第132章 以轴换盐
第132章 以轴换盐
元符三年七月初三，汴京皇城，紫宸殿。
这是向太后宣布还政后的第一次大朝会。
殿中气氛与往日截然不同。
珠帘已撤，御座之上只坐著赵佶一人。年轻的皇帝身著絳纱袍，头戴通天冠，面容在冕旒垂珠后若隱若现，却自有一种前所未有的威严。
百官分列丹墀两侧，垂首肃立。
无人敢交头接耳，无人敢左顾右盼。连呼吸都刻意放轻了，生怕在这“新朝伊始”的第一日，触了官家的霉头。
曾布站在文官首位，紫袍金带，面色如常。可若细看，便能发现他眼窝深陷，握著玉笏的手指关节微微发白。
韩忠彦立在对面，依旧是那副老僧入定的模样。
张商英站在稍后位置，他微微垂首，目光却盯著御座前那方金砖地，仿佛在数上面的纹路。
“诸卿。”赵佶开口，声音清朗，在寂静的大殿里迴荡：“今日朝会，议三事。一，漕运；二，边备；三，吏治。”
话说得简洁，却让殿中不少人心头一紧。
漕运、边备、吏治————这三桩，桩桩都是要命的事。
“漕运为先。”赵佶目光扫过百官，最后落在张商英身上：“张卿，你权知发运副使已有月余，东南漕粮，今岁能抵京几何？”
张商英出列，手持玉笏，躬身道：“回陛下，臣连日核验帐簿，督办转运，然————形势不容乐观。”
他顿了顿，朗声道：“今岁东南诸路，实收漕粮不足定额六成。沿途转运，损耗又去三成。至汴京，恐仅得四成。而汴京存粮，仅够三月之需。”
“轰”
殿中响起一阵压抑的骚动。
四成？三月？
这意味著什么，在场人人都懂。毕竟也不是什么新鲜消息的，大傢伙主要是还没有从向太后撤帘这件事之中反应过来。
他们已经从赵佶登基到现在斗了足足半年有余了。
“何以至此？”赵佶的声音听不出喜怒。
“积弊深重。”张商英抬起头，直视御座：“漕运之弊，非止一端。州县征粮，层层盘剥；转运途中，吏员盗卖；至真州转般，又需验看”通关”诸般杂费。更有甚者，粮船回返时，为补亏空，多夹带私盐，扰乱盐法，此弊尤甚。”
说到“私盐”二字，殿中不少官员脸色微变。
盐政是大宋財赋根本，漕船夹带私盐，是几十年来的顽疾。歷任发运使都想整治，可牵涉太广，最终都不了了之。
“张卿可有良策？”赵佶问。
张商英深吸一口气。
他知道，这一刻来了。
“臣有一法，或可解漕运、盐政两难。”他从袖中取出一卷奏章，双手奉上：“请陛下御览。”
內侍接过奏章，呈至御前。
赵佶展开，目光迅速扫过。
殿中静得可怕，只闻纸张翻动的细微声响。
良久，赵佶放下奏章，抬眼看向张商英：“盐钞法？”
“正是。”张商英朗声道：“臣请改食盐专卖为盐钞制”。即：盐商须先向朝廷购买盐钞，凭钞至盐场支盐，再行贩售。如此，盐利尽归朝廷，漕船夹带私盐之弊可除。”
话音方落，殿中便响起一声冷笑。
“荒唐！”
眾人循声望去，见是户部侍郎吴居厚。只见他跨前一步，沉声道：“张副使可知，漕船为何夹带私盐？”
张商英坦然道：“为补亏空。”
“既知为补亏空，却要断其財路？”吴居厚声音陡然提高：“漕运本就损耗巨大，粮船北返若无盐利可图，谁还愿运粮？届时东南粮米堆积於岸，汴京百万军民饿殍遍野，张副使担得起这个责么？”
殿中不少官员纷纷点头，也颇为认可吴居厚这番道理。
毕竟没钱没好处，谁来给你送粮食？
漕运之弊，人人皆知。可之所以几十年不改，就是因为牵一髮而动全身。断盐利，无异於断漕运命脉。
张商英却面色不变。
他等的就是这个问题。
“吴侍郎所言极是。”他竟点头赞同，隨即话锋一转：“所以臣之盐钞法”，並非要断漕船財路，而是要————另闢財源。”
“另闢財源？”吴居厚皱眉。
“正是。”张商英转身，面向百官，声音在殿中清晰迴荡：“漕船运粮，损耗在三：
一在船损，二在人工，三在————车马转运。”
他顿了顿，继续道：“自真州转般仓至汴京码头，粮米需由漕船卸货，经车马转运入京。此段路，车马损耗最巨。为何？因汴京各车行制式不一，车轴、车轮尺寸各异，损坏后修补困难，且各车行垄断市价，索价高昂。”
殿中渐渐安静下来。
百官听出些门道了。
张商英从袖中又取出一物。
一根尺许长的铁製车轴，乌黑髮亮，两端有標准的榫卯结构。
“此乃標准车轴”。”他將车轴举起，让眾人看清：“由汴京铁血大旗门”依车輅院所定规制所造，尺寸统一，坚固耐用。臣已命发运司试製三百根，配於转运粮车，月余来，无一损坏。”
他上前將车轴交给內侍，声音愈发沉稳：“若將汴京转运车辆，皆按此標准改造。车轴统一，车轮同轨，则损耗可降五成，转运效率可提三成。而省下的损耗银钱，足以弥补漕船盐利之失。”
殿中一时寂静。
这个思路————前所未有。
不用断盐利，而是通过降低损耗来补亏空？
“铁血大旗门————”赵佶轻声重复这个名字，眼中闪过一丝若有所思。
他记得这个名字。
庆国公主的师傅，那个叫东旭的商人，似乎就是这“铁血大旗门”的东家。公主前些日子还进宫，说师傅送了新制的腐乳，味道极佳。
没想到，这铁血大旗门不光做腐乳，还做车轴？
一直沉默的韩忠彦忽然开口：“张副使，老臣有一问。”
“韩相公请讲。”
“即便车轴统一，损耗降低，可省下的银钱，如何確保能落到漕船手中？又如何確保漕船愿弃盐利而就此银钱？”
这话问到了要害。
省下的钱是省下了，可怎么分？谁分？漕船凭什么相信，这虚无縹緲的“省下之钱”
，能比实实在在的盐利更可靠？
张商英心中暗赞。
不愧是韩忠彦，一眼就看出关键。
他从容答道：“所以臣请行盐钞—车轴票”双轨制。盐钞专卖，盐利归朝廷。而省下的转运损耗，由发运司折算为车轴票”，凭票可於铁血大旗门兑换標准车轴、车轮等物，亦可折现。”
他顿了顿，又补充道：“此票由发运司发行，以今岁漕粮转运损耗节省为担保，与盐钞並行。漕船北返时，可持车轴票兑换银钱，亦可兑换车轴等物，自用或转售皆可。如此，漕船得实利，朝廷收盐税，两全其美。”
殿中响起低低的议论声。
这个法子————听起来竟有几分可行？
“铁血大旗门何来这般多车轴？”吴居厚质疑道：“汴京转运车辆数以千计，若全数改造，需车轴上万。一个商號，能有此產能？”
张商英微微一笑：“吴侍郎有所不知。铁血大旗门在汴京有六处工坊，匠人三百，日產標准车轴二百根。此外，其在江寧、真州亦有分號，木轨车、標准轴已推行半年，成熟可靠。”
他看向御座，正色道：“臣已查验过，铁血大旗门所造车轴，质量远超市面寻常车轴，而造价反低三成。此非臣妄言，工部、將作监皆可覆核。”
赵佶沉吟片刻，看向將作监李诫：“李卿，你以为如何？”
李诫出列，这位以《营造法式》名世的工部大家沉吟道：“臣月前曾见铁血大旗门所献车轴样品，规制严谨，做工精良，確属上品。若能量產，於转运確有裨益。”
连將作监都认可了？
殿中议论声更大了。
韩忠彦再次开口，声音缓慢却沉重：“然则————张副使此法，看似巧妙，实则將漕运命脉，繫於一商號之手。铁血大旗门若坐大，垄断车轴產销，届时抬价抬市，朝廷何以制之？”
这话如冷水泼面，让不少刚觉心动的官员顿时清醒。
是啊，商人本身逐利。
今日你靠他降损耗，明日他若垄断市场，漫天要价，朝廷岂不反受其制？
张商英心中凛然。
韩忠彦这一问，直指他最深的顾虑。
他深吸一口气，朗声道：“韩相公所虑极是。所以臣请：车轴票之发行、兑换，皆由发运司专掌。铁血大旗门仅为供货之商，不得干预票务。此外，朝廷可另设工坊，仿製標准车轴，以防垄断。”
吴居厚冷笑道：“另设工坊？说得轻巧。工部、將作监如今连宫室修缮都捉襟见肘，哪来的银钱人力另设车轴工坊？”
“所以需要时间。”张商英坦然道：“在此之间，可暂由铁血大旗门供货，然发运司须严控价格，定期核验。待漕运转顺，朝廷財力稍裕，再设官营工坊，徐徐图之。”
他转身，面向御座，深深一揖：“陛下，今岁漕粮危急，已无万全之策。臣之法，虽有风险，然可解燃眉之急。若待朝堂爭论出“万全之法”，只怕汴京粮尽矣！”
最后一句，才是张商英真正的法宝所在。
粮尽。
这两个字，让所有爭论都显得苍白。
赵佶端坐御座，冕旒垂珠微微晃动。
他自光扫过殿中百官：曾布面色晦暗，韩忠彦眉头紧锁，吴居厚欲言又止，其余官员或沉思，或疑虑，或茫然。
无人能拿出更好的法子。
无人敢说“汴京粮尽也无妨”。
在知道这群人的本事后，赵佶对於应该是否选择张商英的办法心中已然有数。
赵佶缓缓开口道：“张卿所言，虽非万全，然时局紧迫，可先试行。”
殿中一片寂静。
皇帝这是————准了？
赵佶话锋一转：“然，盐钞—车轴票双轨制，牵涉甚广。著张商英领发运司，会同户部、工部，详擬章程，报朕御批。试行期间，发运司须每月奏报进展，若有病，即时纠改。”
“臣遵旨。”张商英面露惊喜。
赵佶看向曾布：“另，曾卿仍领尚书右僕射，总揽朝政。漕运之事，需与张卿多加商议。”
实际上並没有任何商议的可能，现在朝中就只有张商英拿出来了解决办法，曾布这个根本不出汴京城的相公能提出来什么建议？
漕运实权，已交到张商英手中。
曾布这个“总揽朝政”，怕是要打折扣了。
曾布面色不变，出列躬身：“臣遵旨。
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