第83章 火红蔷薇
第83章 火红蔷薇
一路上很是平静林燁並没有掩饰属於职业者的强大气息。
第二天的黄昏，林燁在地图上標记的村庄位置停下了马车。
按理说，这里应该能看到炊烟，能听到犬吠，甚至能闻到做饭的烟火气一在这个最充满烟火气的时候。
但林燁闻到的只有焦糊味。
还有血腥气。
很浓，被风吹散又聚拢，像一团挥之不去的雾气缠绕在鼻腔深处。
“你先待在车上。”他跳下马车，夜锋已经握在手中。
艾米丽看了看林燁的背影，攥紧了膝上的阔剑布袋。
林燁放轻脚步，沿著路旁的灌木丛潜行。
数据视野全开，感知掌控將周围的风吹草动纳入监控—心跳声、呼吸声、
说话声————
什么都没有。
这种寂静比任何声响都更令人不安。
村庄的轮廓在暮色中逐渐清晰。然后林燁看到了那些尸体。
他们被吊在村口的老橡树上，用绳索勒住脖颈，像一串串风乾的果实。
有些还在微微晃动，显然死去不久；有些已经僵硬发黑，散发著尸臭。
最靠近道路的一具尸体穿著粗麻围裙，是个中年女人，眼睛睁得很大，瞳孔扩散成一片浑浊的灰白。
林燁的目光扫过她的双手一指关节粗大，掌心有老茧，是常年操持家务和农活留下的痕跡。
一个普通的村妇，甚至可能一辈子都没出过这个村子。
他的视线移向村庄內部。
更多。更多。更多。
被烧毁的房屋框架还在冒著青烟，樑柱倒塌的闷响偶尔传来。
有些尸体倒在门口，保持著试图逃跑的姿势，后背的衣物被利器撕裂，露出下面惨白的脊椎。
一个老人被钉在穀仓的门板上，四肢张开，像某种残酷的宗教仪式。
林燁的胃部抽搐了一下。
他在现代见过战爭的影像资料，穿越后也亲手杀过许多人和魔物。
但那些都是战斗，是生死相搏，是有来有往的杀戮。
这不是。
这是虐杀。是把人当作牲畜、当作材料、当作取乐对象的暴行。
数据视野的扫描结果在视野边缘闪烁：【检测到多具人类尸体，死因包括勒毙、穿刺伤、焚烧、钝器击打————无明显魔物特徵残留。推测行凶者：人类，人数未知，具备组织性，动机不明。】
林燁鬆开了紧握成拳的手，强迫自己深呼吸，强迫自己保持冷静。
空气中的焦糊味和血腥味混合成一种令人作呕的味道，但他需要氧气来维持冷静的思考。
天黑前清理出一块安全区域，这是首要任务。
然后守夜，明天天亮后调查线索，找出凶手—一如果他们还在这附近的话。
他正要转身回到马车旁，却发现艾米丽在村外远处的道路呕吐著。
看著艾米丽苍白的脸，他並没有说什么，只是静静的等她吐完。
“我————看到了，这是邪教徒的献祭仪式吗？”艾米丽直起了腰。
林燁沉默了片刻。
这个世界里的疯狂往往有跡可循，但眼前的景象————
“这不是仪式。”他说，“只是————”
“只是什么？”
林燁没有说出口。
“下次要跟来就跟紧我。”他看著艾米丽的眼睛。
艾米丽点了点头，没有再问。
他爬上马车，调转车头，將车厢停在距离村庄两百米外的一处背风坡下。
那里有一块凸出的岩石，可以遮挡来自村庄方向的视线，也能作为防御的依託。
“我下去清理一片区域。”他跳下车，从座位下取出备用的短刀，“你拿著这个。”
他將短刀塞进艾米丽手里，然后指了指车厢底部的暗格：“里面有火石、乾粮、还有一瓶活力药剂。”
艾米丽握紧了短刀，没有说话。
林燁花了半个时辰清理出一片足够两人休息的空地。
他拔除了可疑的植被，检查了地面是否有陷阱或挖掘痕跡，在周围撒了一圈从贪婪之袋里取出的驱兽粉。
夜幕完全降临时，他生了一小堆火，用岩石遮挡住大部分光亮。
火焰的温度驱散了些许寒意，却驱不散空气中那股若有若无的血腥气。
艾米丽蜷缩在火堆旁，抱著巴顿的阔剑，假装睡著了。
她的呼吸声很轻，但频率不对一林燁的数据视野能轻易分辨出真睡和假装的区別。
他没有戳破，只是往火堆里添了一根枯枝。
守夜是漫长的。
林燁將感知掌控维持在一个较低的功率，既能监控周围的动静，又不会过度消耗精神力。
他听著风吹过灌木的沙沙声，听著远处偶尔传来的、尚未燃尽的樑柱倒塌的闷响，听著艾米丽逐渐变得平稳的呼吸—一她终於真的睡著了。
然后，在黎明前最黑暗的时刻，他听到了脚步声。
林燁的眼睛在黑暗中睁开。
他悄无声息地站起身，夜锋在手，【身心六合·身合】的状態瞬间激活。
肌肉记忆与数据视野的预判叠加，让他的身体进入一种近乎完美的战斗预备姿態。
脚步声很轻，但速度很快。
不是普通人的步態——是受过训练的战士。
林燁的目光锁定声音来源。
晨雾中，一个红色的身影正在快速接近，像一团燃烧的火焰撕裂灰色的帷幕。
那是个女人，红髮，皮甲，双手握著一柄大剑的剑柄，剑尖拖在身后的泥地上，划出一道浅浅的沟壑。
然后她抬头，看到了林燁。
“畜生，去死！”
她没有减速，反而加快了脚步，双手將大剑举过头顶，剑身上泛起一层微光那是战技发动的前兆。
“等等——”林燁的声音被剑风斩断。
大剑劈下，带著撕裂空气的尖啸。
林燁侧身闪避，夜锋横架，枪桿与剑锋碰撞，迸出一串火星。
巨大的衝击力让他的虎口一阵发麻，身形不由自主地后退半步。
【目標扫描：人类女性】
【属性推测：力量12+，敏捷10+，体质9+】
【战技：爆裂斩（发动中）—一將力量集中於剑身，凭藉绝对的力量造成毁灭性衝击】
【威胁等级：高】
“我是路过的冒险者—”林燁试图解释，但对方的攻势如同狂风暴雨，根本不给他开口的机会。
红髮女剑士的大剑舞成一道银色的光幕，每一击都带著强大的力量波动。
林燁被迫以【隙影】连连闪避，枪桿与剑锋的碰撞声在黎明前的寂静中格外刺耳。
红髮女剑士的剑突然变招，从直劈改为横扫，剑身上骤然爆发出红光。
林燁以枪桿格挡，却被那股衝击震得气血翻涌，连退三步。
“村子的事不是我”
话还没说完，大剑就再次高举，这一次，剑身上的红光明亮得几乎刺眼。
林燁的数据视野疯狂闪烁预警一这一击的威力，足以將普通的制式盾牌劈成两半。
他没有再躲。
【破灭之锋】
夜锋枪尖震颤，发出一声清越的枪鸣。
枪尖与剑锋在半空中正面碰撞。
“轰！”
气浪翻涌，晨雾被震散成无数细碎的漩涡。
林燁和红髮女剑士同时后退，各自在泥地上留下深深的滑痕。
两人相隔五米，对峙。
晨曦从东方升起，將女剑士的轮廓镀上一层金边。
林燁这才看清她的面容一约莫二十出头，身材高挑，五官立体，眉宇间带著一种凌厉的英气。
她的眼睛是琥珀色的，此刻正燃烧著愤怒的火焰，却也带著一丝————迟疑？
“你不是那群马匪的人？”她说。
“什么马匪？我只是路过。”林燁缓缓收枪，但保持著隨时可以再次发动的姿態，“这个村子————”
他朝身后瞥了一眼，“我昨晚到的时候，已经是这样了。”
女剑士的目光在他脸上停留了片刻，然后移向他的身后一马车，火堆的残烬，以及车厢里那个刚刚被惊醒、正探出头来的黑髮少女。
她的剑垂了下来，但身上的战技光芒没有完全消散。
“夏洛琳·蔷薇。”她报上自己的名字，声音依然冷硬，“我接了巨石城冒险者协会的职业者考核任务，前来剿灭附近的一群马匪，只是没想到那群畜生————”