第188章 黄风岭
唐三藏从车厢里翻出五张羊皮纸。
这羊皮纸是之前在凉州城买马车的时候顺手买的，本来打算做路引备用。现在刚好派上用场。
他把羊皮纸铺在车辕的木板上，从耳朵上取下炭笔，蘸了蘸舌头，开始写。
字跡工整。条款清楚。
“甲方：大唐取经团队。乙方：五方揭諦。僱佣期限：自签字之日起至取经完毕。职责：外围斥候，提前清扫沿途不长眼的小妖，確保车队安全。薪酬：每月混沌金一块，遇妖加倍。食宿由甲方承担。”
唐三藏写完第一份，吹了吹墨，又开始誊抄第二份。
金头揭諦已经从地上爬起来了。他的鎧甲裂了三道口子，胸口那张罚款收据还塞在缝里。脸上糊著的法血干了大半，结成暗金色的痂。
他站在那里，看著唐三藏在羊皮纸上一笔一划地写字。
“唐三藏。”金头揭諦的声音哑了。“我等乃灵山护法，受如来法旨差遣，岂能与一介凡僧签什么——”
“你回去灵山怎么交差？”唐三藏头也不抬，笔没停。
金头揭諦的嘴闭上了。
唐三藏继续写字，边写边说：“刚才这一出，你对取经人动了心咒。灵山法旨是让你暗护，不是让你暗算。你回去之后如实稟报，灵山会怎么处理你？”
金头揭諦没回答。
“贫僧帮你想想。”唐三藏把第二份写完了，开始写第三份。“轻了说，瀆职。重了说，攻击取经人，阻挠西行大业。灵山要面子，不会公开处置你，但你们五个以后的差事，大概不会太好。”
天上四个揭諦互相看了看。
唐三藏把第三份也写完了。他搁下笔，拿起五张羊皮纸抖了抖。
“另外还有你胸口的伤。”唐三藏的语气很隨意，跟聊天差不多。“罗真居士那一下打断了你体內的法脉，三个月恢復不了。灵山给你治吗？”
金头揭諦的喉结动了一下。
灵山不会给他治。护法受伤自行调养，这是规矩。三个月臥床不起，算他运气好——如果那团混沌气流再重一分，他的法体就得报废。
唐三藏抬起头来看他。
“跟著贫僧干，贫僧管饭管住管治伤。罗真居士的口水有混沌法理，滴两滴在你断裂的法脉上，三天就能长回来。”
金头揭諦的身体僵了。
车顶上的罗真正好打了个呵欠，一滩金色的口水从他嘴角淌下来，滴在车顶板上。口水落处，木板的纹路变得更细更密，泛著一层温润的暗金色。
混沌法理的残渣。隨便漏出来的残渣。滴在木头上都能改善材质。
如果滴在断裂的法脉上——
金头揭諦的手攥紧了。又鬆开。
“你这是——”
“互利互惠，童叟无欺。”唐三藏把五份合同在车辕上摆成一排。“你们五个给灵山白干活，灵山不管你们死活。跟著贫僧走，至少有工钱拿，有伤能治。怎么选，自己看著办。”
金头揭諦没说话。
天上，银甲揭諦又往下飘了几丈。他看了看地上的金头揭諦，又看了看车辕上整整齐齐摆著的五份合同。
安静了二十多息。
银甲揭諦落地了。
他走到车辕前面，拿起第一份羊皮纸，从头到尾看了一遍。条款写得明明白白，没有坑，没有套。甲方义务乙方义务写得清清楚楚。末尾还留了两个按手印的框。
银甲揭諦抬头看了金头揭諦一眼。
金头揭諦转过脸去，不看他。
银甲揭諦咬了咬牙。拇指按在嘴里磕破了一点皮，挤出一滴淡金色的法血，摁在了乙方的框里。
印子落下去的时候，羊皮纸上泛起一层细微的光。那是契约法理生效的反应。
银甲揭諦把合同递还给唐三藏。
唐三藏接过来，在甲方框里按了自己的指纹。两个印子同时亮了一下，然后暗下去。
“好。”唐三藏把这份合同收好，拿起第二份，抬头看天上。
铜甲揭諦和铁甲揭諦几乎同时落了地。
两人走到车辕前面。铜甲揭諦拿起合同看了三行就不看了，直接咬破手指按上去。铁甲揭諦犹豫了两息，也跟著按了。
白袍揭諦最后一个下来。他没说话，拿起合同，一条一条看完，按了手印。
四份合同全部签完。
最后一份摆在车辕上，乾乾净净，没人碰。
金头揭諦站在原地。
唐三藏没催他。他从袖子里摸出五块碎金。这些碎金是罗真之前同化地面时蹭出来的边角料，纯度极高，每块有鸡蛋大小。
他把其中四块分別递给已经签约的四位揭諦。
“定金。先拿著。”
四位揭諦捧著碎金，掂了掂重量。沉。比普通黄金重三倍不止。混沌法理浸过的纯金，拿去天庭的炼器坊，一块能换二十件中品法器。
金头揭諦看著四个同僚手里的碎金。
他胸口的法脉还在隱隱作痛。混沌气流打断的伤口边缘已经开始发炎，再拖下去——
“我有条件。”金头揭諦开口了。
唐三藏把第五块碎金在指间转了两圈。“说。”
“先治伤。治好了我再签。”
唐三藏回头看了看车顶。
罗真趴在那里打呼嚕，嘴角的口水已经积了一小滩。
唐三藏伸手，从车顶板上颳了一指头口水，走到金头揭諦面前。
“张嘴。”
金头揭諦：“……”
“嫌脏？”
“不是——你让我吃口水？”
“混沌法理的口水。”唐三藏纠正他，“你那法脉断口，拿天材地宝填都要填三个月。这玩意儿抹上去，三天。你自己选。”
金头揭諦的嘴角抽了两下。
他闭上眼。张开嘴。
唐三藏把指头上的口水往他舌头上一抹。
金头揭諦的身体猛地绷直了。他感觉到那团粘稠的液体顺著舌根滑下去，经过喉咙的时候有一股温热感扩散开来。三息之后，胸口那条断裂法脉的位置传来密密麻麻的酥痒——那是组织在癒合。
不是三天。
是三十息。
法脉接上了。
金头揭諦低头看了看自己的胸口。鎧甲底下，法力运转的通道重新贯通。不但恢復了，比受伤之前还要通畅几分。
他抬起头，看著唐三藏。
唐三藏把最后一份合同递到他面前。
金头揭諦接过来。他没再看条款。咬破手指，按下去。
“好。”唐三藏收走五份合同，把最后一块碎金塞到金头揭諦手里。“即日起，你们五个轮班。前方五十里范围內有妖气，提前通报。遇到小妖直接清理。大妖报告位置就行，贫僧自有安排。”
五方揭諦站成一排，手里各捏著一块比中品法器还值钱的碎金。
他们从灵山出来的时候，法旨上写的是“暗护取经人”。
现在他们拿著取经人发的工资，签了取经人的僱佣合同，变成了取经车队的编外人员。
银甲揭諦小声问了一句：“那灵山那边……”
“你们依旧暗护。”唐三藏把合同收进车厢里锁好。“灵山问起来，就说还在执行法旨。没人规定暗护不能拿报酬。”
五方揭諦互相看了看。
这话……好像没毛病。
金头揭諦把碎金收进怀里。他从胸甲缝隙里把那张罚款收据抽出来，展开看了一眼。
“这个……”
“留著。”唐三藏说，“罚款另算，不从工资里扣。年底结清。”
金头揭諦把收据又塞了回去。
他抬头看了看车顶上的罗真。金色圆团还在打呼嚕，尾巴尖无意识地甩了一下，抽在车顶旁边一块突出的万斤巨石上。
没有声响。
巨石从中间裂开，碎成几十块大小不一的石头。每一块落地的时候已经变了顏色——暗金色。碎石砸在金化的地面上，发出清脆的金属撞击声，溅起一层金粉。
金头揭諦看著那堆金粉，舔了舔嘴唇。
他转身，朝天上一跃。其余四位跟在后面。五道光升上高空，散开来，分別朝前后左右和正上方飞去。
斥候到位。
唐三藏目送他们离开，转身走到悟空旁边。
“成了。”
悟空扛著棍子，咧嘴笑了。“师傅，你这招釜底抽薪玩得比猴子还溜。”
“出家人不打誑语。”唐三藏正了正衣襟，“贫僧说管饭管住就管饭管住。”
他看了一眼远处地面上还在刨土的白骨夫人。
——
白骨夫人已经挖了两个时辰了。
她的十根指骨几乎磨掉了一层，灰白色的骨质上满是划痕。但她不敢停。
每次她慢下来，车顶上那只金糰子就会翻个身。翻身的动作带动尾巴，尾巴扫过身边的东西，扫到什么什么就变成金子。
她亲眼看见一块万斤巨石被那条小尾巴抽碎。
无意识的。
睡著了的。
白骨夫人不敢想他醒著的时候是什么样。
她拼了命地刨。指骨扎进金化壳体下方的岩层，沿著阴晶矿脉的走向一寸一寸地掘进。阴极晶石嵌在岩缝里，灰蓝色的，每一颗都有拳头大小，表面凝著浓郁的阴气。
她把晶石从岩缝里抠出来，一颗一颗码在身后。
两个时辰。三千斤。
她的法力彻底耗干了。最后一颗晶石被她从矿脉尽头挖出来的时候，她的整副骨架都在发颤。指骨磨得只剩原来的三分之二。膝盖的关节处出现了裂纹。
三千斤阴极晶石在她身后堆成了一座小山。
她趴在地上，颅骨转向马车的方向。
够了吧。
三十万年的积累，浅层矿脉全部挖空了。三千斤阴极晶石，拿到任何一个妖族集市上，都够换一座中等洞府。
她已经付出了所有。
她可以走了。
唐三藏走过来了。
他手里拿著帐本和炭笔。
白骨夫人的颅骨里发出细微的咯吱声。那是她的下頜骨在打颤。
唐三藏蹲到晶石堆旁边，拿手掂了掂最上面一颗。他不懂行，但掂得出分量。
“悟空。”
悟空走过来，火眼金睛扫了一圈晶石堆。“三千零七十二斤。成色中上，有几颗带杂质。”
唐三藏在帐本上记了个数。然后他翻到前面几页，找到一行字——白虎岭过路费，待收。
他在数字旁边写了“三千零七十二斤阴极晶石”，画了个勾。
白骨夫人的骨架动了动，试图站起来。
“等一下。”唐三藏翻到下一页。
白骨夫人的动作僵住了。
“过路费这项，三千斤晶石，勉强够了。”唐三藏的炭笔在纸上点了点。“但你漏了几笔帐。”
白骨夫人的颅骨里发出一声尖锐的骨缝摩擦声。
唐三藏用炭笔指著地面。“你看脚底下。”
白骨夫人低头。
金化的地面。纯金属板。方圆百丈。
“这片金地，是罗真居士同化出来的。目的是封你。你在挖矿的时候，你的指骨反覆刮擦金化层，造成了表面磨损。”唐三藏在帐本上写了一行字。“设备折旧费。”
白骨夫人的骨架抖了一下。
“另外。”唐三藏竖起第二根手指。“你之前派了两具傀儡来骚扰贫僧。第一次扮老妇人，浪费了贫僧半炷香的时间。第二次扮小姑娘，又浪费了一炷香。时间就是钱。精神损失费。”
他在帐本上又写了一行。
白骨夫人的颅骨对著唐三藏，空洞的眼眶里什么都没有，但她的整副骨架在以肉眼可见的幅度发抖。
“综上。”唐三藏把帐本转过来，正对著白骨夫人的颅骨。“过路费已清。设备折旧费加精神损失费，折算成劳务工时——”
他在纸上圈了一个数字。
“八十年。”
白骨夫人的骨架猛地弹了起来。
她不打算干了。
法力虽然耗尽，但她还有最后一招——自爆元神。白骨精的元神藏在颅骨正中央那颗豌豆大的灰色光点里。只要她把那颗光点引爆，整副骨架连同方圆十丈的一切都会被阴质衝击波席捲。
她活不了，但这个和尚也別想好过。
灰色光点在她颅骨內部开始膨胀。从豌豆大涨到蚕豆大。阴气从骨缝里往外渗，空气中瀰漫起腐烂的味道。
悟空早就动了。
在白骨夫人弹起来的那一刻，金箍棒已经横扫过去。不是打——是点。棒尖精准地戳在她颅骨正中央。先天祖气灌入骨缝，把正在膨胀的元神死死摁住。
灰色光点的膨胀停了。从蚕豆大缩回豌豆大，又从豌豆大被压成了芝麻大。
白骨夫人的骨架定在半空中，一动不动。
悟空收棒。
白骨夫人的骨架啪嗒一声摔回地面，散成一地零件。但每一块骨头都没碎——先天祖气把它们锁住了，连位移都做不到。
散了一地的白骨摆在金属地面上，跟拼图似的。
唐三藏低头看著这堆骨头。
“想跑？”
骨头堆里传出细弱的声音。颅骨的牙齿在打架。“我……不干了……杀了我也不干……”
“杀你太亏了。”唐三藏语气平淡。“你这副骨头，四百年修行打底，骨质细腻，阴质渗透率高。拿去给罗真居士当零食，嚼两口就没了。八十年的劳动力换两口零食，不划算。”
颅骨不说话了。
唐三藏蹲下来，捡起颅骨，翻过来正过去看了看。
“贫僧给你一个选择。八十年工期，跟著贫僧的车队走。到了西天，工期结束，你自由。期间贫僧管你的安全，沿途阴气充裕的地方让你补充法力。你只需要干一件事——推车。”
颅骨的牙齿停了。
“……推车？”
“对。猪八戒赶车，你在后面推。上坡的时候使劲儿推。平路的时候你歇著。很轻鬆。”
颅骨安静了十几息。
“你不怕我跑？”
“你能跑到哪儿去？”唐三藏把颅骨放回地上。“离了白虎岭的阴气，你撑不过三天。跟著贫僧走，好歹有地方吃有地方住。再说——”
他抬头瞥了一眼车顶。
罗真翻了个身，嘴里含著不知道什么时候啃下来的一截石头碎渣，在梦里嚼得嘎嘣脆。
“你跑了，他追不追你贫僧不知道。但他要是追，你觉得你跑得掉？”
颅骨安静了很久。
“……八十年？”
“八十年。一天不多，一天不少。”
又是一阵沉默。
“行。”
声音从牙缝里挤出来的。
唐三藏站起来拍了拍手。“悟空，解开她。”
悟空用棍尖在地面上画了个圈。先天祖气的束缚鬆开了。散落一地的白骨咔咔咔地重新拼合，站了起来。
一副完整的白骨架子立在金色的地面上。比刚才矮了小半寸——指骨磨损的缘故。
猪刚鬣已经把三千斤阴极晶石用麻绳打了包。五大捆，每捆六百斤。他把绳头系在车厢后面的铁鉤上，试著拽了拽。
“结实。走了不掉。”
唐三藏走回车辕，坐下来，翻开帐本在人事支出那一页下面又加了一行——
白骨夫人。岗位：推车。工期：八十年。薪酬：无。待遇：管住不管饭（自行补充阴气）。
他把笔夹回耳朵上，拍了拍车帮。
“出发。”
猪刚鬣抓起韁绳，鞭子甩在敖烈屁股上。大白马打了个响鼻，四蹄踩著金属地面噠噠地往前走。车厢后面拖著五大捆阴极晶石，在地上拉出长长的划痕。
白骨夫人的骨架站在车后面，愣了两息，抬起脚跟了上去。
她的两只骨手搭在车厢尾板上。
推。
车轮碾过金化地面的边缘，驶入正常的泥土路段。灰绿色的阴雾被远远甩在后面。
高空中，五道光分散在前后左右上方五个方位，保持著五十里的警戒半径。
车顶上，罗真的尾巴搭在悟空的小腿上。金糰子嘴里含著半截石头渣，呼嚕打得均匀。悟空靠在他旁边，闭著眼养神，手搭在金箍棒上。
车厢里，沙悟净抱著宝杖靠在角落里小憩。他的脸色比前几天好了不少，柳叶贴著太阳穴的位置微微泛著绿光。
车辕上，唐三藏合上帐本。
他回头看了一眼车后面那副卖力推车的白骨架子。
然后他从袖子里掏出那本帐本，翻到收支总览那一页。
收入栏里的条目越来越长了。
五庄观的仙金灵材。黑风山的碎金。流沙河的天庭赏赐。白虎岭的阴极晶石。五方揭諦的斥候服务。白骨夫人的免费劳动力。
他把帐本合上，塞回袖子里。
马车碾过白虎岭最后一段下坡路，驶入平缓的丘陵地带。远处的山谷里升起了炊烟。
前方还有很长的路。
但唐三藏不著急了。
他的队伍在壮大。盘缠在增加。沿途的妖精不是被吃就是被雇，不是被雇就是被徵用。
金色的夕阳从西边斜过来，把马车的影子拉得老长。影子后面跟著一个骨架子的剪影，踉踉蹌蹌地推著车。
远处的丘陵尽头，有什么东西在等著他们。
五方揭諦的金甲在高空中闪了一下。金头揭諦的声音从云层里传下来，隔著五十里，但唐三藏听得清清楚楚——
“前方四十里，黄风岭。有妖气。浓。”
唐三藏翻开帐本，在空白页上写了个新標题。
黄风岭。
下面留白。等填。