著凌枢，挤出一个略带諂媚的討好笑容：
“到时候多出来的粮食，大傢伙儿也能有余力，给老爷您多孝敬孝敬……”
凌枢却敏锐地抓住了重点，颇有些奇怪地反问：
“既然河边的土地肥沃能让產量翻倍，那怎么往年你们不去拓荒？”
提起这个，老山姆脸上的笑容瞬间僵住了，神色肉眼可见地消沉下来。
但他还是咽了口唾沫，努力回答道：
“回老爷的话。不是大家偷懒，是因为……森林里，有野兽。”
“河里也有。”
老山姆的声音里带上了深深的恐惧和无奈：
“一到了冬天大雪封山，找不到吃食的熊就会下山来吃人。
平时哪怕是夏天，那些成了精的豹子和狼，有的时候也会直接闯进村子里叼走小孩。”
“普通人拿著粪叉，根本打不过那些皮糙肉厚的怪物。
为了活命，我们只能把田地往村子中心一缩再缩。
退到如今，就只剩下那可怜的三十一亩了。”
他第一次大著胆子，完全抬起头看著凌枢，那双浑浊的眼睛里泛起了一丝久远的追忆：
“我记得，在我还小的时候，我们甚至都能跑到河的那边去下网钓鱼呢……”
“现在，村子里被野兽拖走的人越来越多了。
大家別说去开荒，就是平时去河边打一桶水，都得结伴同行，心惊胆战的。”
凌枢握著笔的手，猛地一顿。
他愣住了。
对於武魂殿的精英、对於哪怕是最底层的魂师来说。
十年、百年的低阶魂兽，不过是隨手就能碾死的野狗，是根本不配出现在战略沙盘上的垃圾。
可对於这些连一丝魂力都没有、只能依靠血肉之躯挥舞农具的平民来说。
一头十年级別的幽冥狼，一道水里的低阶水刃，就已经是他们生命中跨不过去的死劫。
人类，还有一些没有战胜魂兽。
凌枢深吸了一口气，將那些不切实际的宏大敘事暂时搁置。
他看著眼前这位饱经风霜的老人，郑重地点了点头：
“我知道了。你先回去吧。
税收的事，你让大家把心放回肚子里，我说不收，这辈子就不收。”
他站起身，走到老山姆面前，语气中透著一种令人心安的钢铁意志：
“至於土地……不用担心。”
“那些魂兽从你们手里抢走的生存空间，我会连本带利地替你们拿回来。”
“你明天，就可以去河边抓鱼了。”
老山姆猛地一愣。
他呆呆地看著眼前的少年。
在这一瞬间，他突然觉得，这位高高在上的武魂殿大人，並不像是一个冰冷的领主。
反而像是一个和他一样，懂得珍惜土地、深知农人疾苦的同类。
老山姆的眼眶瞬间红润了，泪水在皱纹里打转，他重重地弯下腰，声音哽咽：
“是……老爷。”
待到老山姆千恩万谢地离开后，帐篷內恢復了安静。
“他刚才说的都记下来了吗？”
凌枢重新坐回书案前。
站在一旁的寧玉点点头，郑重地收起手中的记录纸笔。
她没有立刻匯报，而是用一种十分复杂的眼神看著凌枢。
凌枢被她看得莫名其妙，微微挑眉：“怎么了？”
“我之前带人去统计村庄人数的时候，从其他村民那里，听说过关於这位老村长的事。”
寧玉望著帐篷门帘的方向，轻声诉说著那段掩埋在泥土里的惨剧：
“老山姆曾经有个很健壮的儿子。
几年前，他老伴生了重病，家里实在揭不开锅。
他儿子不顾危险，想去河边抓两条鱼给生病的母亲补补身子。”
“结果，在岸边被一头潜伏在水里的鱷一口咬住，活生生拖下了水。
连块骨头都没捞上来。”
寧玉垂下眼帘，声音透著一丝嘆息：“他老伴得知噩耗，受不了刺激，没过多久也跟著病死了。”
“老大，他刚才红著眼眶离开的时候，可能心里在想……要是您，能早几年来到这片土地，该有多好吧？”
凌枢握著笔的手指微微收紧。
他沉默了很久。
只有窗外的细雨，还在冲刷著这片浸透了平民血泪的荒原。